“徐大人，你家里人看你来了。”
天牢，丁二十四号房。 昏暗阴沉的牢房内，角落里蜷缩着一个脏兮兮的身影，此刻正靠在一堆麦秸上酣睡。 由远及近的脚步声慢慢接近。 犯人睁开了双眼。 他的眼睛里布满了血丝，面有不甘。 重生到此世后，徐行虽觉自己前半生庸碌平平，没做过什么惊天动地的大事，但得益于前世上了大学，受过高等教育，在算术科这一方面的造诣还算不错。 于是他自创更为简便的书写数字，又推出了微积分等数学发明……。 两年前，他经尚书省礼部试后被遴选为太仆寺的典厩丞，掌管诸牧监上缴的杂畜给纳之事。 典厩丞，是凤溪国的从八品小官。 八品官已然不错，搁在徐行前世，周公子之流在他面前都称不上是什么豪奢公子。 然而在七日前，崇明帝突然心血来潮，亲自御驾前往太仆寺视察，但近三百年的王朝早就积重难返，太仆寺战马缺额太多，遭到崇明帝问罪……。 于是乎，徐行这个无权无势的寒门小官就被太仆寺的主官韩遂推出来顶罪。 “太仆，朝堂九卿之一，位高权重，韩遂和三法司的高官们素来亲近，又有一个女儿嫁给皇帝为妃，是崇明帝的国丈，即使我如今反咬于他，恐怕他也会无事……” “相反，我若认下此罪，规规矩矩，韩遂念及人言，兴许还会对我家人多加照顾。”
徐行叹息一声，渐渐认命。 出生在这等封建朝代，以一人之力想要逆天而行，实在太难太难。 稍有差池，就是万劫不复的地步。 假使他孑然一身，或许还可奋力一搏，但关西道的家人尚在，若是因此遗祸亲族，就是他的罪责了。 脚步声越来越近。 率先出现在徐行眼前的是一戴着白斗笠，胸口处补缀一个“狱”字的年老狱卒。 老狱卒姓李，管天牢送饭事务，具体名字无人得知，天牢的犯人们都称呼其为“老李头”。 “老李……” 徐行入乡随俗，也叫了一声“老李”。 叫完之后，他小心翼翼的抬起脚，一步步向临近甬道的铁栅栏旁挪动。 双脚处的铁链随之哗哗作响。 几十斤的脚铐异常沉重。 要是走急了，稍不留意，就会被其绊倒。 徐行待在天牢已有一段日子，体质虚弱，没走几步就气喘吁吁。 “老李，我家里人现在还在关西道，她不是我的亲眷……，估计是认错了吧。”
铁栅栏旁，徐行见探亲之人是一妙龄少女，他瞬间面露失望之色，摇了摇头道。 徐家是寒门，他母亲早丧，只剩一个鳏夫的爹。虽家里还有一些僮仆，但这些僮仆中……绝无面前这个貌美女子。 “徐大人，刑部已经发布公文，此次太仆寺马政的贪腐罪定下来了，总共有一十三名官吏问罪并处死，三百多名从犯流放琼州……” “而您……是主犯，根据太祖爷的《大诰》，再过一个月，就会被剥皮楦草……” 妙龄少女双手提着竹编食盒，低眉顺目道。 尽管早就知道他被顶罪后会身死，但甫一听到要被“剥皮楦草”，徐行还是如遭雷击，怔然了好一会，还没缓过神。 战马缺损是大案。 民间养死一匹战马，判流三千里。 盗一匹战马，处以极刑。 此次太仆寺的战马缺额达到三百多匹，是开国以来的重案，朝廷必定会严惩犯官，这是毋庸置疑的。但到了剥皮楦草这一步，想想还是令人发麻。 “那你是谁？来干什么？”
徐行盘膝坐在地面上，打量了一眼面前女子。 少女一袭粉色罗裙，柳腰系着一条淡黄色的丝绦，梳着双平髻，面如新月，眉心点着额黄梅花钿。此刻规顺的弯腰下俯，将玲珑有致的身段尽皆展露无遗。 这样清秀貌美的婢女，他即使贪污了，也买不起。 “奴家本是望月楼的清倌人，名叫芸娘，三天前被韩大人赎身，听韩大人之命来此地与徐大人成亲……” “韩大人听说徐大人至今尚未婚娶，更没有子嗣，念及同僚之情，命奴家为徐大人留种。”
赵芸娘柔声说道。 …… 丁二十四房，周遭挂满了红色的布幔。 洞房内。 洗漱打扮好的徐行胸前戴着一朵大红花，他看了一眼与自己对坐的赵芸娘，心生一丝不忍，“嫁给我这个将死之人，没必要，你若愿意，我这就给韩大人修书一封，放你自由。”
人之将死，其言也善。为了一时的欢愉，让赵芸娘守寡，他于心不忍。况且他要是死了，赵芸娘成了未亡人……，若是此女是个不甘守节的，岂不是他九泉之下还要戴无数顶绿帽子。 与其限制赵芸娘的一生，还不如临死之前，做点好事，积积阴德，放赵芸娘离去。 哪怕赵芸娘因为一些现实因素不得不嫁给他为妾，但有了这一番话，即使他死了，赵芸娘是个知恩情的，亦会念他这一份恩，不会对他生出憎恨之心和苛待他的遗腹子……。 固然他是官场新人，但好歹也算经历过了官场的风风雨雨，一些城府还是有的。 赵芸娘抿了抿胭脂纸，她的唇艳红了不少。 新妇妆容，凤冠霞帔，更显得她娇艳欲滴。 “嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。徐大人纵使犯了错，可也是官身，不嫌弃奴家出身章台，已算是恩德，奴家怎敢嫌弃大人。”
“食盒内已经放了麝龙散，此散会激起徐大人身体的血气，以保证几次欢好后……足以使奴家受孕……” 她言简意赅道。 听到此。 徐行明白了一切。 韩遂送赵芸娘过来让他留种，可不仅仅是出于好心。真正的目的应该是让他行了房事后气血亏空，赶在处斩之前就暴毙身死……。 一个月看似短暂，可谁知道在这一个月内会不会出现变数，说不定就会有人趁此机会掀起党争，翻了太仆寺马政的贪污案。 凤溪国朝廷党争严重不是一日两日了，只管站队，不论对错，早已不是什么秘事。 但不论党争与否，徐行猜测，他今生是很难被放出天牢了。