呛人的焦糊味与浓密的烟气缭绕在火炮室的下层。银色的体液带着蒸腾的气息，如雨点般溅落在每个角落。周伸手在自己沾染了些许银白的脸上抹了一把，顺手就将用完的火箭筒随意地抛弃在了脚边。房屋的中心，是那仅仅缺失了小半的艾里安的躯体。但那位于身体中心的八只微小的复眼，却还在不停抽动。六只从背后伸出的剃刀，护在怪物那大概是要害的腹部。其中的两只，已经折断，无力地耷拉着。黑发的法师举起了沉重的机枪。他很清楚，那只怪物并没有受到太大的伤害。那些血液，几乎都来自与附近被卷入爆炸的伴生级喽啰。足有半英寸粗的弹头撞在怪物的外壳上，但并没有击穿。受伤的异形似是呜咽地叫了一声，随即将露出来的上半身又收回了洞穴之中。并没有听到落地的声音。代表着那可恶的怪物依旧存活的事实。没给周继续追击的机会，源源不断的艾里安，就将掷弹兵的去路全部堵死。士兵撇了撇嘴，转身一跃，向着炮室的上层退去。临到退去，还不忘将身上最后两颗手雷扔进虫堆。数层的钢铁隔门迅速降下，将挥舞着镰刀的伴生级们统统挡在了外面。在一连串的爆炸之后，下层的炮室里不再存有任何会动的活物。可惜，虫潮仍旧从地洞里涌出，然后疯狂地撞击着阻挡它们的门扉。“丫的，那到底是什么鬼？”
心中那股莫名其妙的怒火无从发泄，周狠狠地踢向了脚边散落的要塞炮的弹壳。足有艾丽腰身粗细的铜制空壳，被法师的巨力踹得高高飞起。“看不出来么？那是新品种的艾里安。”
令人意外的，回答者是那一身肥膘的中将。感到向自己投来的，两道不甚友好的视线，克里斯将官脸上仍旧保持着，那像是疯了的笑容。“意外么？我们的敌人学会打洞啦。”
在无人应答的情况下，中将继续着他的自语。艾丽静静地坐在嘉洛尔身旁的地板上。少女捂着受伤的左臂，并没有表露出什么情绪，似乎对刚才的一切都毫不在意。‘只是普通的又被袭击了一次而已，没什么值得奇怪的。’已经两天没有睡眠的大脑，已不允许少女思考更多。少女要做的事情，一直都十分简单。瞄准目标，射击。瞄准目标，再射击。仅此而已。若只论炮击，那艾丽有自信不输给同期的任何训练兵。作为一个士兵，同时拥有“魔力的素质”，与“战斗的素质”，无疑是一件让人庆幸的事。时长时短的滴答声，在无线电中响起。电文并没有经过任何加密，只是最简单的明码通讯，让每个头脑清醒的通讯兵都能轻松解读。“准尉成功了啊。”
这样小声嘟囔着，艾丽在嘉洛尔疑惑的注视下站起了身子。接下来要做的事，大概也十分简单。只是等待，再等待，直到那停留在“有可能”这种等级的救援部队的到来。三个男人，似乎还在为新种类的艾里安而争论不休。虫子们冲击着隔离门的声音，形成了并不怎么动听的背景音乐，让这一切都恍如荒诞的戏剧。一些艾丽听都听不懂的词句，接二连三地从中将的肥嘴里蹦了出来。不过，怎么听怎么像是纯粹的胡言乱语罢了。就词汇量来说，那只肥猪，确实无愧于肩膀上的两颗红皇冠。就周所言，那只怪物并没有死。那么问题是：它什么时候会再来呢？不安与恐惧在空气中蔓延。但这一切，似乎都与黑发的少女没有太大关联。艾丽仔细地思考了一下，发现他们的恐惧，并没什么出乎所料之处。毕竟这里，是一个与牢笼无异的死区。到处都可能藏着敌人，闭上眼睛，便能想象出伴生级锋利的镰刀，在刺穿自己身体的瞬间，发出高昂澄澈的颤音；能预想到藏在黑暗中的喷射级，奏响着低沉的，仿佛能与腹腔共鸣的乐音，再抛出气团，将自己的全身扯碎。方才还生龙活虎的兄弟，在下一秒就化作温暖的肉块。这种感受，他们肯定有更深刻的认识吧。相对于只是新兵的自己来说……艾丽只是出神地望着要塞炮所指向的天际。连天雨后的天空，总是那么湛蓝而无垢。炮室的上层，是半密封的结构。冬日的寒风，刮蹭着少女幼嫩的脸颊，给她带来些许熟悉的安心感。少女故乡的冬，也是这么凛冽。而淡蓝色的天幕，也别样美丽。没有无垢的蓝，是魔力的基色，也是少女最爱的色彩。只是看着，就能让人平静下来。就算是那正在向这边飞来的怪物，也无法改变。金色的瞳孔凝视着那已有鞋底般大小的怪物，艾丽像是确认了什么一样，点了点脑袋。“嘿咻。”
少女将自己的身体沉进炮台边上的皮椅里。隔着手套的右手，抓住方向盘一样的转轮，开始轻轻旋转。“定标约2500米，高度约50米。横轴正对，纵轴修正—15度。”
轮盘并不轻巧。艾丽几乎用上了全身的力气，才让液压的支撑杆开始活动。和廊柱差不多粗细的钨钢炮管缓缓放下，与炮室的地板形成了一个小小的夹角。“吉尔曼上士，你在干什么？”
周快步走了过去，抓住艾丽细软的胳膊，将其抬到了半空。坚硬的手甲配合着法师的力道，让少女眉头微皱。“我们不准备迎击么，上等兵阁下？”
艾丽反问道。“迎击？迎击什么？”
黑发的士兵被问得一愣，转身向两位长官投去询问的眼神。“当然是那个了。”
娇小的少女强行抬起基本无法动作的左臂，在他人膛目结舌的瞪视下，遥遥地指向天空。没错，根本没什么值得犹豫的。目标进入射程，炮门可以使用。环境无风，在这个距离下，就连观瞄小队的支援都不再需要。那么，作为一名“魔女”，要做的事情就十分明显了吧。“上等兵，能帮我把这炮门的保险打开么？”
以平缓的语气，少女将目光撇向了一旁的保险栓。那厚实的造型，一看就不是她自己所能扳动的。“是…是的。”
靠着铠甲与魔力的力量，周轻松地将保险打开。现在，只需一拉炮绳，那比少女还重的弹丸，就会笔直地冲向目标。“现在，中将阁下，还有中尉阁下……”艾丽双眼微眯，“请下令吧。说点‘开火’之类的就好。敌人在那，而武器在这。不管哪一样，都触手可及啊…”德尔中尉咕嘟地咽了下口水，半晌说不出话来。细小的水珠顺着他方正的下巴滑落，在地上溅起肉眼无从看见的水花。“你疯了……”在这种生死关头，却仍在考虑杀敌。不论怎么想，都算不上正常人的思维。“不，我很正常，长官。”
少女的音调，依旧如无风的湖面般平静无漪……