庄子外面闹腾了好一会儿才散了去。回去传话的人告诉苏小七，基本上先是刘元明怒骂围观之人。然后是围观之人群起围攻刘元明。这个时间节点守在庄子附近的要么是庄户人家，要么是赁田种的佃农。一个个看着确实老实。平日里没人招惹，倒也踏踏实实地做活。这回刘元明却是把他们惹到了。他姿态拉得高高的，可骂出来的话却是粗鄙不堪。大家虽然忌惮站他侯府世子的身份。但也有那不怕的，被骂急了，招呼一声，跟着骂了起来。最后刘元明被骂得不得不被护卫护着离开。听完了外面的热闹苏小七道：“还是雇几个护院吧。”

这样下去，让人很没有安全感。一直没有发表意见的沈昀却难得表示了不同的意见。“外面雇的不一定忠诚。”

他不是容易信任别人的人。“也是也是，我先前才听说有一家商户被人偷了。结果报官一查，却发现是护院监守自盗。”

贺秋磊在一旁搭话。这一点苏小七倒是不担心。就像现代招保安一样，把人的身份证明什么的看好，各项福利待遇给到位。平日里就看家护院。要是还担心，那就专找那拖儿带口的，心有牵挂就有顾忌，不敢做坏事。最终沈昀还是否了，倒也不是不要护院，而是由他来找人。沈昀难得操心这些琐事，苏小七倒也没与他为难，温柔一笑：“那我听相公的。”

适时的低头，并安排好后，苏小七放下心来。商量好后，三人回到了位于帽儿胡同的宅子。坐下后，贺秋磊一句话却是让苏小七把心提了起来。“那刘世子，我在绵州城的时候跟他接触过，是个顶顶小气，还爱记仇的人。你们说他今天在庄子里吃了那么一个亏，这回怕是把他得罪狠了，他得不得耍手段搞报复？”

苏小七虽然早就认得刘元明，但先前见他也不是这样浑不吝的性格。之前在庄子外面那样大声叫骂的行为真是教她好生大开了眼界。毕竟之前刘元明为了娶苏玉如，在她面前算是保持了一个谦谦君子的风度。现在却变成这样，苏小七不知道其实这就是他的真实面目，以前都是装的。如果以前那个才是他，打击报复什么的，可能不会有。但他若是今天那个鬼样子，苏小七相信他必定不甘心莫名挨了一顿打，还严重受挫，说不定真的已经在暗处憋着什么坏主意了。事实是买庄子受挫，跟一众吃瓜群众闹了一场的刘元明情绪极度低落地回了侯府。刚进大门，就被丫环拦下，说是夫人有请。刘元明心情不爽，却还是跟着丫环进了侯府正院。侯夫人黄莲已经在暖阁里等着他了。看到他进来，十分高兴朝他招手，示意他过去。“明儿，怎么样了，庄了可是买下了？”

刘元明依言过去了，被黄莲一把拉着坐在了身旁的圈椅上，一脸欺许地看着他。黄莲有着巴蜀女子的肤白貌美，已经生了两个孩子了，皮肤却依旧水润光亮，弹性十足。跟刘元明坐在一块对比，不像母子，倒像是姐弟。面对殷切地盯着他的母亲，刘元明有些不好意思地埋下头去，想告诉她温泉庄子没有拿下来。但想到母亲的期许，他有些答不上来，心里一犹豫，黄莲就道：“买下了吗？咱们家里什么样的庄子都有，就是没有温泉庄子，好不容易打听到了贾家的温泉庄子要出手，这回可全指着这了，再也不用去长公主的别院蹭温泉了。”

黄莲自顾自地说着，刘元明否认的话就更说不出口了。他握了握拳，心中刚刚熄灭的冲劲儿一下子涌上了脑门，他郑重地道：“还在谈，不过母亲你放心，也就是时间问题，他们肯定会卖给我们家的。”

黄莲一听还没有买下来，不由得有些失望，但听儿子这样承诺，又生出了希望，连连点头，她等着。又怕儿子不尽心，她多加了一句，说马上就要入夏了，到时候去泡温泉想必会非常舒服。刘元明便知道了，他还有时间把庄子给弄到手。说完了话，刘元明告退。一旁坐着陪黄莲的赵小花站起身来说她去送送兄长。“去嘛去嘛。”

黄莲也没多想，这个新认的干闺女是极为体贴的。平日里也知规矩，让她充分感受到了她的孝心。所以在她这里很有脸面。有时候有些事情，她不会找亲生女儿刘婷商量都会找她。赵小花和刘元明走出黄莲的院子，来到月洞门前。赵小花道：“大哥是不是有那不长眼的把温泉庄子给抢先买下了？”

刘元明有些诧异地看着她。这个新来的妹妹一向聪明，没想到自己刚刚把情绪掩饰得那么好，却在她面前露了馅。他有些紧张地盯着她，担心她会告诉他母亲。“大哥放心，我不会告诉母亲，免得她担忧。大哥还有没有别的温泉庄子要出手呢？”

刘元明摇头，他母亲想买温泉庄子不是一天两天了。所以他一直都让人注意着的。但温泉庄子本就是有一间算一间的，供不应求，哪可能想要就能要到的。“那大哥有没有想好怎么把庄子重新拿回来？”

赵小花试探着道。刘元明没好气：“我这不是正在想吗？”

他告诉赵小花，那对夫妻可不是好相与的，虽然出身不高，也没有什么背景，但本身就像刺猬一样扎手，不好搞。“不知他们姓甚名谁？”

赵小花听着有些不对劲，突然问了一声。“哦，说起来，还是你的老乡。”

“老乡，莫不是……”赵小花嘴里在问，心里已经有了答案。这次会试，巴蜀来了好些举子，而且她因为一些特殊的机遇，知道有些人以后有大作为，她便通通都去提前认识了一个遍。想想拖家带口却只有那一个而已。“昀哥哥，呃，不是，沈解元和他娘子……”赵小花意识到她的话差点泄漏了她的心思，连忙纠正。好在现在的刘元明并没有心思计较那么多，他抓耳挠腮地想办法，重新把温泉庄子夺回来。可一时之间又想不到别的办法，正在为难之际。“大哥，你别担心，要不先去跟他们好生谈一谈，只要价钱给到位了，他们应该不会占着不放吧。”

刘元明怒道：“他们就是故意的，明知道我要买，他们还占得更紧了。”

刘元明将自己今日上门去讨要不成，却反被欺辱的事情说了。闻言，赵小花沉默了一下道：“我这里倒是有一个法子，不知可行不可行。”

刘元明连忙催促让她赶紧说。他已经迫不及待了。赵小花看了看四周，除了她的两个贴身丫环站在不远处的廊下以外，并无外人。她这才上前，对着他如是这般那般地叮嘱了一阵。刘元明听得眼睛大亮，拊掌大喜。