“侯爵不在这里？”

“是的。”

“那他现在在哪？”

镜湖边东侧营地的正中央，最大最豪华的那顶营帐中，一男一女正在交谈着。　　若是柯林在这里，便会立刻认出这位半跪于地的男人正是之前向火狐佣兵团发布紧急征召令的那位圣希尔德家族骑士。　　当初那位趾高气昂的骑士，现在却是一副卑躬屈膝的模样。　　“侯爵大人他……”面对眼前女人的质问，这位骑士显得有些迟疑。　　“布利斯骑士，如果这个问题涉及到军令，你可以不用说。”

女人并没有为难骑士，轻声说道。　　这是个身材高挑的女人，披着一件略有些宽大的雪白狐皮大衣，一头靓丽的金色秀发从肩头和后背垂下，秀发上闪动着光影，仿佛具有某种魔力一般，让人不敢细看，却又不由自主地沉迷其中。　　一层半透明的黑纱巾遮住了她的面容，但那种深入骨髓的优雅和高贵却无法被遮掩住。　　她的一举一动都带着让人无法抗拒的气质。　　这种颐指气使的气质只有真正的大贵族才能拥有。　　然而，她头顶的法师帽和手中拿着的一把紫色法杖却表明，这是一位法师。　　这就有些稀奇了。　　因为，在这个世界的人类帝国中，贵族和法师，虽说不能算是死敌，但也是格格不入的两种生物。　　原因很简单——法师们没有信仰。　　在这些施法者眼中，只有奥术真理才是永恒的追求。　　而神灵，不过是掌握了奥术真理的强大凡人而已。　　所以，在信奉光辉之主的贵族骑士们眼中，法师这个群体就是彻彻底底的渎神者，是应该被烧死在火刑架上的异端。　　然而，在贵族们掌握了绝对权柄的光辉帝国，法师们虽然不受待见，但也并没有受到太多迫害。　　原因也很简单——法师们足够强大。　　当然了，不信神的法师跟战士这个职业一样，实力的天花板就是六阶，从没有出现过圣域法师。　　但是，跟战士又有些不一样。　　法师们即便无法进入圣域，但却有办法发挥出圣域以上的实力。　　这个办法就是禁咒。　　充足的前期准备，昂贵的施法材料，以及极其可怕的代价，就能够让六阶法师释放出禁咒。　　在光辉教会与法师议会斗争最为激烈的时期，曾经就有十位六阶法师联手释放了禁咒——【群星坠落】。　　这个可怕的禁咒曾将一座人口上百万的城市整个从地图上抹去！　　当然，法师们也为这个禁咒付出了极为惨重的代价。　　十位六阶法师中有七位当场死亡，剩下的三位也在之后的五年内相继死去。　　不过，他们的牺牲也让教会与贵族们深刻了解到法师的可怕，最终双方达成了一定程度的和解。　　但是，千年斗争遗留的仇怨并非轻易可以化解，加上信仰上不可调和的矛盾，贵族与法师基本上是形同陌路的两个势力。　　所以，眼下这位能够让圣希尔德家族骑士毕恭毕敬对待，且疑似大贵族的女法师，就显得格外奇怪了。　　布利斯骑士见女法师并没有继续追问查尔斯侯爵的下落，顿时松了口气。　　但犹豫片刻，他又出声提醒道：“薇拉小姐，您最好尽快远离这个营地。这里……不太安全……”　　“战场上哪有安全一说。”

女法师有些奇怪地看了骑士一眼，不在意地说道，“我既然来到了这里，就已经做好了战斗的准备。”

“不，您没有明白我的意思。”

布利斯骑士稍稍加重了语气，“我的意思是，这里，非常危险！”

女法师这才面色一变，透过黑纱面巾盯着半跪在自己身前的骑士，凝声问道：“布利斯骑士，侯爵给你的任务到底是什么？”

——————————　　“我的任务是在西侧营地巡逻，并维持秩序。”

雷蒙骑士对柯林说道。　　两人行走在东侧营地中，这里相比于乱糟糟的西侧营地要安静肃穆得多。　　但是，却有些太过安静了。　　柯林皱着眉头，看着营地中的情况，心中的不安愈加严重。　　“只有巡逻和维持秩序？没有让你们去周边放哨？”

“没有。”

雷蒙摇摇头，显然也有着同样的疑惑，“不仅仅是我们小队，我还没有见到任何一支骑兵小队散开去当哨骑。”

柯林的眉头皱得更紧了。　　视野，在战争中的重要性不言而喻。　　但现在，这个驻扎在镜湖边的大营竟然直接放弃了对周边情况的打探。　　这简直是一种战术上的自杀！　　除了查尔斯侯爵是一个白痴指挥官这个可能之外，只能说明这个营地的重要性非常低。　　或者，这里干脆就是一个诱饵！　　“军队主力恐怕早就都不在营地里了吧。”

柯林看着过分安静的东侧营地，对雷蒙问道。　　“是的，少爷。这些天一直都有军队离开营地，却不见他们回来。”

“所以，正规军主力早就悄悄离开了，现在这里就只剩下那群被紧急征召令招来的佣兵团和民夫们，当然，还有像你这样的，失去了领主的落魄骑士。”

“是的，我们的真正任务其实是看住那些杂兵，防止他们乱跑。”

“这样看来……”柯林话说一半，就看到一队骑兵从营地中心出来。　　为首的那名骑白马的，竟然是一个女人。　　而且，柯林一眼认出了她身后紧跟着的那名骑士，正是给火狐佣兵团发布紧急征召令的那位。　　这是个大人物！　　已经意识到自己正身处险境的柯林立刻走了过去。　　既然找不到查尔斯侯爵，那么，找上眼前这位大人物，应该也能让他摆脱成为炮灰诱饵的命运。　　然而，柯林还没走几步，就被刺耳的军号声吓得内心一紧。　　“呜——”　　柯林豁然转头，就见北方的树林中惊起了一群飞鸟。　　随后，在大地的震颤声中，一条黑白相间的细线出现在地平线处。　　巨魔来了！　　仿佛水珠滴入滚烫的油锅，整个镜湖大营立刻沸腾起来。　　“敌袭！敌袭！”

“不要乱跑！列队！列队迎敌！”

……　　军官们的呼喊根本没什么作用，西侧营地里聚集的那帮乌合之众在猝然受惊之下彻底乱了套。　　这就是不放哨骑的恶果，敌袭之时，根本没有足够的反应时间。　　其实，就算有足够的反应时间，光凭现在这个营地中的那群被紧急征召来的杂兵，也根本不可能抵抗得了巨魔的正规军。　　柯林很清楚，接下来的肯定是一边倒的屠杀！　　于是，他指了指匆忙往东跑的那个女人，对雷蒙沉声道：　　“走，咱们跟紧她！”