“漠北并非贫瘠，只是贫富差距极大。”

沈临城解释道。这就是爹爹说的，富的富死，穷的穷死。“奇怪，难道没有处在中间的人？”

“漠北律法采用分级治理。中原人跟漠北平民皆是下等人。而官员子弟处于二等人。皇亲国戚贵为一等。这样说，你可明白？”

沈临城解释着。“而且，你所见到的繁华店铺皆是官员的产业。他们将一切赚钱的活计垄断，根本不给百姓活路。”

楚西祠补充着。国家处于两极分化，就算综合财力不弱，可面临用钱之处，需要调度时也不方便啊！“这么大的缺陷，铎勒为何不整改？”

“你当变法容易？”

沈临城反问。“变法便是在触犯二等人的利益。定会有人出来阻止，再加上铎勒刚登基，他现在绝不会得罪朝廷重臣。”

也就是说，如今，铎勒也是进退两难。这个制度根本就是错的！难怪当初露奇说她卑贱，还急吼吼的要动手打她。“而且他的国库还得依靠官员填充。一时半会儿，他不会拿自己的位置开玩笑。”

当皇上要顾及这么多东西吗？铎勒真……可怜。思及此，赵清影不由得想起沈天星。他当初说他要铲除上官家，他也的确做到了。沈天星也是个聪明人，不知他面对沈临城这么强大的对手，是怎么应付的。“想什么呢？”

楚西祠在她眼前招招手。“清影，赵清影。”

半晌赵清影才反应过来。她牵牵唇角，怔忪间问道：“沈天星……要娶阿日善对吗？”

楚西祠尴尬的看了眼沈临城。原来这姑奶奶发呆是在想沈天星啊……居然还不遮不掩的问了出来。沈临城面色平平。他询问道：“怎么了？”

“他们二人挺可怜的。”

楚西祠吐出口气。原来是在同情他们。“说什么傻话？没有谁天生比谁高贵。得到的越多，付出的就越多。沈天星跟阿日善的责任就是如此。”

“倒是我肤浅了。”

“夫人以为谁都同你一般想嫁谁就嫁谁？”

沈临城忍不住调戏了一句。楚西祠脸色大变。脸呢？这还是沈临城吗？“呸！我还没原谅你呢。”

某女翻了个大大的白眼。“停车！”

车夫应声停下。赵清影推开车门便跳了下去。担心这丫头一气之下乱跑，二人也立即下车跟着。楚西祠拿着折扇，边扇边劝道：“清影，你生沈临城的气，也别乱跑啊。”

她像是那么拎不清的人？她只是饿了！不过也懒得解释。她谁都没理会，径自走向小摊。“我要三块乳酪糕。”

“好嘞。”

摊主娴熟的夹起乳白色的糕点。然后放进黄皮纸袋中包好。“三块一共十五文。”

她摸了摸衣袖，今日果然没带荷包。她悄悄回头瞄了眼楚西祠，楚西祠也正在摸荷包。“咳咳……四哥哥，付钱。”

沈临城立马将小嘴捂住。“胡言。”

他冷着脸斥了句。“哈哈……你们真有情趣。”

楚西祠揶揄着。没想到看似正经的两人，关起门来这么会调情。还哥哥、妹妹的……一记冷眼射了过来，某人立即闭嘴了。银子也随之放到摊主手中。拿了糕点，某个小短腿就率先走了。两个“侍卫”又紧跟其后。“姑奶奶走慢点！你的四哥哥要跟不上了。”

“闭嘴。”

沈临城剜了楚西祠一眼。某女窃喜。能让沈临城害羞，可真有意思！“你莫非心里有鬼？为何不让我这样唤你？”

她转身戳了戳他的胸口，一双大大的眼睛逼视着。“你不会心里在想什么乱七八糟的事吧？”

还真让这个浑丫头说对了！本来赵清影就比他小十岁，又是个小丫头片子模样。这么一唤他，他总有种娶了小孩子的负罪感！沈临城冷着脸，一副闲人勿扰的模样。楚西祠嗤笑着。酒楼上，一对漆黑的眸正望向三人。铎勒的神色前所未见的忧郁。从未想过豪气万丈的人也会被此等小事牵绊。“王，用不用把茯苓姑娘抓回来？”

“不必。打听到了吗？”

木扎眸中闪着亮光。“听摊主说，茯苓姑娘叫四王爷……四哥哥。”

“当真？”

铎勒笑出了声。茯苓真是沈临城妹妹的话……他就一定能娶到她。“千真万确。”

“孤就知道！茯苓这辈子都不可能离开孤。”

……在城中心饶了一圈，又匆匆探访了周遭民情，三人才堪堪回行宫。总的来说，漠北民情复杂！不可立即下定论。但有一点是认定了的。那便是漠北国力大不如朱雀国。“那个叫剪秋的女子，最后怎样了？”

赵清影依靠在马车角落，仰着脑袋闭目养神。“腰斩了。”

楚西祠漫不经心的答道。赵清影满不在乎的颔首。这让楚西祠略微诧异。这女人的见地果真不一般。对于阿日善、沈天星尚且同情，可对于剪秋并没有半分恻隐。到了行宫，马车平稳停驻。“行宫到了。”

车夫恭敬的提醒着。“不好！”

楚西祠眉头一皱。“铎勒在正门。”

沈临城的视线落在赵清影身上。只见小人儿完全不担忧。她从袖中拿出面纱。不紧不慢的戴在脸上。“你以为戴了面纱，他就认不出你？”

楚西祠一边心急一边又奚落着。他急的敲打着小案，神色仓皇。“他没带人来搜，就说明他有忌惮。我装作不认识他，他便无可奈何。”

她率先从车上跳了下去。两个男人紧跟其后。见到心心念念的人儿，一双漆黑的眸倏地发亮。“茯苓……”他喃喃着。赵清影淡然与铎勒对视。就跟看陌生人一般。矜贵大气的气场勃然而发。这心理素质可不是一般的强大。就连木扎跟楚西祠都佩服起来。“漠北王客气了。何必纡尊降贵来此？”

沈临城淡然疏离的扔出这一句话。话虽揶揄，可态度并不好。隐含火药的话，足以激怒铎勒。可偏生让人挑不出刺。一口淤血只能憋在心里。狠啊……“孤只是想来……叙叙旧。”

说道最后三个字，他的视线又摞到赵清影身上。语气、神色温和得让人惊颤。这还是那个暴戾的漠北王吗？水眸流转，又跟铎勒的视线相逢。不同的是，目光如针，尖锐的刺向铎勒。这不善的眼神足以将铎勒扎醒。对面的……不是自己的女人。而是敌国的人……“叙旧？不必了！没记错的话，本王跟漠北王昨夜还见过。”

沈临城三言两语回绝铎勒的一切请求。被呛的人，没什么反应。“明日在草原有晚宴。和亲事宜孤在明日定夺。”

这句话表明铎勒大大的示好。四舍五入相当于默许了和亲之事。“本王定会赴约。”

沈临城回之肯定的眼神。见事情谈妥了，赵清影松了口气。她自在如常的走上阶梯，完全将铎勒一行人视为空气。就在经过铎勒身边时，一只大手忽的伸出来，作势要碰她。她极速侧身，闪开他的纠缠。沈临城上前，隔在二人之间。“还请漠北王自重。”

涉及到赵清影，他的用词都不客气了……冷眸一沉，混着寒气射向铎勒。“呵……”铎勒冷笑。“明日记得带上她。”

他负着双手，朝相反的方向走去。木扎瞅了眼赵清影，遂跟上铎勒的步伐。“王……”“茯苓姑娘恐怕是四王爷故意安插在您身边的。不可给他们甜头啊。”

这一点铎勒何尝没想过？早在茯苓刺杀苍凉王后，他便怀疑她是沈临城的细作。可茯苓是他的药啊……他怎能离开呢？就算被她骗，他也甘之若饴。在沙漠，他本可弃她于不顾。一次又一次的机会，他都放过。或许自对她见色起意的那一刻起，他就注定会栽在她手上。“那你说……孤给的甜头，茯苓喜不喜欢？”

忽的，铎勒低声问了句。眼中竟含着几分羞涩。方才要不是怕吓到茯苓，他真想拥她入怀。木扎垂下脑袋，揉揉眼睛。“王的恩赐是她的荣幸。”

铎勒剜了一眼白痴手下。顿时心里很堵很闷。唉……他跟这个榆木脑袋有什么好说的？经历了铎勒这段小插曲，二人的关系仍没有缓和。某女还在气头上。回到寝殿，沈临城几次想要拉住自家的小丫头。可某女怎会答应？“还气呢？”

堂堂四王爷跟在小丫头后面，想要抱却又不敢抱。“你说呢？满口荤话！不要脸！”

真是来气。人跟人的差距怎么这么大呢？她为何哪一点都不如沈临城？学问、武功、长相不如他也就罢了。为何连不要脸她都比不上？一本正经的俊脸瞬间就绷不住了。嘴角止不住的上勾。小丫头还会害羞？“难道夫人不喜欢？”

“喜欢？怎么可能喜欢？”

赵清影气呼呼的推了下他的胸膛。谁喜欢那些不堪入耳的破话？真是……有辱斯文！他顺势抓住她的手腕，将人带进怀里坐着。“好！以后不说了。别气了。”

说是这样说，下次说不说完全要看心情。