在族长的主持下，周仁松夫妇被风风光光下葬安息。但随后，对于周正的惩罚，也在宗族的祠堂里，紧锣密鼓地开始了。族老们对于周正往年来的恶行深恶痛绝，一桩桩一件件，有凭有据。最终汇集在一起，为他定下十桩大罪。第一桩，就是气死父母，忤逆不孝，属于十恶不赦的大罪！按族规，应该被乱石砸死，并且清出族谱，不得安葬于祖坟。也就是说，不用看其他九桩罪责，单第一条，就已经让他死无葬身之地。周正，恭恭敬敬跪趴在地上，痛哭流涕。唯唯诺诺细听众位族老长辈的痛斥和谴责，不敢有一分一毫地反驳和辩解。最后，等到罪状全部念完，族人的议论声渐渐平息，族长发话，问他“还有什么可说的”时，他才诚惶诚恐抬起头。“族长爷爷，众位爷爷、伯伯、叔叔们，我不敢狡辩我年少无知、少不更事，犯下了大错。这件件桩桩都是事实，我都承认。我知道，如果我再不悔改，就算不是这一次，我父母早晚也会被我气死。我该死！我对不起我爹娘！呜呜！族长爷爷，我罪该万死！但我爷爷、我父亲他们是无罪的。这一支周姓，从我爷爷起一直是一脉单传，看在我爷爷和我父亲为族里效力多年的份上，不孝儿孙只有一个小小的请求。缓我两年，等我十五岁成人，为这一支留个后，那时候，要杀要剐，全凭族长爷爷发落！族长爷爷，众位爷爷、伯伯、叔叔们，您们也不愿意眼睁睁看着我父亲这一脉断了根吧？那样，就算死了，我更没脸去见我的爹娘了！求族长爷爷开恩，求众位爷爷、伯伯、叔叔们开恩！我就想留个后，并不敢贪图活命。我愿意把家里的所有家产全部充公，全部交给族里。只求给不孝儿孙留个安身之地就行！求族长爷爷开恩，求众位爷爷、伯伯、叔叔们开恩！”

周正说的声泪俱下，让旁听的众人无不动容。一位族老对着族长率先开口，“老五，咱们立族规，是为了惩前戒后、以儆效尤，是为了族里的子孙都能走正道做好人。根本目的上，不是为了惩治，而是让犯了错的族众能够痛改前非，重新做人。周正虽然罪不容恕，但他已经有了悔改之心。况且，他的要求也合情合理。你看，是不是给他一次机会？”

没等族长发话，另一位族老也对族长开口说道，“五哥，周正的罪状，除了第一条，其他的都是玩劣荒唐之举，并没有什么伤天害理之事。再说，第一条气死他父母的事，其实咱们并没有真凭实据。但周正却痛心承认了。可见他悔改之心切切！五哥，三叔说得对，咱们立族规，是为了治病救人。对于周正，不妨网开一面，以观后效。”

这位族老的一席话，引得众人窃窃私语，不少人的看法都有了变动，纷纷点头认可。其实最关键的是，周正捐出了所有的家产，那可是一笔不菲的收入。周仁松是县里的首富，除了千顷良田，还有很多商铺、房产。虽然，这几年被周正败家的差不多，但瘦死的骆驼比马大，折算起来，至少还有几十万两银子的剩余。交到族里充公，那也就意味着，家家都有份，人人能分到钱。所以，族人对周正的看法大为改观。都觉得这孩子是浪子回头，终于懂事了！虽然，若是处死了周正，他的那些家产最终也会被充公，但名不正言不顺，还有巧取豪夺之嫌。不管什么时候提起，都会成为族里的一个污点。反倒是现在，周正以家产换一命的处理结果，大家都觉得心安理得，皆大欢喜。“不可！”

见族长都开始轻轻额首，一名族人愤怒地站起来。周正举目观望，原来是自己的伯父。当年，自己的爷爷一脉单传，到了三十岁竟然还没有子嗣，不由心慌起来。当时，经族里商议，把爷爷堂哥家的二儿子过继到爷爷膝下，就是这个伯父。可造物弄人，不成想，没有两年，爷爷堂哥家的大儿子竟然意外身亡。堂嫂非要把自己的儿子要过去。要不，不要孩子，但必须分一半的家产给他们，让他们两口养老。爷爷当然不同意，一怒之下就把孩子又退了回去。也可能应了善有善报那句话，就在还回去那个孩子不久，周正的奶奶怀上了他的父亲周仁松。爷爷堂哥一家过得并不如意，后来更是彻底衰败起来。爷爷奶奶心善，对曾经过继来的孩子依然照顾有加，还让周仁松把那个孩子当成兄长看待。所以，自从出生，周正就有了这个沾亲带故又非至亲的伯父。可自小，他对这个伯父就没有什么好感。别人不知道，但他心知肚明。自己学坏，很大程度上全托这个伯父的有意照拂。“族长，三叔公，六叔。周正罪不容恕！这种无父无母的不孝子孙，如果不杀，还怎么教育族里的其他孩子？让这些孩子怎么想？打骂父母都无所谓？随便犯错？甚至杀人放火都行？反正，只要悔改了，就啥事没有！”

“仁明，休得胡言！”

六叔第一个蹦出来，“你说说，周正杀人放火了吗？又怎么无父无母了？他是打过爹还是骂过娘？”

“那倒没有。但他经常顶撞他父母。”

“你小时候没顶撞过你父母？你记不记得，我还替你爹打过你屁股！怎么着？你也想被乱石砸死？”

“六叔，我不是那个意思。我是说，就是他平常就常常气仁松两口子，仁松吐血的根子，就是被这小畜生气得。所以这次，仁松两口才会被这个小畜生活活气死。”

“证据呢？”

“证据？仁松是怎么死的？是打这个小畜生的时候死的。这个大家都知道。为什么打他？还不是因为他跟棠氏勾搭成奸！”

他指着周正喝道，“你自己说说，是不是这样？”

周正还是诚惶诚恐的表情，但他坚定地摇摇头。“什么意思？你打算耍赖不承认？”

“伯父，你说我跟棠氏不清不楚，你亲眼看见了？”

这话倒把周仁明问愣了。他要敢说亲眼看见，立马会有人问，当时他怎么会在棠氏的房里？到时候，他自己有理也解释不清。所以，他违心地摇摇头，“没有！但大家都知道。”

“大家是谁？谁看见了？再说，周正还是个孩子，根本不懂人事，这种话你也能信？”

又是六叔站出来帮腔。见周仁明被问得哑口无言，周正乘胜追击。“伯父，你说我父亲是因为这个事被气死的，也是你亲眼所见？”

“没有。但我有证人。就是当天打你的家丁。我现在就可以把他带过来。”

“好。我也有证人，是我的管家。他当时全程都在，他能够证明我父亲的死跟这件事无关。”

“呸！你的管家？那还不都听你的！你们是不是早就串通好了？”

“伯父，我年纪小，有件事情想请教。”

“说！”

“我的管家为什么要听我的？为什么要跟我串通？”

“听听，多幼稚啊！你的管家，是你付钱给他的，他咋可能不听你的？”

“那我的家丁也是拿着我们周家的钱，为什么不听我的，却听伯父的？难道是因为伯父给他的钱比我多？”

“别胡说！那是因为人家…有正义感…那个…看不惯你这种不孝之徒！”

“伯父，你可能不知道，那个家丁，他差点把我打死！我头上的伤还在呢！”

说完，不等周仁明狡辩，他冲着族长大声喊冤。“族长爷爷，我承认我是个不孝子孙。但有人拿我爹的死做文章，故意冤枉陷害我，这个我不认！都说我爹是被我气死的，但当时的情况是，那个家丁故意要打死我！那时候，父亲阻拦不及，才会急火攻心，不幸离世。家母也是因为承受不住父亲离开的巨变，才猝然离世。我后来想过，那个家丁与我们家无冤无仇，应该是背后有人指使。可一直到现在也没有找到他人影。没想到，他竟然躲在我大伯父家。这让我突然想起一件事。我十岁那年，家父曾经说过，如果我二十岁之前还顽劣不知道悔改，他死之后，家里的所有财产全部给大伯父的儿子，并立有字据给了大伯父。族长爷爷，请您为孙儿做主，一定是大伯父指使那个家丁，要把我打死，然后再害死我父母！他好让他的儿子继承我们的家产！”

周正边哭边控诉，说得入情入理。祠堂里所有的人都拿着不善的眼光盯着周仁明。周仁明大呼冤枉，可这个时候，已经没有人再相信他了。他竟然敢动大家伙到手的利益！不引起公愤才怪！