施然无话可说。岳珊懒得解释，走向了一旁。岳珊这句话，点醒了楚宁，以身相许？难道太子真对她有意吗？她低头看了自己一眼，心下苦笑。楚宁：“若殿下有意，以身相许未尝不可。”

她勾了勾唇，嘴上调侃，心下一片冰冷，她的灵魂早就在火中燃烧殆尽，哪有爱人之心。南宫夜遥看似从她的眼中好似看到了一团烈火。他想起了上一世死后的事，看着她一路颠沛流离，心中一抽。他怎舍得强迫她。怎么舍得呢。“楚姑娘，做你自己想做的事，不必强迫自己。”

他心软了，守在她身边，无论她看见与不看见，他心中欢喜就够了。——岳大将军的消息传进宫中。圣上脸黑沉沉，“竟敢在燕京如此放肆，想必想要复辟的心势在必得了是吗？”

圣后优雅地摆弄着花束，“圣上莫急，这不已经露出马脚了吗？”

她温婉一笑，眼底带着杀意，“既然已经出来了，查到线索不轻而易举？”

“希望锦衣卫给点力，把前朝那群人找到后定扒皮抽筋。”

圣上累得躺在软榻上，闭上眼沉心静气，“皇后，这条路比想象中难走，不知遥儿身边没个如你这样支持的人，如何走得下去。”

圣后走过去，手指在他太阳穴轻轻按压，表情柔和：“楚侯府那丫头是个不错的人选，殿下何须忧心，儿孙自有儿孙福，遥儿想走我们这条路，必然得经历千辛万苦。”

“朕怕他日后优柔寡断，舍不得下手。”

圣上睁开双眼，“若他全心全意沉在儿女私情中，如何把握得住这天下。”

“你不信遥儿吗？”

圣上口中骂骂咧咧，“不是不信，这崽性子完全不像朕，也不知道追个女人磨叽什么，直接上啊！”

圣后嘴角一勾，手往下，掐住了他腰间的软肉，听到圣上叫痛的声音，她慢悠悠问道：“想必当初圣上追我很容易咯？”

眼瞧着自己千辛万苦追到的媳妇儿生气了。圣上连忙去哄，完全没平日里冷肃。只有在独处时，两人才会像寻常夫妻一样。岳南山见事情被暗中的人搞砸了，怒不可遏，他带着百余人骑兵，到最后只剩下几人。他所在的空旷地方是菜市口的斩首台，斩首台下摆放着尸体。他派了所有人去查看死去灾民的后背，前朝的人都会在后肩上刻上印记。等了片刻，有骑兵回来禀告，他听到其中好几人后肩都有黑色蛇纹印记，匆匆把这几人单独放在一旁。岳南山神情严肃，若是再不处理，事情到最后一发不可收拾。更别说那些早就期待复辟的世家，早就不满南宫家的统治。岳南山看得清楚，前朝的人在私底下散布谣言，若是北国那边在漠城突破了防线，南越国会大厦将倾，国破亡已。岳南山性情大，粗野出身，怒骂一句：“他奶奶的，年轻时冲锋陷阵哪点没做过，如今竟让些缩头乌龟暗算。”

更可气的是，那些缩头乌龟杀完人就跑，一点痕迹都没留下，他该如何跟太子交代啊。南宫夜遥收到消息，让施然和岳珊留下安顿灾民，他带着楚宁，去了一个谁也没想到的地方。楚宁把从祖孙二人口中听到的消息细细说了一遍，顺便说了自己的猜测。“殿下，那日施家宴会刺杀的时刻，有人在城门接应，不然刺客不可能轻而易举从灾民堆混进施府。”

“你猜的可是那人？”

“殿下此番不就是去那人的住处吗。”

“楚姑娘聪慧，猜到了，孤不必多说。”

两人一前一后，走往王城卫府中的路上。那日施家施粥，有人打开城南城门，这人除了当时的王城卫，必然不会有其他人。王城卫如今正在府中听曲儿哼歌，连胜三级的喜悦砸在他头上，哪怕他把事情搞砸了，凭借着救过太子这一功绩，圣上对他睁一只眼闭一只眼。他左拥右抱。身边的女人都是想结交他的官员们精心养育的扬州瘦马，个个腰若扶柳、面似芙蓉，声音娇俏如莺鸣，听的人心中舒畅。有下人来报，府外有人求见，当听见是太子的名号，他不可思议地睁大了眼。太子找他所为何事？王城卫百思不得其解，叫府中下人把人恭恭敬敬的请进来。几乎是一个照面，寒光一闪，宝剑出鞘。他痛哭流涕把一切都说了。“殿下，是上面的命令，接头的人是一名身材姣好的女子，我什么都不知道啊，我只是按照命令办事。”

南宫夜遥从不掩饰在外人面前的冷漠，见王城卫疯狂叩首，明白此时他参与其中，不是没有过错，是错过早就刻入他的血液之中。哪怕他王城卫如何说他当初也是爱民如子的小官，升到燕京后被贬到城卫。南宫夜遥没有在听，一剑了事。“高官厚禄在手且无才无德，在其位未谋其职，你不配为官。”

那么多条人命都握在手中，嘴上说着心疼，实际上毫不犹豫为了职位卖了他人的命。心口不一，世上言行一致的人何其少。楚宁跟着南宫夜遥辗转了好几个府邸，剑光到哪里，血光到哪里。“太子，你胆敢肆意杀人，就不怕圣上责怪吗？”

“狼子野心，这天下还没落于你太子之手，行事如此张狂。”

“罢了，今日被一小儿斩杀，陨落此处。日后我咒你一生一世，不得皇权不得所爱！”

后面的人说的话越来越恶毒。南宫夜遥没用内力，有些人他亲自处理，手上拿着剑。太子私底下处置官员可是大罪。楚宁看了一路，直至黄昏，夕阳西下。南宫夜遥如温白玉石的手指擦拭着剑身，坐在池中庭院的石凳上，波光粼粼的碧绿湖面，秋风吹过的萧然，让人冷得打颤。他的侧脸弧线绝美，抬手间尽是优雅。“楚姑娘，这天下将会是孤的。”

“你，也是孤的。”

南宫夜遥身上一滴血没沾，终于褪去了伪装。即便是不愿强迫，本性告诉他，鸟儿得精心饲养，让她穿越暴雨中会等待两个下场。死去或是成长。“我本是殿下的人。”

楚宁仿佛情弦缺了一根，坐在他身旁笃定道：“今日的事，殿下杀了这么多人，不怕圣上责怪吗？”

南宫夜遥停下手中的动作，抬头笑了笑：“这天下都是孤的。”

“父皇自幼钦定这件事，哪怕我身体骨再弱，躺在床上不能动弹，所有的一切都是孤的，除非孤死。”

“若是有人要害殿下呢？”

楚宁追问。“杀了。”

“若是殿下病症加重，不久病逝呢？”

“治好。”

“治不好，殿下如何做？”

“那南越国不久便随着北国的铁蹄一同消亡吧。”

他说出无情的话：“如果是二皇弟继位，重商抑武，北国虎视眈眈，定然守不下来江山。”

“三皇弟继位，万事不放心上，定会被官员架空。”

“至于其他几位皇弟，一个荒谬，一个淫乱，一个不懂世事，一个野心勃勃，不会落到什么好下场。”

南宫夜遥事无巨细，全都讲给她听。他说的这话，都是前世几位皇弟们的下场，南宫冥继位后暗下黑手，与前朝合作杀死了其他的竞争者，最后被反噬没落得什么好下场。至于前朝？复国后被北国一同灭了。楚宁手指摩挲了一下腰间的令牌，不懂南宫夜遥说这句话是什么意思。“孤欢喜你，想同你在一起。”

他说这话猝不及防，让楚宁身体僵硬，动弹不得。南宫夜遥伸手，抚摸上她的脸，指尖在她的脸颊流连，他几乎是痴迷地看着她，凑近后，鼻尖嗅到了药香和冷香融合的香味，叫人上头。她的眼睛眨了一下，仿佛受惊的鸟儿。南宫夜遥指腹在她朱唇上轻揉一下，随后撩了撩她发鬓散落的碎发。轻轻的呼吸声喷在她的右脸，几乎是下一秒就抽离她，又变回了止乎于礼的病弱温和君子。他嗓子发痒，轻咳了几声，询问道：“楚姑娘是嫌弃孤吗？”

楚宁宛如重新展开羽翼的鸟儿，惊得身子往后倾。她该如何说，说她是重生的，说她因为太恨了，上天才给她一次重来的机会。可是谈情真的好累，累得她永远忘不了那一场大火，累的整个楚家，甚至洛水一脉全都被南宫冥截杀。她沉默不语。“是孤太过冒进了，让你害怕孤了吗？”

南宫夜遥轻轻呢喃，他站起身，离她远了点，道：“孤知道了，以后会离楚姑娘远一点。”

他站起身，宽大的衣袍在空中荡了荡，转身离去。楚宁心中闪过一丝迷惘，觉得他此刻的背影好眼熟。仿佛梦中的那道身影。梦中那人一直陪伴她，即使是在火中，也与她相拥而眠。