中午日照竿头，小姑娘准时敲响了门。“客人，午饭准备好了。”

小姑娘脸上都洋溢着吃东西的幸福。“好，我们马上就来。”

叶尘点头，收起地图，用手捉住苏墨染的脸颊，轻轻揉捏起来：“起床吃饭了。”

“嗯……让我再睡会。”

苏墨染从睡梦中醒来，揉着惺忪的睡眼，看来这里的床让她睡得并不好。“你下午再睡吧，这里可不像苏州的酒店全天候供应食物。在苗疆只有饭点有吃的，错过中午可就要晚上了，难道你想饿一整天吗？”

叶尘哭笑不得。“好吧。”

权衡之下，苏墨染还是起床了。她一边整理着睡乱的头发，一边在叶尘身上蹭来蹭去，忽然她诧异道：“你上午是不是没睡？”

“我在车上已经睡过了。”

昨天坐装甲车的时候，苏墨染因为太颠簸睡不着，叶尘抱着她倒是睡得挺香的。如果苏墨染不乱动就好了。“车上能睡好吗？待会下午咱们再睡会儿吧。”

苏墨染眼底闪过一丝心疼，叶尘以前到底吃了多少苦，那么颠簸的车上都能睡着。可想而知他以前在军队里面过的，苏墨染下定决心一定要好好弥补叶尘。“睡一起你可不要乱动手脚，老婆，让我先歇两天吧！”

叶尘连连笑着求饶。“你！你说什么呢！我哪有！”

尽管已经洞房花烛，成为正在的夫妻，提起这种事苏墨染还是十分害羞。一阵玩闹，叶尘和苏墨染来到了旅馆餐厅。除了他们，旅馆餐厅里面还有三队客人。一队夫妻，年纪四十左右，应该是趁着假期出来旅行的，没有带孩子。一队男男女女，都带着厚厚的眼镜，背着行囊，为首的老者头发花白，一看就十分富有学识，应该是来苗疆科考的研究生队伍。还有几个驴友，带着登山镐，穿着防寒服，装备专业，看来是来挑战苗疆的山脉。那队过来科考的研究生队伍里面，两个女生小声地议论起来。“你听说了，昨天晚上山上闹鬼呢！”

“不是闹鬼，是苗疆人的中元节，他们在山上祭祀鬼神呢！”

“那也差不多，我听说晚上有披头散发的山鬼在游荡，还失踪了好几个小孩子。”

“不会吧，那些小孩子是大人没看好，被狼叼走了吧？我昨天在山路上看到了好多狼的脚印。”

“封建迷信，少说这些神神鬼鬼的。”

最前面的师兄出声提醒。“师兄，我看你是害怕了吧！”

两个女生都娇笑起来。“谁说的，男子汉大丈夫，谁会害怕这些不存在的东西？”

师兄脸红了，争辩道。“吃饭的时候不要说话。”

老教授只是抬了抬眼皮，不紧不慢把粥喝下去，他精神矍铄，看起来最多六十岁的年纪。但这瞒不过叶尘，他观察一个人的年龄不是通过脸上肌肤的状态，而是看骨头。越老的人骨头越松软，越没有朝气和生长的态势，周围的肌肉也渐渐萎缩。所以，叶尘能清晰地分辨出老教授真实年龄超过八十岁，在学术界可以算作泰斗级的人物。“真的丢了好几个小孩啊，我都听镇长说了，从来没有丢过这么多小孩，今天镇子上一半的男人都带着弓箭进山找了，现在都还没回来呢！”

“今年气候问题，好多地方都提前入冬了，所以狼群可能提前出动，准备过冬的食物了。再加上他们在山里过节，没有注意防范，所以才会被狼叼走了吧？不过狼群可能只是为了储存食物，早点找到的话还有生还的希望。”

“真的不是鬼吗？小孩被叼走怎么也该哭闹才是，可悄无声息的，昨天咱们都没听见哭闹声，我总觉得不对劲。”

“哪里来的鬼！不过你说的也有道理，小孩子被叼走肯定要又哭又闹的，说不定是偷小孩的人呢？直接把小孩蒙晕了，然后带走了，这样就麻烦了！”

“可偷小孩的人总得住在镇子上吧？自从昨天丢了小孩，镇子就只许进不许出了，哪里走的出去？”

另外的一对夫妇也忍不住开始议论。“这么严重啊！叶尘，是不是真的鬼啊？”

苏墨染也有点被吓到了。“安啦，这世界上哪里来的鬼，就算有，你又不是小孩子，偷不走的。”

叶尘宽慰道。同时看着手机里的信息，前段时间派出来的调查队，虽然没有直接得到苗疆婆罗教的消息，边边角角的信息倒是搜集了不少。譬如苗疆有一位神婆，可以预测吉凶。又譬如苗疆有一个神秘的村寨，每个月人们都看见它出现在不同的地方。还有苗疆传说中的山鬼，游走在深山里面，以偷吃小孩子为生。叶尘懒懒散散看着，苏墨染却一直吃不下饭。“怎么了？”

叶尘关心道。“好硬。”

苏墨染揉了揉发麻的腮帮子，楚楚可怜道。她从小养尊处优，生长在苏家的深家大院里，哪里吃过这样粗糙的食物。糙米、窝窝头、腌的野菜，都是口感不好的食物。叶尘常年在外面执行任务，能有一口吃的就满足了，所以没有考虑过这些问题。不过好在心细的红鱼替他们准备了足够多的补给。叶尘将苏墨染带到车里，打开后备箱，拿出了薯片、牛肉干等零食，苏墨染顿时眼睛一亮，美滋滋地拆起来。但苏墨染还是有些内疚，拉着叶尘的手，担心地问道：“叶尘，我是不是太娇气了，你会不会不喜欢我？”

“你小脑瓜子一天都在想什么呢？”

叶尘亲昵地揉了揉苏墨染的头发，略带歉意道，“是我做的不好，我没有考虑到你的感受，明明是带你来度蜜月的，却让你受苦了。”

“没有没有，我很喜欢，只要是你。”

苏墨染贴在叶尘胸前，一边吃着薯片，一边美滋滋地笑了。偶尔苏墨染会分给叶尘一点，叶尘脸上也露出幸福的笑容，被人关心的感觉真好。但这阵甜蜜是短暂的，刚才的研究生队伍里，领队的师兄走了过来，请求道：“大哥，我们的车没油了，你今天进山吗？我们可以顺路吗？”

“可以。”

本身叶尘今天也打算进山看看，失踪的小孩子他觉得有些蹊跷，放心不下。“谢谢。”

领队的师兄赶忙道谢。后面的一队男男女女也都对叶尘表示感谢，把他们的装备搬了过来。叶尘看着他们拿着的笼子，才发现他们是做动植物考察的，至于那个老人，就是华夏赫赫有名的动物学者，森老先生。“很高兴认识你，叶先生，感谢你的援助。”

森老先生也对叶尘的慷慨表示感谢。一番互相介绍后，叶尘开车，苏墨染坐在副驾驶，科研队一共五个人坐在后面，好在装甲车足够大，所以正好不显得拥挤。共计七人就这样进山了。