第二轮太阳的光线，从天空中划过，将大部分的轰炸机群在顷刻间化为了熊熊燃烧的火球。“蚊”式轻质的木头骨架，在被光束击中的瞬间就被点燃，机舱里的炸弹遭到殉爆，让驾驶者连弃机逃生的机会都无法抓住。“兰开斯特”那引以为傲的全覆式装甲蒙皮，也根本起不到些许防御的作用。机翼被切断，机身被洞穿，翼展十多米的铁鸟如被箭矢击中的大雁一样骤然折翅。“Mayday！Mayday！我被击中了！”

机组驾驶员徒劳无益的嘶叫声里，充满了惊愕与恐惧。而固定在耳框上的，质量优秀的耳塞，则让所有频道里的人连捂住耳朵无视都无法做到。价值数万英镑的巨兽，与数吨的高爆炸弹一起，从高空中旋转着坠落向地面，在下方艾里安的军团里绽放出最后的烟火。天空中绽放出了一个个小小的伞花，那是比较幸运地，从损毁的飞机中逃出的机组成员。“全队紧急投弹！爬升！快爬升！”

急匆匆地卸下了所能甩掉的一切负重的编队，按照对重炮级的标准应对方案开始爬升。四台动力强劲的“梅林”活塞式引擎，推动着宽幅的螺旋桨，让幸存的机组以一种几乎失速的诡异仰角爬升。但是，被重力囚禁在音障之下的飞机，如何能躲过直逼光速的离子洪流。在十秒左右的沉寂后，高塔顶上的水晶再次亮起。紧接着，第二发离子束，击中了正欲逃脱的轰炸机大队。“Fuck！散开！都散开！”

来自护航的航空魔女的呼喊，并没有任何作用。在话语出口之前，一切就已结束。第215轰炸大队的8架“兰开斯特”重型轰炸机，已经全部化为了废铁铸成的墓碑。对艾里安集群的轰炸，只完成了不到五分之一。“HQ至格林—1—1，Phase3失败指令收到。在尽可能收容机组人员后，请跳过Phase4，至Phase5阶段，前往乔治王子港与守军汇合。前来接应的外装部队已经在路上了。”

“格林—1—1了解…”完成了自己使命的高塔，收拢了塔顶的花瓣，将闪烁的四面体重新包裹起来。幸存的几架“蚊”式与并没有被作为目标的航空外装，在空中盘旋了两圈，然后头也不回地加速远离。“收容…机组成员么？”

一朵朵小小的伞花慢慢落入怪物组成的集团。惨叫的声音，被空气与尘埃阻隔，无法传达到其他人耳中。“格林—1—1至全机…进入Phase5，我们走。”

9架克伦威尔紧接着转身离去。以死者为目标的救援行动，没有任何值得实施的价值。……稍早前12月21日凌晨4时13分沙曼城东南角高歌的锡鲁尔人酒馆包厢“来，拉杰，拿着这个。”

红发的青年，将一柄匕首塞到了面前男子的手中。名为拉杰，穿着军服的当地人，哆嗦着后退了一步，并没有去接。“好了，我的朋友，不要害怕。像个男人。”

被拒绝的红发并没有生气，而是像老朋友一样一把拉过拉杰的手，将小巧的带鞘利刃塞到了他的手里，然后帮他攥紧五指握好。“但…但是…凯姆哥……这？”

拉杰的声音里，透着一宿没睡的淡淡疲惫。他带着惊惧的视线，不断瞟向包房角落里放置的椅子。与酒馆里其他破旧的木头椅子，在外观与功能上没什么不同。但它的上面，正绑着一个有点发福，梳着大胡子的男人。大胡子男子的四肢，被铁丝绑在了椅背上，脑袋上裹着一个麻袋，从里头发出“呜呜”的挣扎声。“嗯，没错，拉杰。杀了他，杀了这个叛徒！记住，这是在执行正义！”

红发凯姆的声音异常坚定，“就是这个可恶的家伙，成天对着不列颠人摇头摆尾！甚至，还协助他们压榨我们的同胞！”

红发青年的手劲很大。凯姆仅用了一只手，就几乎把大胡子男人，整个从椅子上提了起来。来自领口的撕扯与窒息感，让麻袋里的脑袋发出一声闷哼。“这家伙是叛徒，是联合王国的走狗！不，比那还要恶劣百倍！”

凯姆扔下那个男人，双手扶在拉杰的双肩上，小幅度地摇晃，“这头猪！就是他，他竟然去协助那群黑色恶魔！他出卖了好几个同伴，却只为了自己的性命！”

听到“背叛”与“黑色恶魔”之名，拉杰的眼神也冷了下来。那群手持冲锋枪的黑衣恶魔，早已凶名在外。而背叛，则是这片沙漠里唯一无法允许的罪状。但除开这些，只是一个民兵征招团士兵的拉杰，连枪都没开过几次，又何谈杀人的经验？“过来，我的兄弟，过来。”

凯姆褪去匕首上的鞘，拉住拉杰的胳膊，让匕尖抵着椅子上男子的胸口。拉杰的手开始颤抖，抖动到几乎拿不住短刃。刀尖从胸口移到小腹，又向上指着脖子。这是一次试练，年轻的民兵心里完全清楚。作为自己已经于那帮不列颠走狗划清界限的证明，他仅仅需要一具叛徒的尸体来展示自己的忠心，与对民族的爱。明明早就知道的，明明以为自己早就做好觉悟的，明明眼前只是个从没见过的“罪人”，但拉杰却感到，自己心中那“为了人民，可以牺牲一切，哪怕手染鲜血”的决心，正在渐渐崩解。“怎么了，拉杰！你在犹豫什么？难道你说的要为你大哥报仇，还要解放沙曼人的画，都是假的么？！正是因为你眼前的这种人渣在，你的大哥才会死的啊！”

凯姆略带愤怒的声音，如惊雷般在拉杰的脑海里炸裂。对啊，这是复仇…自己为何踌躇？忘不了，根本忘不了，大哥被那群黑衣恶魔杀害的仇恨！就是为了复仇，为了讨伐那些杀人的魔鬼，自己才选择了这里。“不能原谅…绝对无法原谅…”才不是为了民族解放之类的崇高理由。仅仅是想向杀害了大哥的不列颠人复仇罢了。而这个叛徒，将会成为他复仇之路的第一步。“呜…晤是我……”似乎与预计了自己的死亡，被铁丝固定牢靠的大胡子惊慌地扭动了起来。“给我闭嘴！”

不是你的错的话…那错的人是谁？！要去怪没有人性的黑色恶魔么？要将其归咎于联合王国的统治么？太遥远了…那种东西！不是你的错的话…又该如何发泄？！发泄这正爆发而出的愤怒与仇恨！——扑哧。小巧的匕首，毫无阻碍地扎入了大胡子的腹腔，然后又很快地拔出。作为在愤怒的驱使下送出的一击，这次直刺没有任何悬念地偏离了要害。只要现在就送去医院抢救的话，只要创口不发炎，两三个月就能治好。但是，屋子里两个站着的人中，没有任何一个，想要他继续活着。“好了，拉杰，我的兄弟。停下吧。”

由始至终地见证着这骇人暴行的红发青年，将拉杰从那具已经不成人形的尸体上拉开，拍了拍他的后背，“好好瞧瞧，这叛徒已经死了。”

在暴虐的残杀中，套在姑且曾经可以称之为“大胡子男子”的肉块上的麻袋，已经掉落在地。里面露出的，是那个八面玲珑，经常受王国军的军老爷惠顾的商铺老板。但现在，在这里有的只是一具尸体而已。哐当！杀人的凶器终于脱手而出，掉到了地板上。在盛大的愤怒之后，杀人的恶心感与让拉杰自己都觉得软弱的负罪感，像大山一样压在民兵的身上，让他喘不过气来。“很好，我的同志，你做的非常好！”

凯姆高兴地给了满身血浆的拉杰，一个有力的拥抱。年纪不到三十的革命者，没有计较这个年纪上小，可以算得上是自己弟弟的民兵，方才完全错误的杀人手法。第一次动手，又用的是匕首这种工具，无法一击毙命也是很正常的。倒不如说，从一开始就能冷静地直取要害的家伙，才是真正的异常。假若可能的话，他并不希望拉杰这种“好人”失去对杀人的畏惧。沙曼的人们，需要的是心怀仁慈的拯救者，而不是黑衣恶魔一样，杀人不眨眼的狂人。“我的朋友，恭喜你！你是一位真正的英雄！”

男人的誓言，需要用铁与血做担保。在这片弱肉强食的沙漠里，自古以来就是如此。能独自搏杀公牛的勇者，与能砍下敌人头颅的战士，将获得所有人的尊重——包括他们的敌人。这片沙漠需要拯救。畏缩在不列颠人的统治下，将会让沙曼人失去仅有的未来。“那么现在，拉杰，我们真正的英雄啊。等待你去拯救的人民，需要你去做一件事。”

凯姆并不担心被拒绝。他知道，面前的民兵已经没有了退路。“我的朋友，不用再等待了。就从现在开始，我们将会给黑暗的沙漠，带去黎明！”