夜色渐深。　　今晚的冰岩城没有月光，只有点点繁星。　　柯林站在红堡的阳台上往远处眺望。　　北边是寒冷而贫瘠的苍穹冰原，而东边，则能看见森林的边缘。　　那黑漆漆的林海中，也不知道隐藏了多少野兽。　　越过那片漆黑的森林，就能进入半精灵王国的领地了。　　脚步声响起，夏尔骑士出现在柯林身后：“大人，您找我？”

“坐吧。”

柯林转过身来，又指了指桌上的红酒杯，“喝点吧。”

夏尔骑士有些犹豫：“大人，我已经准备戒酒了。”

“没事，少喝点。”

柯林坚持道。　　夏尔骑士这才端起酒杯，与柯林轻轻一碰，送入嘴边。　　柯林喝着红酒，同时注意着夏尔骑士的反应。　　他给夏尔的那杯红酒，里面有毒。　　当然，这不是柯林在故意坑自己的血裔。　　只是他在做一个实验。　　而且之前他已经在血奴身上实验过了，发现他们全都能够免疫剧毒物质。　　所以，他觉得，更高级的血裔，应该也能免受剧毒的侵害。　　“怎么样？这几天的身体有什么变化么？”

柯林放下酒杯，问道。　　夏尔放下酒杯，神色激动地向柯林汇报着自己的发现。　　通过对方的叙述，柯林得知，夏尔骑士现在的变化跟他很像。　　畏光，嗜血，不死……　　是的，夏尔这个狠人在发现自己的断指重新长好后，就开始拿自己的身体做实验。　　然后，他就发现自己已经彻底没有了致命伤。　　当然，跟血奴不一样的是，夏尔的疼痛感依然还在。　　柯林摩挲着下巴，陷入深思。　　他现在很想知道，血裔能不能也通过吸食高阶骑士的鲜血从而晋升。　　不过，夏尔目前已经是三阶骑士了，柯林手里可没有四阶骑士的鲜血来做实验。　　“你能控制自己的虎牙吗？”

柯林又问道。　　“虎牙？”

夏尔骑士一脸疑惑，然后张开了嘴，露出两颗并不显眼的虎牙，“好像……不能。”

“恩……”　　柯林猜测，血裔不能控制虎牙伸长的话，恐怕就无法通过虎牙释放血毒，也就无法制造血奴了。　　当然，也就更无法进行完整的初拥，制造下一代血裔了。　　随后，柯林又跟夏尔骑士聊了一些骑兵建设方面的事宜，看对方一直神色如常，完全没有受到毒酒的影响，柯林也就确认了血裔免疫剧毒的事实。　　“哦对了，你喜欢打猎吗？”

柯林忽然问道。　　夏尔骑士愣了一下，点头道：“挺喜欢的。”

“恩，上次跟雷戈骑士去打猎，这家伙碰上了个神秘骑士，被揍了一顿，没能尽兴。我本来打算再陪他去一次，不过最近太忙了。你要是有空，就陪他再去玩玩。”

上次跟雷戈借血后，柯林顺利地晋升到了二阶。　　不过，他觉得雷戈的鲜血应该还能再帮他晋升到三阶，所以想再借一次。　　但柯林不打算再自己领雷戈去打猎了，那样容易引起对方的怀疑。　　如果每次跟着柯林出去打猎都会受袭击，那雷戈就是再傻也会怀疑袭击者很可能跟柯林有关。　　所以，他就打算让夏尔骑士去把雷戈骑士引出来。　　“好的。”

夏尔骑士不疑有他，自然点头应下。　　送走夏尔骑士后，柯林端起对方的酒杯，将里面剩余的毒酒灌入自己口中。　　血奴和血裔都能免疫剧毒，那自己应该更没问题吧。　　柯林如此想到。　　就在他细细感受着身体的变化时，脚步声再次响起，伊蒙管家出现在阳台上：“老爷，您找我？”

柯林点点头：“坐吧。”

两人在阳台上坐下，柯林拍拍手，让侍女重新端上两杯红酒和一些果干。　　当然，这次的酒里没毒。　　侍女轻手轻脚地将东西摆好在桌上，然后迅速离开。　　“你把城堡里的仆从都换了一遍？”

柯林喝了口红酒，问道。　　“没有，只是将您身边的贴身仆从换了一遍，这也是为了您的安全考虑，而且花费也并不多。”

伊蒙连忙解释道。　　柯林点点头，并没有说什么。　　红堡如今的仆从基本还都是当初苏铎家族留下来的，柯林本来不打算全部换掉，毕竟新仆从的招募还有培训都需要花钱，而目前安格列家族的财政状况并不宽裕。　　他需要将每一笔钱都尽量节省出来，用在关键的地方——比如军队建设。　　不过，他也知道老管家是出于好心，便没有训斥。　　“昆西这个新任税务官目前干得怎么样？”

“很不错。”

伊蒙笑着点头，“老爷您找到了一位非常出色的税务官。”

“恩，那就好。不过，你也要盯着他一点，我现在还不能完全信任他。”

“我明白。”

见伊蒙明白自己的意思，柯林便放下心来，又从上衣口袋里掏出一封信，递给老管家：　　“刚刚收到道森侯爵的回信，他同意为我们提供战马和甲具。不过，这价格……有点太高了，你看看合不合适。”

伊蒙仔细看了一遍道森侯爵的回信，想了片刻后说道：　　“老爷，我们可以让道森侯爵提供一批样品，如果样品的质量确实如他所说的，不亚于黑骑军的制式装备的话，那这个价格确实不算高。”

“好吧，那就先让他送来一批样品。”

柯林揉了揉前额，有些苦恼，“但我们家族的财政……现在能够承受得起这笔支出么？”

“很难。”

伊蒙如实说道。　　见柯林陷入深思，伊蒙又劝道：“老爷，恕我直言，现在就组建骑兵，是不是有些太着急了？”

柯林默然。　　他明白伊蒙说的有道理，自己确实有些着急了。　　如果等上一两年，等领地恢复发展，等税收充裕起来，或许再组建骑兵才更合适。　　但是，柯林却等不了那么久。　　他可是知道圣希尔德公爵和加西亚侯爵之间的裂痕已经产生。　　虽然加西亚侯爵目前看来还没什么动静，似乎忍受了自己哥哥的背叛。　　但谁知道哪天北境再出现什么危机，到时候，黑骑军还会和之前两次一样，毫无保留地站在圣希尔德公爵那一边吗？　　所以，柯林感受到了深深的危机。　　他必须赶紧发展自己的势力，免得到时候连站队的资格都没有，只能随波逐流，任人宰割。　　想到这里，柯林一咬牙，狠声道。　　“我们可以借贷！”