第三进院落，在大宅的最后方，也是最隐蔽的位置。三人进到房，乔志勇把房门反锁后，才看向十一：“是打探到什么了吗？”

十一点头：“我和十三一路跟着白阿莲，发现她去见的是一个叫图阿旗的男人。图阿旗如今是响马帮的二当家，在帮里有着举足轻重的地位……”乔志勇想起小坪村那个受伤的人，浓眉紧拧：“先前那个闯入小坪村的重伤男子也是响马帮的，村民们自己日子都难过，却依然挤出口粮救济他，两者之间明显有利益关系。”

“如今白阿莲欲短期内揽得大笔钱财，找的也是响马帮的人……难不成是响马帮在吸村民的血？”

乔志勇顺着微乎其微的线索继续推理，“响马帮早已投靠应北王，这么大的动作，一定是得了他的授意。只是应北王为何要用此种手段收敛钱财？”

好歹他是圣上亲封的王爷，即使缺钱，大可找个冠冕堂皇的理由让官员、富绅捐款即可，何必如此拐弯抹角的收敛穷人的钱财？费时又费力……这时，一直默不作声的赵九岑讥嘲启唇：“沟渠里的老鼠所谋之事，自然过不了明路。”