听到方子儒的问话，那老爷爷点了点头，含着泪哽咽道：“虽然他现在已经成了这样，但我们还是可以确定，这就是我那失踪了的可怜的儿……他当时穿的就是这件衣裳……”老妇人闻言也跟着点了点头，指着衣服肩膀处一块儿已经被血染红了的补丁说道：“这块补丁还是我当时亲手帮他缝上的，这孩子打小脑子就不是很灵光，偶尔疯疯癫癫的，长到这么大，连个老婆都讨不到。那天他很久没有回来，我们本以为他是又出去玩儿了，谁曾想找了一圈都没有找到，这才惊觉事情不对。眼看天就要黑了，我们赶紧去官府报了案，没想到……”那老妇人哽咽着说不出话来，见此情景，白恕和苏子安也默默地退到一边，他们知道现在二人情绪都不稳定，再问什么，恐怕也问不出来，而且还会刺激到这两位老人家。将这边的尸身处理了之后，方子儒带着白恕和苏子安回到他现在正借住的府衙。按照白恕的意思，他和苏子安本是想在附近找一间客栈居住的，没想到方子儒却说府衙中有许多卷宗，如果大家住在一起，想要查阅什么也会方便许多。对此，苏子安自然不会拒绝。于是，场面就变成了白恕气鼓鼓地跟在苏子安和方子儒身后。苏子安知道白恕心中不满，于是她便故意放慢脚步，等着白恕跟上来，挽住白恕的胳膊继续对着方子儒说道：“方将军，你之前提到的那些受害者，可有什么共通之处？”

方子儒望向苏子安挽着白恕的手，眼神微微一暗，不过还是认真答道：“其实这无支祁杀人也会挑一些好对付的，比如老人、孩子，亦或者像今天我们所见到的精神有些不太正常的人。我翻阅之前的卷宗，发现受害的青壮年较少，相比较而言，妇女和儿童更多一些。”

苏子安叹了口气：“看来这家伙真是有些灵智了，还知道柿子挑软的捏。”

对此，方子儒倒是不否认：“毕竟他也曾在村民的手中吃过一次大亏，虽然不知道当时的具体情况，但翻阅记录可以看到那次抓捕行动，双方都损失惨重，无支祁更是养了许久的伤，不敢再出来兴风作浪。”

“所以这是一场报复吗？”

苏子安小声嘟囔道。方子儒的耳力很好，自然也听到了，只是他也没有办法给苏子安一个准确的回答：“不管这无支祁是不是出于报复，都只有将它抓住之后才能得到答案了。”

三人回到府衙的时候，饭菜已经备好了，方子儒一边吃着饭菜一边说道：“不知何时才能有机会尝一尝苏姑娘的手艺，军营里的将士在你走之后还时不时念叨呢，气的厨娘还闹过罢工，说什么喜欢你做的饭就去找你，不要留在这里给她挑茬。”

听到方子儒的话，苏子安不难想象厨娘恼羞成怒的模样，嘴角也带了一些笑意，她开口说道：“如果方将军想吃，改日我再做一顿就是，不过我更希望这是将无支祁抓住之后的庆功宴。”

的确，现在人心惶惶，即便美味佳肴摆在眼前，又有谁能真正吃得下去呢？苏子安看着面前的饭菜，又想起了今天老妇人扑在那残缺可怖的尸体上嚎啕大哭的模样。一时之间，苏子安食不知味，心中暗暗发誓，一定要将这妖物抓住，抽筋扒皮。没过多久，夜晚来临，四周一片寂静……夜晚的时候肯定没有白日喧闹，这一点苏子安和白恕自然是知道的，可眼下实在是安静的有些诡异了，即便在府宅之内，大家交谈的时候还是会刻意压低声音。对此，方子儒解释道：“都是为了躲避那无支祁。”

无支祁并非每个夜晚都会上岸杀人，有的时候它吃饱了便不会出来作恶，可是没有人知道无支祁的行动规律，于是大家只能日日防，夜夜防……白恕和苏子安也同样小心谨慎，苏子安伸手拽了一下方子儒的衣袖，压低声音问道：“方将军可有统计过，这无支祁有多久没有在夜间上岸做恶了？”

方子儒略微算了一下：“大概有三四天了吧？”

“之前呢？他之前上岸作恶的频率是什么样？”

苏子安再次问道。“最多的时候连着两周都没有出现，但也有三四天夜夜出现的情况。那三四天这里仿佛就是人间炼狱，每晚都有人被拖走，每晚都能听到惊叫声……”方子儒没有亲临当时的场景，但他看过卷宗记载，所以知道一些。他被派来这里的时间也不长，没有和那无支祁正面接触过，他现在躲在这里倒不是真的怕了那无支祁，而是在安排手下制作牢笼、兵器。据说，无支祁力大无比，普通的木质牢笼显然无法困住他，铁制的牢笼打造起来需要时间，而且那无支祁体型庞大，这牢笼做小了也不合适。因此方子儒只能先按兵不动，搜集情报。除此之外，他还在编织行动小队，给每一位参与抓捕的将士定制加厚的铠甲，并天天亲自操练。他之前也不是没有想过去找曾经参与过抓捕的能人异士，可是他几经寻访，都未找到对方下落。“如果能够找到抓住这无支祁的诀窍。或者知道无支祁的弱点，行动起来应该会方便许多。”

苏子安小声呢喃。听到苏子安的话，方子儒无奈地告知她：“之前成功抓捕过无支祁的人，现在都了无踪迹，我几次派人寻访，要不然就是说不知道，偶尔有那么一两个知道的，我按照提供的线索找过去，也大多数不承认自己参与过这项行动。更有甚者，直接将前去询问的将士轰了出来。”

苏子安皱了皱眉，她着实有些不解。这些人之所以会参与过去的那一次抓捕行动，显然也是有英雄侠客之情在的，现在又为什么会闭口不谈、避世不出？难道是因为发生过什么？