第一步。温氏香料，定会有重见天日之时！”

两日后，温氏带着叶玉凝出府来到香坊。香坊后院厢房内，一名白发老者领着四人肃然而立。“这是钱隆义师傅，钱师傅自幼年时便在我温家做事，与你祖父相交多年。其他几位都是他的弟子。”

温氏介绍，叶玉凝遂轻移莲步，朝钱师傅福了一福。“听闻钱师傅制香手艺高超过人，今日能得一见，是玉凝之福。”

钱隆义目带讶异之色看着她。主母召见，他原以为是其女儿任性所为，没想到这小姑娘不过十三四岁，倒是极为有礼。略一颔首，钱师傅捋了捋胡须，朝叶玉凝拱手，说道：“钱某见过叶三小姐。”

不称她小姐，而是称她为叶三小姐？叶玉凝眼神微闪，心中对这位钱师傅有了些许了然。但凡手艺出众之辈，都有傲气，只不过，不知这位钱师傅的傲气，和他的本事相不相当？思及此，叶玉凝再次一笑，只是这次，笑容中多了一分审视和挑衅。“钱师傅号称鄞州制香第一人，我菡萏香坊所售香料，皆为钱师傅所制。玉凝有些事想请教。”

钱隆义听到前半句话，心中不无得意，又见叶玉凝一副虚心请教姿态，顿时虚荣心大满，挥挥手道：“叶三小姐请说。”

叶玉凝命跟随而来的翡绣取出一块香饼。顿时，一股清冽香气扑鼻而来。“清香优雅，浓而不烈，绵长悠转，不错的百合香。”

钱隆义鼻头一动，赞道。叶玉凝示意翡绣将香饼置于桌上：“这是铺内所售香饼，钱师傅应该十分熟悉吧？”

“百合香制作方法简单，老夫一向交予几个弟子料理，这香饼，应当是老三所制。”

钱隆义指着身旁一名瘦削中年人说。叶玉凝眉梢微挑。看都不用看，仅闻了一下便知何种香，且知道是何人所制，这钱师傅看来不是徒有虚名之辈。叶玉凝笑意更深，示意翡绣取出另一块香饼：“这是玉凝自己所制，钱师傅可否品鉴一番？”

听闻此言，钱隆义先是不屑。制香手艺极为讲究，可不是闺阁女子随便侍弄就能制成好香的。“毕竟是温老爷子的外孙女，就当是给老爷子面子，夸上几句就是。”

钱隆义心想道，正欲开口，倏地面色一变：“咦？”

他不可置信地伸手抓起那块香饼，凑到鼻尖细细闻，“这料不对……奇怪，分明是百合香无疑，可为何气味不同？”

两块皆是百合香，都有着百合特有的清冽香气。但百合花香味浓郁，制香过程中若想保留其全部香味，必须以特殊手法研磨淬炼。钱隆义自问他的方法已是过人，能保留百合花五六成的香味。所制香饼散发出的香气馥郁而不浓郁，绵绵流长，能持续良久。可眼前这香，香气颇淡，外人看来或许会以为这是失败或次品，但只有钱隆义这样的制香高手才知晓，这是真正顶级的百合香！“恕老夫问一句，这香能燃多久？”

叶玉凝眉梢不动，抬眼看了翡绣一眼。翡绣当即会意，回答道：“昨日取了十分之一焚烧，彻夜香味不绝，直至辰时初才燃尽。而后香味萦绕不断，至我们出门前，屋内依然芬芳不已。”

钱隆义脸色难掩惊色。百合香，一般都用以熏衣、熏帐，这般大小的香饼，能用十次已是不错。可叶三小姐的香饼，竟用来熏屋！且其香气持续之久，远远超出想象。十分之一的香饼，能燃一夜？钱隆义激动无比，若是得其香方，制出的香料绝对能称大梁第一！“叶三小姐，这香如何制得，能否告知老夫？只要叶三小姐肯说，老夫愿以千步香来换！”

钱隆义似是下定决心一般，开口说道。“师傅！”

四名弟子齐声喊起来。钱隆义神情坚定，目光中带着希冀。叶玉凝倾倾唇角，遂道：“千步香么？千步之外闻见其香，确实是难得的香。但不知，与千里香相比，孰强孰弱？”

钱隆义浑身一震，“你有千里香的方子？不可能！千里香早已失传！”

“失传，那是对外界所说。你在温家多年，难道不知者千里香还有另一个名字，叫做活藿散，是温家祭祖时专用的香品？”

叶玉凝一句话，令钱隆义再次失神。温氏也惊讶望向她。活藿散香她还有幼年随父亲回乡祭祖时见过一次，玉凝怎会知晓？“活藿散……千里香……难怪、难怪……”钱隆义自言自语，状若疯癫，时欣喜大叫，时蹙眉深思。叶玉凝知道，这是真正对香爱之入骨之人，心中更是满意。坐在黑漆圆凳上，品着掌柜送来的香片，叶玉凝眯了眯眼睛。那些香谱中记录着如今大部分香料的方子，除此之外，还有一篇专门罗列各种失传香料。不同的师傅制香方子各自不一，但成品相差不大。但温家的方子，却是尤为独特。这百合香不过是最最简单的一种。千里香之名，在数百年前极其有名，据说曾是前朝皇室逢祭祀大典才会用以焚烧。温家祖上研究数代，才终于研制成功。但其成品与传言中的千里香有些许差别，加之与前朝有关，因而不曾公布于世，改换名为活藿散，只在家族中使用。这是香谱中的不传之秘，就连母亲温氏也不知道。以其名头，诱这嗜香如命的钱师傅，还不是手到擒来？叶玉凝端起青瓷茶杯，遮住嘴角那一丝笑容。良久后，钱隆义终于清醒过来，看向叶玉凝的目光充斥着灼亮光芒，缓缓说道：“小姐真有千里香的方子？”

叶玉凝点点头：“这是外祖留给我的，你也知道，我是母亲唯一的孩子，外公最后的血脉。”

钱隆义眼中光芒闪烁不断：“那小姐要如何才愿意将千里香方子给老夫？”

他猜不透叶玉凝的目的。若是为了制香手艺大可不必，他本就是温氏的人。叶玉凝放下茶杯，以帕拭了拭嘴角，露出一抹深邃清亮的笑：“钱师傅可愿再将温家香之名，冠绝天下？”

……