翌日一早，天才蒙蒙亮，赵阿忠惊慌失措的跑回家。“爹！爹！”

“怎么了？慌里慌张的？”

正在前厅做绣工的杨柳抬头看向他，“你不是去小芳家了吗？怎么这么快就回来了？”

赵阿忠顾不得回答，只是问：“娘，爹在哪里？”

“他在后院劈柴……”话音未落，赵阿忠已经飞奔去后院，杨柳无奈摇头：“多大的人了还这么毛里毛躁，以后娶了妻不知道能不能稳重点。”

赵阿忠赶到后院的时候，乔志勇脚边已经堆叠起一摞劈好的柴火。看到赵阿忠，他招招手：“这么快回来了？正好，帮我把劈好的柴火拾到角落去。”

“爹，出事了！”

赵阿忠踩着厚厚的雪奔到乔志勇身边，压低了声音，“我刚刚在藕田边看到一个人！浑身是血的倒在雪地上，看上去不像是村里人……”闻言，乔志勇脸色一沉，立马丢开手里的斧头：“他现在还在那里吗？快带我去！”

“应该还在，我回来的时候村里人都还没出门，那个人受了重伤，也跑不了。”

赵阿忠边走边气喘吁吁地回答。杨柳看到赵阿忠回来又把乔志勇带出门，忍不住问：“你们爷俩个去哪里？不吃早饭了？”

“回来再吃！”

乔志勇跟着赵阿忠快步往藕田赶去。路上的积雪很深，赵阿忠深一脚浅一脚的走的颇艰难，但乔志勇却如履平地，速度比赵阿忠还快上不少。赵阿忠没有察觉任何不对劲，只是奋力追上乔志勇，给他指路：“就在前面，拐个弯就能见到……”然而看到空空如也的地面时，后面的话霎时一噎。“哪里？”

乔志勇扫了藕田周围一圈，没有看到任何异常，甚至连点血迹都没有。“奇怪，我先前明明看到他就倒在这里！”

赵阿忠走到那人倒地的地方，伸手扒了扒地上的积雪，“该不会被埋在雪里了吧？”

但是直到雪被扒拉完，连黄土地都显现在眼前，依然不见那人的身影。赵阿忠浓眉深拧：“爹，我确定他就倒在这个地方！边上是这块像兔子一样的石头，我记得很清楚！”

“我信你。”

乔志勇神色严肃，即便赵阿忠再粗心，也不可能把一个浑身带血的人给看错，除非他们来之前，那人就被搬走了！“你且说说你当时看到的情况，越具体越好。”

赵阿忠细细回忆起来：“我当时想去小芳家看看他们还有没有食物过冬，半路途经藕田，就看到一个影子趴在地上。我走近一瞧，才发现是个身材壮实的中年男子！”

“他穿着皮袄，浑身是血，褐色的皮袄也被染红了，呼吸很微弱……我当时没敢凑近，就回来通知爹了。”

“他应该不是村里人，我从没有在小坪村见过他，而且村里人也穿不起这么厚实的皮袄。除此外，他个子约莫有八九尺，骨架宽大；虽然没看清五官，但他面部骨感很强，有点像北边人的长相……”乔志勇越听眉头拧的越紧。和赵阿忠又围着藕田仔细审视一圈，没有发现新的线索后，决定先回家。此时，小坪村的村民已经陆陆续续出门，扫雪的扫雪，外出的外出。看到乔志勇和赵阿忠，还和他们打招呼。“这大冷天的你们还这么早出门啊？该不会准备去后山打猎吧？”

“你们可别想了，现在大雪封山，进都进不去。就算进去了，也出不来。”

乔志勇放慢步伐，语气如常地道：“这种天气当然不能打猎了，我和阿忠这不是出门看看，能不能找点吃的。”

“嗐，这么厚的雪，连地都见不着，哪有什么吃的。”

“就是，家里的粮食紧着点吃吧。努力熬过这冬天……”乔志勇和赵阿忠随口接了几句话便继续回家，一路上遇到相熟的村民，就和平常一样打招呼。听他们不是抱怨这个冬天不好过，就是骂那些偷了里正家粮食的贼，一切都正常到不行。而这样的正常，此时便成了最大的反常！一个外村人浑身是血的出现在小坪村，村民们不仅没有任何议论，甚至只字不提这个外来者，仿佛根本没这事儿一样。他们到底在掩藏什么？