老人听闻叶玉凝的话，眼神顿时闪过一丝不明情绪的光芒，他又拿起了叶玉凝之前炼制的澜墨，放在手中闻了闻后，心中的情绪起伏的更加厉害。这种香料老人之前是闻过的，就是从温青云那里闻到的。当时他向温青云讨要这种香料，却被温青云拒绝了。他说，这种香料还没有研制成功，等到研制成功自然会送给他。老人当时还满心期待，却不曾想几年后，温青云带着他的香料就消失了。老人叹了口气，放下了叶玉凝的香料转身离开了这边。叶玉凝无奈的撇撇嘴，心中不由得想到了自己的外公。如果他现在活着，恐怕也是和这位老人差不多的年纪了吧。老人站在大殿的正中央，脸上露出了些许为难的情绪。他让叶玉凝和淮北的商人先留下二人的香料去中殿外面等候，自己要在房间里面好好的思考思考究竟应该选择哪一位成为皇商的供选人员。二人退出了大殿，都挂着紧张的表情在外面焦急的等候。今天的阳光很是明媚，尽管还是冬天，但光芒照在二人的身上一种暖洋洋的感觉。等了一会儿，淮北商人心中的紧张渐渐消散了，他转过头来看了看叶玉凝，不由得开口道：“没有想到最后竞选皇商的居然是你我二人。我一直以为会是我和那位商人呢！”

叶玉凝撇撇嘴道：“你怎么这样小瞧我啊？”

“还不时因为之前有人说你舞弊嘛！而且你年纪这样小，我以为你没有什么炼制香料的本事。”

淮北商人诚实道。叶玉凝听到这番话倒是不生气，毕竟现在像淮北商人这样诚实的人不多了，特别是在商人当中更是难能可贵。叶玉凝笑眯眯上下打量了一番这位淮北商人。上次见到他的时候，他是穿着一件棉麻直缀，面容清秀无比。今日他穿了一件暗棕色曲裾，模样依旧是清秀的如同秀才一般。淮北商人望了望天空，随后轻笑道：“你的香料确实很厉害，我隔得那么远还是闻到了。香味飘得如此之远，但是却清淡无比，让我不由得佩服姑娘的炼香能力。如果在下败了，一定心服口服！”

叶玉凝笑笑没有说话。刚才她想到沈云行的话的时候，就已经不再害怕自己会不会落选了，因为她已经尽力了。等待的时间总是很长，二人忍不住闲聊起了自己的家乡来。原来淮北商人生活的那个地方，对于香料并不是很重视。他年纪轻轻不想着去读书考科举，而是专心致志的钻研香料，让自己的父母着实很是烦恼。但是他觉得香料迟早会发展起来的，并且自己喜欢那种炼制香料的感觉，因此就决定将这件事坚持下去。家里面的人不支持，他就想办法将自己的香料都给做好，做到现在在整个淮北比较出名了，父母才莫许了他的做法。这一次皇商的选举对于他来说是一件可以证明自己的事件，因此他毫不犹豫的丢下铺子来到这边参加比赛。其实通过这一场场的比赛，他也就不再很纠结胜负了，毕竟这些比赛让他有一种感觉，自己过去只是一个井底之蛙，走出来才发现了外面很精彩。人外有人，天外有天也不是白说的。比如叶玉凝，就拥有比自己要强的能力。叶玉凝鼓励淮北商人不要放弃，而自己也被他这种想法给打动了。两个人聊了很多，等到侍卫叫二人进大殿的时候，两个人已经决定以后要好好合作。二人一起进到大殿里面，老人脸上的神情缓和了不少。他一手握着叶玉凝的香料，一手握着淮北商人的香料走到了二人面前，笑眯眯的说道：“首先，我要在这里说一下，二人都是有缺点的。”

说着，他将握着淮北商人香料的手掌摊开道：“这种香料的味道自成一体，闻起来让人很舒服。但是三种香料混合起来味道就会显得很奇怪，让人忍受不了。那是因为香料的成分都太过鲜明，不会融合。”

他又将握着叶玉凝香料的手掌摊开道：“这三种香料的味道很和谐，无论是放在一起还是分开都让人闻起来很舒服。只是这三种香料的工艺还不时很成熟，在味道上面也有一点点缺陷。”

二人听闻老人的话，刚刚平复的情绪又一次不安起来。老人看了看自己手中的香料，最后咬了咬牙道：“虽然二人的香料都有缺陷，但是都很用心，所以我决定让二人都成为皇商！”

叶玉凝和淮北商人有些不相信，他们同时长大了嘴巴望着老人。老人无奈的笑笑道：“你们二人都通过了考核，去办理运送香料的手谕吧！”

二人脸上的惊讶瞬间转变成了开心，不由得对老人连连道谢。老人挥挥手，示意身后的侍卫带领着叶玉凝和淮北商人去天商院。天商院在皇宫内殿到中殿之间，因为这里是专门负责皇商事宜的地方，所以经常会有一些商人出入其中。天商院的院长在之前沈云行大闹这里的时候，就对叶玉凝和她的陌上香坊有了一些留意。这一次殿试的时候，他还特地派了人去外面侦查比赛的结果。刚刚那人回来禀告说，叶玉凝已经通过了殿试，正准备来这边办理皇宫运送香料的手谕。院长这下相信叶玉凝是有些本事了，赶忙招呼人来热情的迎接叶玉凝。等到叶玉凝和淮北商人一同进来的时候，天商院的院长亲自出来迎接，一脸讨好的样子王望着叶玉凝道：“姑娘，您是要办理手谕是不是啊？”

叶玉凝尴尬的笑着点点头，院长立刻就去内室里面取出来了手谕，并且恭恭敬敬的递给了叶玉凝。叶玉凝尽管疑惑为什么院长对自己这样殷勤，但接过手谕的时候还是忍不住说了一句谢谢。院长赶忙摆手道：“应该的！”

弄的叶玉凝和淮北商人都是一头雾水。