踱步走到主位上，皇后自顾坐了下去，看了眼韵贵妃，又是瞟了眼满殿的夫人小姐们，怆怆然的开口，“今日本宫返回侯府，从父亲口中得知，西北的将士们如今正在饱受着饥饿，为我们守戌着西北边境。但眼下朝中乃是多事之秋，国库中早就拿不出多余的余粮来。所以本宫借着妹妹的宴席，有个不情之请。”

“娘娘请吩咐。”

听着皇后的话，众人纷纷跪下去，请示着。“好，那本宫就直言了。”

对众人的表现甚是满意，皇后笑着站了起来，“是这样的，本宫决定，请各位慷慨解囊，捐出一些财物来，为西北的将士们尽一些心意。只要我们少买一根簪子，西北的将士们，就多了一日的口粮。各位也请放心，本宫自会以身作则，将本宫的所有首饰如数捐出。”

“吾等愿意听皇后差遣。”

皇后都这样说了，她们哪里还敢有异议，纷纷应允下来。听到这些回话，皇后得意的望了身旁的韵贵妃一眼。残霞如火，在天际烧开一团艳丽的红。十里彤霞逐开堆叠的云层，艳光落下来，洒满金色的檐顶。余晖落到天青色的宫道上，蜿蜒直入宫门。没入一片寂静的深幽中，犹如石沉大海，了无踪迹。寂寞而单薄的身影，在日光的拉扯中，被扯的拢长。浮青色的裙摆顺着脚踝的位置，铺陈下来，边角碧绿丝线滚开的绿萼梅绽放在浓艳的霞光里。趁着似有若无的胭脂色，妖娆中透着落寞，一如韵贵妃此时脸上的神色。两弯柳眉似弱柳扶风，簇的一缕幽怨随着霞光的轻转，点到她的眼瞳里。眼波流转泛起的旖旎，浓的化不开心头的一丝怨愤，及不甘。阖了阖目，星目瞪开时，漫天霞彩瞬然消散，遗下一丝金光，悠悠悬在天际。不远处金碧辉煌的檐顶，隐隐露出暗淡的黯色。“娘娘，入夜了，风冷，不如回宫去吧。”

脚步轻缓的有如掺落在风里的飘忽，一身桃红宫装立在暗下来的天色里。莹莹而立的模样，像极了迎风逐放的山桃花。声音也是轻轻软软的，带着一丝心疼的温软。韵贵妃别过头，目光迷离的望了上来的悯怜一眼。涟漪浮漾下，悄悄抹去几瓣酸楚。揉碎在眼底，无声的点下头，“嗯。”

步履伐开，水绿色的裙摆随着脚步轻舞，曳过汉白玉铺砌的宫阶。忽尔脚步一颤，摇摇曳曳的身子往前跌去。“娘娘小心！”

骇的悯怜惊呼一声，伸手扶住。韵贵妃才是没有从台阶上跌下去，刷白的面容，根本看不出是因为惊吓，还是因为心伤。“呀，那边发生什么事情了，似乎，似乎是火光。”

悯怜一心放到韵贵妃身上，猛的听的在台阶下候着的云诺惊声呼起。遂尔与韵贵妃一起抬眸望去，这会儿天色全部暗下，宫檐各处，掌起五颜六色的琉璃宫灯。晕暖的光落下来，也没有办法将完全暗下的夜色照亮。倒是前方的那一片火光，亮的让人心惊。“那儿似乎是梨棠殿。”

仔细看清几眼，悯怜寻思后，才敢说出口。韵贵妃也早已发觉。眼下她们站的地方叫迎凤台，乃是宫里头最高的一处楼台。站在此地，可以清楚的将整座京城收在眼底，包括皇宫内院。因为先前的事情，韵贵妃被皇后抢去风头，也抢去功劳。谨记着左相提醒自己的话，韵贵妃不想与皇后有直面的争端，所以只能自己躲在暗处。黯然神伤。只是，那场大火。烧的虽然是梨棠殿，却仿佛烧在韵贵妃的心里头一样。谁不知道，那日皇后将从各家夫人小姐们手中筹集来的珍宝，就放置在梨棠殿。照理说，梨棠殿应该是重兵把守，必然不会出现这样的失误。心头疑惑，韵贵妃转头看了眼悯怜，已然拿下主意，“悯怜，走，咱们过去看看。”

“是。”

不敢违背韵贵妃的意思，悯怜点头称是，跟上韵贵妃的脚步，往梨棠殿走去。等他们到达梨棠殿的时候，熊熊大火，烧的如火如荼，俨然有吞拿万象之势。来来往往救火的人脚步匆忙，甚至顾不得到来的韵贵妃。抓住一个路过的宫人，韵贵妃追问着，“怎么回事，到底是怎么回事？”

只是草草的给韵贵妃欠了一礼，那宫人匆忙作答，“也不知道是怎生的就走了水，好些个宝物在里头。只怕娘娘的心意得打了水漂了，哎，奴才不敢耽搁，得去救火了。娘娘千万得见谅才是。”

“嗯，你去吧。”

事态紧急，韵贵妃也不好再拦，便放任其离去。而后，又是看了看自己身后的宫人们，道，“好了，你们也愣着了，都过去帮忙救火吧。”

“是。”

听到韵贵妃的命令，站在她身后的宫人们也纷纷四处散去。去寻找木桶装水，加入到救火的行列中。也不知道忙活了多久，火势总算控制住了，韵贵妃才带着自己的宫人，回到西云宫。闹了一晚上，韵贵妃也累了，等的悯怜端上来晚膳后，用了几口。还没用完，就听见门外头有人高喊，“皇后娘娘驾到！”

韵贵妃哪里还有用膳的心思，急忙起身，侯在一旁恭迎着皇后的凤驾。等的皇后一进来，即刻跪身下去，“臣妾参见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁！”

“哟，妹妹不必多礼，快快请起！”

嗓音中落着不由自主的笑意，皇后上前去，虚扶一把。将韵贵妃扶了起来。“多谢皇后娘娘！”

回着皇后的礼数，韵贵妃方敢起身。起身后也不敢离开，只是侯在一旁，“不知道娘娘深夜到访，可是有何吩咐？”

“吩咐可不敢。”

拿捏着轻夷的语气，皇后看着韵贵妃的目光里头，闪烁着晦暗未明的阴暗。看的韵贵妃很是担心，却又只是见的皇后怡然自得的踱步到堂前的软榻上，栖身坐下，隔着凄迷的灯光，望着韵贵妃，“听说今日梨棠殿走水，妹妹也在当场？”

总算弄明白皇后前来是为何，韵贵妃是万万也担不起那个罪名的，走上前去后，“噗通”就跪在皇后的跟前，“回禀娘娘，傍晚时分，臣妾在迎凤台看日落。恰巧见到梨棠殿有异样，便过去瞧了几眼。没想到，那边居然走了水。”