楚今朝低头看着眼前跪倒的姑娘，那姑娘衣着朴素，面容纯真，看年岁跟自己不相上下。方才听她说，她是苏家的人。苏家，是楚今朝生母苏氏苏宛白的娘家。十九年前，户部尚书还是苏宛白的父亲苏瑜，楚安岳也不过是一个区区户部执事。苏父赏识楚安岳的才学，将苏宛白下嫁给他。一年后，苏家因卷入党派之争，苏宛白的父亲和长兄苏宛青被处死。同年，苏宛白难产而死，楚安岳毫无怜惜之情，把刚出生的楚今朝送出京城。楚今朝以为苏家早就没人了，没想到现在竟然会冒出个苏家表妹。“你叫什么名字？”

黄衣姑娘抬头，自报家门道：“我叫苏念，我父亲是苏宛青，是王妃母亲苏宛白的哥哥，苏瑜是我的祖父。”

楚今朝不觉得她是骗人的，叫她起来，“你特意来找我的？”

苏念急切道：“表姐，我们走投无路了，求王妃救救我哥哥，他们要把我哥哥的手打断，我哥哥没有偷书院的东西，是他们诬陷哥哥。”

苏念一脸担忧，眼泪都急出来了，一张花儿似的上挂满泪珠，好不可怜。恰这时，王府的下人赶来马车。“别哭了，先上车。”

楚今朝把苏念拉上马车，在苏念的哽咽声中得知了事情的原委。苏念和她哥哥苏衡是一对双生龙凤。十八年前，苏家父子殒命，许氏带着腹中遗孀偷偷回到了老家，含辛茹苦独自将两个孩子抚养长大。眼见着苏衡长大成人，到了读书学问的关键时期，两年前，许氏又带着两个孩子回到了京城。许氏费了很大气力在京城最有名的鸿鹄书院，给苏衡找到了一个陪读的机会。说是陪读，其实就是书院里的打杂小厮，在其他学子上课的时候，负责在一旁伺候，顺带听夫子几句话而已。一个时辰前，书院的人告知苏念，苏衡偷了东西被当场抓住，书院要打断苏衡的手。苏念六神无主，不敢告诉还在病中的许氏，走投无路就来王府碰碰运气。“表姐，你相信我，我哥他绝不会去偷东西的。表姐，你救救我哥，他的手还要写字，他还要去科举，我们苏家全指望哥哥了，他不能有事……”苏念哀求道。楚今朝看了看苏念的脸，她的脸颊上还带着一个五指印。“你怎么就觉得我能救你哥哥呢？”

在外人眼里，她不过是个从乡下接回来的丑八怪而已，何德何能去撼动一个专门为权贵子弟授课的鸿鹄书院呢？苏念抬头定定望着楚今朝，羞愧又自责。表姐在楚家不受宠，嫁到王府连个下人都敢欺负她，表姐已经那么可怜了，自己不能帮她，现在却反倒要她救助……“表姐，对不起。是我太着急了，忘记了表姐的难处。”

苏念擦了擦眼泪，十分愧疚道。“好了，你别逗人家小姑娘了。”

楚犹怜怜惜道，“苏念表妹，你别担心，你表姐见到你，心里不知道多高兴呢，我们这就去救你哥哥。”

苏念破涕为笑，满怀希望：“真的吗？”

楚今朝拿出随身携带的药膏，帮她轻轻抹在脸上。“小姑娘家家的，相貌是顶重要的，其他事，别担心，有表姐担着。”

‘有表姐担着’，简单几个字，苏念感受到了血溶于水的亲情，热泪不由盈眶。楚今朝眼神坚定，语气沉稳，似乎天塌下来也不会皱皱眉一样，苏念瞬间像是找到了主心骨，一下安心下来。