她死瞪了一眼燕华，紧闭了嘴。　　不过聂氏带来的消息却印证了她先前的预测，圣上果然还要征粮远攻，这么看来，这场战争还须得再打上几个月，而毓华与祈允翰的婚事就还得往后拖一拖——如果命运还是安排她嫁入祈府的话，而何苁荔究竟会不会去请任这个征粮使呢？　　燕华这时指着她说道：“还敢瞪我！你们看，她心虚了，认了！八妹妹，你快说出来她是怎么挑唆你的！”

浣华紧咬着下唇，泪眼看着齐氏摇头。而齐氏无动于衷。　　燕华道：“浣儿你快说！”

老太太道：“够了！”

燕华吓了一跳，退到聂氏身旁，老实下来。　　“到底骨子里都还贱着，隔这么远，也能凑到一起去！”

老太太一字一句说着，还是保持先前半歪在榻上的姿势。　　众人都不敢再言语，齐氏拖着浣华走开，浣华回头看着琉璃，琉璃勉强咬唇一笑，浣华的眼泪便扑簌簌滚下来，弄得琉璃眼眶也涩涩的。　　碧云走进来，笑道：“老太太，您最爱的椰蓉鸡汤已经送来了，再不摆饭，只怕汤里都要长出椰子树来！夫人们一个个金尊玉贵，难不成让她们啃树皮？”

老太太脸色转霁，呵呵笑道：“倒忘了这一茬了，让夫人小姐们饿了肚子，是我的不是！”

老太太一开颜，气氛顿时缓和，余氏忙吩咐人摆饭，一场风波以琉璃吃了个哑巴亏告终。　　少爷们请过安便出去了，夫人们及两位少奶奶陪着老太太坐上席，姑娘们全坐下席。平日里老太太吃饭皆是四房轮流侍候，今日轮到三房四房。齐氏替老太太安箸，聂氏替她添羹，余氏与苏姨娘虽然不当值，也在旁打着下手，一时只听碗盘叮呤轻击。　　琉璃按排位，左首本是浣华，现在已经跟臻华的位置互调了，右首接着闵华，对面正对着燕华。　　燕华十分得意，当先坐在席畔，斜眼挑着琉璃。毓华坐在闵华下首，倒是一贯对琉璃不理不睬。　　琉璃一声不吭吃完，去了一旁漱口。闵华放下碗筷也去了一旁漱口吃茶。老太太用完了餐，由苏姨娘捧来痰盂漱了口，一见闵华在旁，便招手唤她过去，拿牙签挑了一片蜜桔给她吃。　　苏姨娘见了，便斥道：“好没规矩！老太太未曾吃，你倒先吃起来！”

闵华连忙放下，站起来。　　老太太叹道：“是我给她的，你又何苦这样？”

余氏过来揽了无地自容的闵华开去：“母亲疼你。你娘疯了，别理她！”

苏姨娘笑着：“姐姐越这般疼她，可是越害了她。”

她说这话时眼睛亮晶晶的，仿佛里头还藏了个小人。对应着老太太那句“到底骨子里都还贱着”的话，便觉另有深意。　　大约方才闹了那么一场，众人也觉没意思，都渐渐告辞离去。琉璃也跟着道别，老太太淡淡嗯了一声，挥手让了她去。　　回到小院里蕊儿迎上来，琉璃打了个手势让她住嘴，进了房，把翠莹支开才让她说出来。　　蕊儿从荷包里取出个三截小银棍儿，拇指盖那么大的方鉴，和一小盒印泥，“这是孙嬷嬷一早拿回来的。那刻印的原说要两三日才有取，奴婢怕姑娘要急用，便自作主张加了一百钱让他现给刻了，还望姑娘勿怪。这是剩钱。还有这印泥。姑娘瞧瞧合用不合用？”

琉璃倒不将三截银子放进随身荷包，再看了一眼那章，材质平常，倒是雕得精细，于是道：“甚好！”

就着印泥往昨日那画上盖了戳，随后再道：“明日再把这画拿去裱好。”

蕊儿想了一下，道：“明日再出去，夫人多半要问起，眼下只能去找找孙嬷嬷，她家住后巷，时常进出，看看她那里有没有办法带奴婢去了。”

“好，那你去。”

蕊儿出了门，琉璃找了个枕头趴下养精神。　　只要这画裱了回来，她就可以向何苁莅交差了，如果何苁莅没有见过这画，那他一定会没有疑问地收下，如果他见过，那她也可以假称不知道。总而言之，在她没弄清楚他的目的之前，她还不想这么轻易地拿出来。　　蕊儿在她起身倒茶的时候正好回来：　　“姑娘，孙嬷嬷家里出了事，方才突然回去了，只怕这几日都回不来。”

琉璃皱了下眉：“出什么事了？”

“好像是孙嬷嬷的丈夫跟钱管家的小舅子鲁鲫儿起了争执，被打断了一条腿。”

琉璃道：“她丈夫也在府里当差？”

蕊儿道：“那倒没有。孙嬷嬷的闺女米儿在四夫人房里，鲁鲫儿则替老太太管着两家嫁妆铺子。这鲁鲫儿原就有了妻儿，不知怎么又瞧中了这孙家姑娘，纠缠了几个月了。今日人家姑娘放了半日假家去，鲁鲫儿又跟了去滋扰，被孙嬷嬷丈夫瞧见，就要打他，不想反被鲁鲫儿打了。”

琉璃听完，喝了口茶看她：“你倒知道得清楚。”

蕊儿脸上一白，平日的伶俐全不见了。　　琉璃却仿佛只是随口那么一说，拿起那画便犯起心思来。　　这出门的事实在是个大问题，余氏那里自然是时时盯着这里的，即便这回孙嬷嬷帮了忙，下一回却又不知找谁，总要想个长远安全的办法才好。　　可什么才是长远安全的办法呢？说到安全，自己屋里这几个都是不简单的，压根谈不上真正的安全。余氏掌管了内外院大权，想从她手下撕开一道口子来，那简直是不可能的事。只有大厨房尚且有机可乘，可现在她的手根本伸不到那里去，使劲也是白使。　　除非，走后园门……　　脑中闪过“后园门”三字，琉璃便似忽然见到了曙光。后园门由冯春儿的丈夫赖五看守，出门就是大道，平日鲜少人出入。如果能拿下他，那以后要行起事来，岂止是方便些许？　　要办成这件事并非不可能，可是光她一个人不行，还必须找个帮手。　　思索了半日，她把画卷起，暂且放进了书案下的抽屉。　　窗外翠莹道：“甜儿去拿饭！”

甜儿瞪了她一眼，一声不吭拎起食盒。　　蕊儿走出去道：“你病才好，还是我去吧。”

甜儿没好气：“早又不见你出来，这会儿又来假惺惺！”

蕊儿被她噎得说不出话，捉着裙带站在那里，脸红得像茄子。　　琉璃招手叫她进来：“这两日甜儿那个老娘可有来过？”

蕊儿想了想，道：“那日姑娘去给老太太请安时，好像来过一遭，那时候奴婢在井边洗衣裳，一直背对着这边，后来起身时，就见一人从屋里出去，看模样就是程妈。”

琉璃嗯了一声，把她上下看了几眼。蕊儿有些无措，不自觉又把头低下。琉璃道：“你觉得甜儿这个人怎么样？”

蕊儿愣住，看了一眼脚尖又看向她，半天道：“甜儿，甜儿她很好啊，她是家生子，很多事情都……”　　“对！”

琉璃击掌打断她的话，“我也觉得她不错，而且她娘是大夫人身边的，虽然不着调些，但忠诚靠得住。我现在有件事情，想交给她去办。”

说完，她像是明确了什么似的，信心满满回到桌畔坐下。　　蕊儿无语了一阵，隔好久后试探道：“姑娘要办什么事，奴婢也可以代办。”

琉璃摇头：“我知道你细心，事办得好，但是这件事只有甜儿办得了。”

她仿佛不想细说，摆摆手就止住了下文。但是蕊儿将转身的时候她又嗯了一声，仿佛还是按捺不住说道：“苏姨娘与大夫人极亲近。这件事是跟苏姨娘有关的，所以只能让甜儿去。”

蕊儿转身：“苏姨娘？”

琉璃点头叹气：“没错，是一件十五年前的旧事。”

说完后琉璃就低头绣起花来，不再想谈的样子，蕊儿只好退出来。　　甜儿拿饭回来后，琉璃果然留她在房里说了好一会儿话，出来后，甜儿的脸色看起来十分得意。这连翠莹都感觉到了，趁琉璃吃完饭在廊下消食时上前道：“甜儿这蹄子又跑到大厨房嚼舌根了！竟说一屋子四个人吃饭，尽遣她一个人做事。姑娘可得管管她才行！”

琉璃看了她一眼，道：“你怎么知道的？”

翠莹噎住，半日才回过神来，“我也是听大厨房的人闲话时说的。”

琉璃顿了一下，道：“这府里人多嘴杂，姐姐还是不要去听这些闲言碎语吧，万一让夫人知道，只怕会怪责我不守闺训。”

抬眼见她面色似有不豫，当下又笑了笑，道：“说起来这些规矩什么的，我年幼无知，许多事情都不懂，还要靠姐姐多多提点呢！姐姐是老太爷亲派来的，于我自然有监管之权，往后再有这样的事，不须来问我，但凭姐姐拿主意便是。”

翠莹随在琉璃身边这些日子，琉璃一直寡言少语，更从来没说过像这样交心的话，一时心潮浮动，难以自抑，忍不住道：“姑娘可折煞翠莹了！姑娘既不拿翠莹当外人，翠莹也自当以尽心侍候姑娘为己任！”