“怀虚，虎口这种沿山的田地很独特，别有风味。”

“嗯。”

西部大多是山岭盆地，沟壑纵横，但曲江流经虎口，是以这附近倒是土地肥沃，有一片春景可赏。长长的山道上走来一行少男少女，为首的是个小姑娘，穿一身桃红短装，腰间挂着一把短刀，刀鞘上的宝石反射着春日的柔和阳光。“怀虚是谁？我们这里有叫这个名字的？”

当头的小姑娘回身去问。因她今年才刚十五，三年前并未参加第一届新秀大会，是以有此一问。听得她问，身后有人含讥带诮回道：“不就是江家大公子的表字吗？人家世家公子才会取字，我们这种只会舞刀弄枪的江湖杂鱼，哪里懂这些。”

“你这是……”方才叫怀虚的男子身形修长，看着比这一群人大部分要年长，他正要说什么，就被打断了。“哦，是这样。”

为首的女孩子毫无礼貌打断别人后，视线扫过江怀虚和说到一半的人，转回头继续往前走了，“我带你们走的是近道，这种村子我们虎口多的是，有什么可稀罕的。”

“宁远兄，无妨。”

江怀虚拉了拉男子，再次往后退了些。“哥，气死我了！”

宁远旁边的女孩子咬着牙，又对怀虚道，“你也是，干嘛由着她！段叔叔和江叔叔以前交情那么好，她那是什么态度！”

江怀虚面无愠色摇了摇头。他大概明白段敏如的心思，就是今年初段叔叔忽然说起两家联姻之事，段敏如心气高，大概是不愿意吧。最初他们上路，他依礼是走在段敏如旁边的，渐渐就退到了中后方。看到越走越近的这群人，一身粗布短衣打扮的汉子抬手擦了擦汗。这村里可不常见到这样衣着光鲜、佩刀带剑的人物，还一来就是一群。不过看他们年纪，似乎……帮不上忙啊。要不要过去求救呢？男子焦急得越擦越多汗。管不着了，汉子眼看距离不远，冲出去叫道：“救…救命！帮帮我们吧！”

“忽然冲出来，吓人一跳，你要干嘛？要我们帮什么忙？”

这里算是段家的地盘，段敏如毫不客气上前一步做了代表。她生得娇俏，杏目圆瞪却只显得稚气可人，实在没什么说服力。“这…我是打更的，昨晚三更左右吧，我撞见有个人跌跌撞撞，躲到了我们村一个废宅里。他好像流血了，又带着武器，可能是什么危险人物，你…你们是不是哪家的弟子，要不要把你们家大人找来？”

汉子断断续续说完，还在不断擦汗。“你说的模模糊糊，都不确定什么事，叫什么人，指不定本小姐动动小指头就能解决了。”

江怀虚和宁远对视一眼，他找了在断后的段家门生，让他回曲江镇去通知长辈们。随后二人一齐走回了最前面，宁远的妹妹也抓紧手里的剑跟上了他们。“小兄弟，还烦你带路。”

江怀虚对段敏如点头致意后，推动了事情发展。汉子看这位公子年纪也不大，面色如霜，手握宝剑，一身黑衣倒有几分稳重，语气也颇值得信任，松了口气点头：“跟我来。”

“喂，你凭什么……”段敏如跟上后还要发作。“闭嘴，看了情况再说不迟。”

宁远妹妹打断了她。段敏如瞪了两眼身旁的女子，终究住了口。其他人各自对视，默默跟着往前走。就如那位汉子所见，这不过是些不足弱冠之龄的少年子弟，家里长辈在曲江镇有要事相商，他们等得无聊，就跟着段敏如打算先去虎口，谁曾想撞上这么个闲事。一路行来也没遇见什么人，许是春日农忙，下午都去下地了吧。一群人停在一处路口，那汉子指着三四间废屋的最远一间，摇着手说道：“就是那里了，我就不过去了。”

江怀虚对他道了谢，扫视一圈身边的人：“宁远兄，不如你我去一探究竟，其他人就在此处稍等即可。”

“喂，怎么就变成你带头了？这里是我家的地盘，至少我要去吧，说不定受伤的是我家的人呢？”

段敏如忍了一会终于憋不住了。宁远皱了眉，“可能是活阎王，还有谁要去吗？”

这下子一帮少年子弟都哑口无言了，方才还有微词的都沉默了。活阎王名声响亮，无人不知，人如其名的可怕，击退了大部分人。“好像是听说他出现了，不然也不会都等不到去虎口，长辈们就集议。”

毕竟都是大门大派的掌门子女或首徒，消息还算灵通。“那我们岂不是羊入虎口，要不还是回去吧。”

也有胆小的想效仿那跑到远处瞅着他们的农人了。活阎王全名董钧，是玄苍宫四大护法之一。十八年前中原武林与以玄苍宫为首的一帮魔教大战一场，他一战成名，得到这个称号，也是唯一从那场战役中存活的护法。段敏如有些胆寒，脸色发青发白。各家都与活阎王多少有仇，可是他们毕竟年轻，哪会是这种前辈的对手，即便退缩也不至于遭人耻笑才是。“听说他受了伤，也不确定是不是他。”

宁远继续补充信息，“我和怀虚去看一眼，你们退远一些。”

“哥，我也去！”

宁远身边的女子看了看江怀虚，他面容不变，但眼睛雪亮，恐怕胸中已有怒意。这也难怪，但她放心不下，跟去为妥。“我…我也去。”

段敏如咬紧牙关，还是鼓起了勇气。江怀虚再次扫视，一片静默，他觉得事不宜迟，点头和宁远当先往废旧的村道走去。三四间房子都荒废了，看起来这里并无人居住，打更的为何会路过此处？江怀虚一边打量环境，一边感受气息。行得近了，才看清那间废屋旁，枯死的老槐树下，坐着一个小乞丐。他穿着破烂，身前放着一个破碗，似是听到他们声音，微微抬起头来。“小兄弟，此处危险，快走吧。”

江怀虚快步上前低声说道。小乞丐虽然抬了头，披头散发也看不清面容，他听说后忙点着头道谢，爬起来抓住破碗往外跑。这间废宅恐怕以前是哪个大户人家的，破败的门宽阔，前后院看起来相隔较远，或许以前还曾有花鸟鱼池，此时只剩了枯枝败叶。四人进了门，沿路走去，尚且不能感受到其他人的气息，村人说的血腥气却透出几分。若是运气好，他们或许真能撞上董钧，只是真撞上的话，恐怕也算不上运气好。