颜琅没想到父亲会突然提出要见施灵儿，在之前没有半分风声，心里不由紧张。小厮道：“小人不知道。”
颜琅追问：“一句也没提吗？”
小厮思索了一下道：“老爷看完今天各县呈报上来的公文，突然问起施大夫是否到了。”
要请施灵儿这个恩人来参加生日宴的事，颜琅此前就提过，颜夫人和颜元放全知道，听到这里，不由松了口气，对施灵儿笑道：“或许是问你关于义诊的事，最近韩县令时常会将你的义诊进度呈报成文，还有上次抓获人贩子一事，他对你极为欣赏，所以不必担心。”
“嗯，那我过去一趟。”
施灵儿也明白了，可能韩光已经把昨晚的案件也呈报上来了，所以才引起颜元放的注意，不过她本来也没紧张，见就见呗，前世她什么样的大官没见过？颜琅道：“行，我先去招待客人，你过会到湖心亭找我。”
施灵儿答应了一声，便跟着小厮往书房而去。不愧是官家府邸，颜府从设计到绿化都非常讲究，雅致又不失大气，威严中还灵动有余，假山石桥错落有致，碧树红花妍丽多姿，一步一景皆相映成趣。一路飞花掠影穿廊过道，施灵儿来到颜元放的书房外。颜元放在禹州的官声还不错，但这人到底怎样，确实无从得知。小厮将她引到书房外，先自进房内通报一声，便叫她自己进去。颜元放正在阅览今天各县呈上来的县报，听见施灵儿进屋的脚步声，专注的目光仍落在纸墨间，头也没抬一下。施灵儿拱手行礼：“草民施灵儿见过府尊。”
颜元放嗯了一声，然后便没有下文了。施灵儿趁机抬头打量他。颜大人是位美男子，脸型瘦长有型，面目柔和，鼻若悬胆，双目炯炯有神，儒雅中隐隐地透着上位者的威严，不过长期操劳还熬夜，肝火过旺……“别看了，本官没病。”
施灵儿正看着，颜元放头也不抬地说了句。施灵儿笑笑：“职业病，呵呵。”
颜元放终于从公文里抬起眼睛，目光沉静不怒自威，指指旁边的椅子，“坐吧。”
“谢大人。”
施灵儿走过去坐下。颜元放边看公文，连闲聊似地，“义诊进展得怎么样？”
施灵儿：“很顺利。”
然后接下来是漫长的沉默。颜元放等了半天，见她再无动静，抬头看她，“没了？”
施灵儿眨巴两下眼睛，“大人想知道哪方面？”
颜元放只得细问：“银子还够吗？”
“够，二十万两，现在还没用到一半呢。”
颜元放将手里的公文放在桌上看向她，语气听不出是贬是褒，“你最近干了不少大事啊。”
施灵儿微微一笑，端庄稳重，“是啊。”
颜元放本以为她会谦逊一番，结果是这么个态度，倒令他有些意外，联想到近日有关这名少女的传闻，不由又多打量她几眼。除了漂亮，看不出有什么出奇之处。颜元放又道：“昨日又帮乌安县衙抓了逃犯，还顺便发现了一场灭门命案。”
施灵儿点头：“是啊。”
“这个案子你有什么看法？”
施灵儿笑了笑：“大人叫我来，便为了问这起案子吗？”
颜元放的眼中终于有了一丝笑意，深深地看着她，“想看看最近在乌安县掀起轰动的是何方神圣，可有三头六臂。”
施灵儿坦荡地迎上他的目光，笑问：“大人如今看完后有何感想？”
颜元放并未回答，而是问：“你出身卧龙村？”
施灵儿听到这个问题，心不由一提，“是。”
“从来没有离开过卧龙村？”
果然对她的身世产生了怀疑，施灵儿仍是如实道：“没有。”
颜元放看她的眼神更多了几分探究，“那你这一身出神入化的医术从何而来？本官可从来没有听说禹州城有什么神医异士。”
施灵儿抿了抿唇，面带难色地道：“我不想说谎欺骗大人，我可以不回答吗？”
似乎从来没有见人这样直白地拒绝别人，颜元放闻言不由一愣，随即轻笑出声，“你可知忤逆上官是何罪？”
施灵儿直觉他并没有要怪罪她的意思，笑容天真烂漫地看向他，“每个人都有隐私，大人爱民如子，公正严明，肯定不会因为这点小事怪罪草民的。”
“你倒是会说话，几岁了？”
话题突然从险峻转向温馨，施灵儿有点摸不透这位知府到底是什么意思，只得如实回答：“十五。”
“比琅儿还小上三岁。”
“是的。”
施灵儿心道，怎么有一种相亲被对方家长盘问底细的错觉？颜元放刚想再问什么，突然听见书柜后传来一阵嘈杂的脚步声，同时伴随着交错的叫喊，似乎在抓什么人。颜元放皱眉，抬眼望向门外，提高声音问：“发生了何事？”
施灵儿也大为好奇。外头的小厮还没回答，就有一个府卫匆匆忙忙地跑进来：“大人，不好了，有贼人闯进府里了！”
颜元放大惊：“贼人？”
“是，正向书房这边奔来，不过属下追到院外便消失了踪影。”
颜元放大怒，沉声道：“搜，每一处都不要放过！本官不信他有遁地之能不成。”
不知怎么，施灵儿心头一跳，突然想到刚才在府外卫知行说最近大魏派了不细作进入大齐妄图打探军报，知府执掌一州政令，颜府与前头的府衙相连，是禹州的政务中心，而今日正值颜琅生辰宴，若是有人混水摸鱼，确实是千载难逢的大好时机。她想到了，颜元放显然也想到了，他霍然起身，扔了句：“你在此候着。”
然后便带着府卫大步往外走去。书房非常大，前面案桌上放了几撂颜元放的公文，以及笔墨纸砚，后面一道雕花镂空门，再往里便是一排一排柜子，摆了很多公文卷宗，整个书房充斥着浓重的墨香。施灵儿看着这偌大的书房，心里莫名地有些忐忑不安，正胡乱想着，突然书房后窗传来一声轻响，似乎是木头被折断的声音。