在收拾完海尔曼和加州那些不长眼的企业主之后,陈剑秋在旧金山又待了几个星期。
他收到了铁路大亨马克·霍普金斯的邀请,入住了后者在诺布山上的一处城堡豪宅。
原因陈剑秋替他出席了反罢工联盟在钟楼顶的聚会。
按照陈剑秋的说法,太平洋铁路公司只要去一个人就可以了,霍普金斯的年纪太大了,还是少动为妙。
这使他躲过一劫。
要不然就他这把老骨头,非被拆散了架不可。
每每想到这里,霍普金斯总是心有余悸,认为陈剑秋算是救了他一命,所以说什么也要负责陈剑秋在旧金山的食宿。
他在诺布山的豪宅一直空着,陈剑秋在那里想住多久,就住多久。
诺布山是旧金山市的一座高山,上下山可以乘坐缆车,从这里可以俯瞰旧金山市的全景。
陈剑秋在这里住得很舒服。
他在等一个人。
准确的说,是一群人的到来。
果不其然,几天后,正当陈剑秋站在城堡顶上看风景的时候,城堡的管家一溜小跑跑了过来。
“陈先生,有几个华人说想要见你。”
管家说道。
陈剑秋仍旧注视着旧金山的街景。
在诺布山的山脚下不远处,就是唐人街,那里房屋低矮,街道狭窄。
“跟他们说,我有点事情,让他们在会客厅先等我下。”
陈剑秋头也不回地说道。
过了大约一个多小时,陈剑秋才出现在会客厅的大门口。
他身穿一件布袍,目光扫过会客厅里的那些客人,最终落在了中间一位老者的身上。
这位老者,他是认识的。
“黄总董,好久不见,好久不见。”
陈剑秋满面吹风地走到了老者的面前,握住了他的手,“不好意思,有点事情,让各位久等了。”
陈剑秋称呼为“黄总董”的那位老者,就是中华会馆的现任总董,黄青云的亲哥哥,黄永仁。
死了弟弟的黄董事和之前相比,看起来要苍老了许多。
他撑着拐杖站起了身,向陈剑秋回礼。
“陈老板,我给你介绍下,这几位,都是各大会馆总董。“
陈剑秋沿着黄永仁的介绍一一看了过去。
这几位装扮和神色各异,有的客气,有的漠然,倒是一个穿着绸子马褂的胖子有点意思,站起来冲着他笑嘻嘻地做了一个揖。
“这位叫胡庆华,他的儿子现在在太平洋铁路公司一个分公司里做襄理,叫胡越明......”
黄永仁介绍道。
“你儿子在我公司里?”
陈剑秋一脸惊讶,“你为什么不让他直接跟着你干啊?”
胡庆华还是一副笑呵呵的恭顺模样:“犬子对阁下仰慕之至,言必称阁下为“华人中之洛克菲勒”,望阁下能提点之一二,犬子终生受益不尽。”
“好说,好说。”
陈剑秋回了一个礼,便走回了会客厅中间那把最大的椅子。
他接过管家递来的茶碗,揭开盖子,吹了吹浮在上面的茶叶,然后抿了一口:
“各位登门拜访,不知有何贵干啊?”
黄永仁双手按在拐杖上,看了一眼其他几个总董,随后转向了还在低头喝茶的陈剑秋:
“现在加州局势谲诡,现在很多华工参与到了罢工的行动中去,但很难保证那些白人不会以此为由再次掀起PAI华的浪潮。”
陈剑秋把茶碗盖子盖上,放在了身边的茶几上,双手十指交叉放在自己的肚子上,看向了对面的各个华商。
看样子这帮人是被之前的fan华行为吓破了胆,现在是各种杯弓蛇影。
黄永仁的脸上还残存着忧色,但话锋已经转了:
“阁下之前初到宁阳会馆时,不露声名,但从青云对阁下的态度来看,绝非常人;后阁下冲冠一怒,杀奔阿克塔,携在下胞弟尸归,足见阁下大义!”
一提到自己的弟弟,老头的声音有些哽咽。
但他很快调整好了情绪,继续说道:
“直至近日,我等才得知,原来阁下乃是南方边境线上响当当的人物。”
“阁下在异域为我辈拼下一方天地,怕是王玄策在世也不过如此。”
“不敢当,不敢当。”
陈剑秋急忙摆了摆手。
纵使他脸皮再厚,也有点不好意思。
这老头子可真能吹。
他可没让美利坚改朝换代。
不过话又说回来,
王玄策面对的是谁?是阿三!自己面对的是谁?镀金时代的美利坚!
王玄策背后是谁?那可是大唐!自己现在背后又是谁?he~tui!
黄永仁不知道陈剑秋正在想什么,他又看了一眼自己身后的那些人,似乎实在得到一定的共识之后。
他才缓缓地对陈剑秋说道:
“我们八大会馆经过商量之后,一致决定推举您作为中华会馆的新任总董,以护在美族人周全。”
陈剑秋算是听明白了。
现在白人工人和华工混在一起,而华工中很大一部分都是会馆的成员。
会馆的人怕万一将来秋后算账。
那些白人工人不一定好惹,最后这些有钱有权有势的企业主,肯定要拿华工开刀。
那现在加州有钱有势的企业主是哪些人?
陈剑秋肯定是他们之一。
既然陈剑秋做了中华会馆的总董,那念在同是炎黄子孙的份上,自然会有所顾及。
“当不了,当不了。”
陈剑秋笑着又摆起了手,“我不是你们会馆出来的人,也非宗族成员,哪有什么资格当中华会馆的总董?”
黄永仁和众人面面相觑。
他们万万没想到陈剑秋会如此推辞。
确实,现在的八大会馆,也主要是以地域划分,基本上以广东沿海为主。
会馆内的关系,也主要以宗亲为纽带。
没办法,方言和文化就决定了他们的这种抱团方式。
“陈老板!您在新墨西哥州为华人做了那么多事情,总不能对加州的同胞不管不顾吧。”
三邑会馆的总董显得有些焦急。
八年前的pai华行动中,他和顺德还有南海的一帮老乡首当其冲,商店被打砸抢一空,所以他深有体会。
“陈老板!穷则独善其身,达则兼济天下,还望您能多帮帮大家。”
胖子胡庆华是肇庆会馆的总董,站起身来拱手而道。
“那诸位是非要我当这个中华会馆的总董不可咯?”
陈剑秋又拿起茶几上的茶碗,一边喝茶,一边笑着问道。
“陈老板,还请你不要推辞了,这个总董非你莫属。”
黄永仁的木头拐杖在地板上敲了敲。
他语重心长地对陈剑秋说道,“我们都老了,将来还是要靠您这样的年轻人为华人撑起这片天!”
在座的总董们深有感触。
他们中最年轻的,也已经五十来岁了,大部分,更是两鬓斑白。
陈剑秋抬起头,扫了一眼众人,脸上的笑容突然消失了,眼神也变得凌厉了起来:
“我当这个总董可以,但是你们需要答应我几个条件。”
“第一,你们各自的馆怎么样我不管,中华总馆也会招收会员,贯籍不限,经费什么的不用各位去操心。”
“第二,和清廷的交道,我不会去打,还请各位代劳。”
......
陈剑秋说了几个条件,但听起来都算不上苛刻。
主要是扩大了会馆的范围,不再局限于贯籍和区域。
几大总董甚至都没有商议,就由黄永仁代为答应了。
陈剑秋的一句话,让他们觉得很有道理:
只要在外面,就不应该再分什么广东人、湖南人......而应该是统一的华人。
在说完这些后,陈剑秋才站起了身:
“那我三天之后会去宁阳会馆和诸位商议接下来的事情,不过,在此之前,还请劳烦黄总董替我约一下唐人街的各个社团的首领。”