“在那个人眼里……他只是需要有那么一个人存在，去完成他所期望的事情。”

“这个人，是我、或者是劳伦斯，都没有关系。”

理查德的声线捉摸不定，令人无从分辨他的真实心理。　　但维恩大概知道，即使是在储君之位上一直表现得如鱼得水的他，对自己的父亲也并非完全没有怨言。　　而不管是理查德还是劳伦斯，与国王的父子关系似乎都不怎么亲密。　　稍微停顿了一会儿，理查德忽然落寞地笑了笑。　　“其实我对塔西娅并没有爱慕之情。”

他说。　　“但如果非要有这么一个人作出这样的牺牲……是我的话可能会好一点。”

尽管维恩确实认为理查德比劳伦斯更可靠，但听到这句话的时候他还是觉得很刺耳。　　所以他忍不住皱眉反驳道：“人家也不一定就非要嫁给你们俩兄弟之一不可啊？你们想得未免也太理所当然了。”

开什么玩笑，就连自己都没有自恋到这种程度。　　“……”理查德陷入了沉思。　　他好像还真没有思考过对方不喜欢自己的可能性。　　“难道你们打算不顾塔西娅本人的意愿，强迫她嫁入王室吗？”

维恩语气不太友好地质问道。　　这回理查德来不及犹豫了，立马否认道：“当然不是！”

“——不是就好。”

维恩淡淡地说。　　他不想再听理查德继续说下去了。　　恰好，这时马车的速度也渐渐放缓，两人终于抵达了教堂。　　……　　还是在上次的会客室里见面，但这次来的人只有维恩和理查德，所以显得空旷冷清了许多。　　看到理查德的身影，塔西娅显得有些意外。　　不过她倒没有多在意这一点，反而一见面就由衷地向维恩表达谢意。　　“维恩同学！你的笔记真的帮了我很大的忙，非常、非常感谢！”

她看上去还是有些憔悴，但精神状态恢复了许多。　　看样子，即使在照顾母亲的同时，她也有在继续自学，以免遗落下太多课程。　　维恩稍微放心了一点。　　“阿姨的病情好点了吗？最近有没有恢复正常进食？”

“嗯，现在已经苏醒了，每天也有好好吃饭。”

她已经很是庆幸了，“虽然还是提不起什么力气。”

“对了，我的老师最近正在研究一项关于辅助治疗的仪器。等什么时候试验品做出来了，我希望塔西娅你能去看看，说不定也能帮到你。”

维恩说。　　“诶？”

面对他的邀请，塔西娅露出了一抹讶异之色。“这……没关系吗？”

“当然没关系，我已经和我老师预约好了试用资格。”

在维恩的劝说下，塔西娅确实也有几分意动，于是很不好意思地答应了下来。　　“对不起……我让大家都费心了。”

她略有几分黯然地说。　　“不要总是再说对不起了。”

维恩有点无奈。　　“朋友之间相互帮助是应该的，而且为你做这些也是我自愿的，你没有对不起我。”

在一边默默旁听了许久的理查德，这时也态度十分亲近地插话道：“不错，大家都是很好的朋友，要是遇到了什么困难尽管来找我们就好了。”

好家伙，你怎么跟劳伦斯用的套路一模一样？我的好朋友就等于你们的好朋友？　　也太自来熟了一点吧。　　看到维恩一脸无语的表情，塔西娅微微地笑了一下。　　“我知道了，真的非常谢谢你们。”

她将手里维恩递来的笔记放在一边，然后又将另一个她带过来的小盒子交给了维恩。　　“这是我今天下午为母亲做饼干的时候顺便多做出来的一些……因为我身上也没有什么值得报答维恩同学和克莉丝同学的东西，所以只能用这种方式代为传达了。”

她有些难为情地说，“希望你们不要嫌弃。”

“怎么会！克莉丝就喜欢你做的小饼干……啊，当然我也喜欢。”

维恩将盒子收下。　　“塔西娅你现在就先好好照顾阿姨，不要有太多忧虑。无论发生了什么事情都可以过来找我，我……和克莉丝永远都是你最坚实的后盾。”

塔西娅对他笑着点了点头，“嗯！”

虽然基本上一直都是维恩在和塔西娅说话，不过三人间的交谈大致还算和谐。　　等到临别之时，塔西娅也很周到地将他们俩一直送到了教堂广场外，看着他们登上了马车才安心折返。　　只不过与刚来的时候不同，这时的理查德就颇有些怨念了。　　“维恩你对塔西娅未免也太热情了一点，我都没有机会和她说话。”

他抱怨道。　　刚才他可是很努力地寻找着一切可以插话的时机，结果等事后仔细回想一番，才发现自己说的多半都是些废话。　　“……你忘了你的艾柯丝小姐了？”

盯着窗外的景色，维恩隐蔽地扯了扯抽搐的嘴角。　　可恶，给我从一而终啊！　　乍然间又听到这个名字，理查德沉默了下来。　　许久之后，车厢内才响起了他一声幽幽的叹息。　　“有时候连我自己都不禁怀疑起来……”他仿佛很困惑地低声自语。　　“——艾柯丝这个人，真的存在吗？”

维恩：！！！　　他没有掩饰自己对他这句话产生的惊讶，回过头来望向他脸上的神色。“为什么忽然这么说？”

“因为……每次我想借机去见她一面的时候，她总是避而不见。”

此时此刻，理查德的声音幽怨而又落魄。　　话说回来……好像布尔沃确实有向自己传达过理查德和劳伦斯的私人邀请，不过第一次听到的时候他就态度恶劣的拒绝了。　　他只想和美少女贴贴，不想和好兄弟一起搞基啊！　　“有关于我爱慕她的事实，我从来都没有回避过，在王都里应该很多人都知道。”

被维恩提起伤心事，理查德好像打开了话匣子，一连串闷在心里的话就这么自然而然地流露了出来。　　“她真的从来都没有听说过吗？哪怕是从别人口中，至少也该听说个十七八遍了吧？”

“可是，她从来没有来找过我，我甚至连她的家住在哪里都不知道。”

理查德很丧气。