不过这几本书也依旧被动过了。　　除了那几个小钱她就只有幅墨荷图，本来这图也算不上什么贵重物品，但从何苁立一再追问看来，也不是个轻易就有的东西，难道说她是在找这个？可是，她一个丫鬟，找这个东西做什么？纵使她识字，也不至于跟何苁立一样看中了这副画吧？再说，她拿了这画做什么？　　琉璃顿时觉得这件事有点异常了，小跨院虽还是她暂时的领地，可是到底她不曾日日看着，谁要是从中搞点什么不妥来，到那时不就被动了么？如今她能猜到的是双喜在找墨荷图，可是万一还有她猜不到的东西呢？由她这么日日夜夜的翻查，岂不迟早从她眼皮子底下失了踪去。　　这般一琢磨，便有了打算。且把床头几本书让海棠装起来，只道：“老太太日日叫我熟读训诫，倒多日不曾动过了，把它们带过去得闲时好读一读。”

海棠才将书装好，月桂便回来了，道：“大夫人说这会子不耐烦为姑娘一个人去库房对帐，叫姑娘等着，若是没领便下个月一道领。”

琉璃哦了声，也没说什么，让海棠捧着书，替她送到正院去。　　月钱扣在余氏手里，她早知道没那么容易拿回来，因而不抱希望。再者就算拿回来也不过两吊钱，又能做得了什么用？还得另想办法。　　傍晚吴隐中从二位少奶奶屋里出来，顺便上正院来给老太太请脉。琉璃问起他脉象如何，吴隐中道：“老太太的脉倒是平稳，看来这阵子调养得不错。只是我看九姑娘这眼圈发黑，似是有些睡眠不足，须得注意。”

老太太看向琉璃，疑道：“你做什么睡眠不足？”

琉璃不好说正为钱发愁，当下尴尬道：“没做什么，就是这几天天有些热。”

好在老太太不曾在意。　　晚上琉璃捧着那本《烈女传》在床头胡思乱想，辗转到半夜又是没睡。　　这眼看着一日日过去，指不定哪天就要生了，她这添盆钱还没着落，可如何是好？也想过腆下脸来跟人去借点儿，可跟谁借呢？借得少了不够，借的多了谁肯？像浣华这般，她便是肯，钱也在齐氏手里抓着。别的人她也没交情，唯有个老太太，看上去是她的依仗，可也是个虚幌子，她健在的时候她能有两分脸面，哪天她不在了，她也就会被斗得更惨。再说上回毓华生日时老太太已给了赏钱作礼，这回子再去问，多半会引得她以为自己打什么主意。　　再往远点就更没可能了，关键是就算有人肯借，她也没那能力去还呀？靠着这么点月钱银子，自己要花销，还有时不时地要作人情，只怕等到她头发白了都还不起。蕊儿倒是提醒过她可以把字放到尚品书斋去寄卖，可关键现在蕊儿不在了，谁能代替她去？月桂和海棠那两个，现在是肯定不行的。何况赖五那条线是她最后的退路，不到万不得已她不会让第三个人知道。　　想到头疼处她郁闷地拿书覆在脸上，嗅着那水墨气，依稀是记忆里外公案头常年飘着的那股子墨香。　　要是她还有亲人在身边就好了……想到亲人，她忽地掀了书，一骨碌爬起来，要说亲人，这府里头还有比何苁立与她更亲的么？即便是他把她安了个庶女的名号丢进府里便不管了，那也改不了他承认了她是他的亲生骨肉的事实！　　对，找何苁立借！　　琉璃顿时心头大定，她又不找他白要，就跟他借，不管说多少好话，总要令他帮自己过了眼前这关再说！　　翌日正巧打听得何苁立回来得早，琉璃与老太太告了声假，便上长房来。　　何苁立在书房里写字，见得琉璃来，撩了撩眼皮道：“有什么事？”

琉璃唤了声“大老爷好”，见他面前杯子空了，忙替她添了杯水。何苁立写了几行字，停笔看着她：“古人云‘无事献殷勤，非奸即盗’，有什么事，直说吧。”

琉璃遂在他面前站定了，想了想，说道：“大老爷可否借点钱给我？”

何苁立眉毛一抖：“借钱？做什么？”

琉璃不敢说要跟二位少奶奶送礼，深怕他以为自己又打什么拉拢人的鬼主意。于是道：“就是手头紧点儿，缺点花销。”

何苁立道：“你的月钱呢？”

“都花了。”

何苁立双眉竖起：“一个月二两银子的花销，你倒好，一个子儿没留下，还敢跟我借钱，谁教你的？！”

琉璃忙道：“没人教，就是我忽然想，也只您这么个亲人可以开口，所以就来了……”　　约摸是听得亲人这句动了心，何苁立抬起眼皮，说道：“要多少？”

琉璃比出两个手指：“不多，二十两。日后等我有钱了，一定还给您！”

“二十两？”

何苁立眯起眼，将笔放回架上，将她盯着看了会儿，忽然慢腾腾说道：“我听说夫人们当初赏给你的头面首饰都被老太太收了去，是为什么？”

琉璃不料他问起这茬，也不料他居然连这种事情都知道，哪里敢说是想借老太太的地盘藏财产被她发现，所以收了去，当下抿嘴做不得声。何苁立接着说：“老太太收你的东西，想来也是因为你胡乱花钱不擅理财，这二十两银子只做花销，你相信，我却不信。银子没有，要借，你问老太太去。”

说着拂袖起身，竟然出了门去。　　琉璃大窘，不得已退出来。　　到得院外，回头看着这朱漆大门，不由得慨然长叹，真是一文钱急死英雄汉！想不到她许琉璃自诩不为钱财所困，如今为了二十两银子，竟然赔了脸皮都借不着，想来做人确是失败。顿时连走路也没劲，靠着院墙发起愁来。　　“九姑娘在这里作甚？”

面前忽然传来柔柔一道声音，琉璃抬起头来，却见是蘅薇站在面前。因不愿与她多说，遂道：“无事，瞎转转。”

抬步便要走。　　蘅微道：“九姑娘面色忧虑，似是有什么烦心事？”

琉璃脚步未停，满心里不想与她跟苏眉音再有牵扯。但是走上台阶时，蘅薇又在身后道：“如果我猜得不错，姑娘可是在为两位少奶奶即将添子要作添盆礼烦恼？”

琉璃回过头来：“你怎么知道？”

蘅薇笑了笑，“府里但凡做个什么事，九姑娘无有不出手的，依姑娘的为人，如此大的事，你又怎么会袖手旁观？但这次一来便是两位贵子，所用的添盆礼虽然不必过于奢华，却也得费上些银子，光靠姑娘那点月钱，又怎么够呢？定是要想想办法了。”

琉璃微哼了声，“那么又怎么样？”

蘅薇道：“姑娘与姨娘也算得上老熟人了，如何竟舍近求远起来？”

琉璃听着这意思，倒像是苏眉音愿给她出钱似的。蘅薇应还猜不出来这一层，只有苏眉音，这个一心想要报复的女人才会有这么细的心，想来蘅薇出现在这里，并非偶然了。琉璃眼下的确是愁钱没错，也的确是想要找个可靠的盟友，可提到苏眉音她就想起蕊儿，那股被算计的厌恶感便又冒了出来，因心下还计较着，便皱起了眉头来。　　蘅薇跟在苏眉音身边多年，早已修成了半个人精，哪里看不出她的不情愿，便笑道：“我们姨娘正为老太太做了双鞋待要送去，姑娘既来了，不妨上姨娘屋里坐坐，顺便带过去。”

有了这话由子，琉璃便不敢不从，遂跟着她后头，到了苏姨娘所住的小院儿。　　苏眉音正在窗前侍弄一盆墨兰，见得琉璃来，便扭头让珠儿下去沏茶。蘅薇打水让她洗了手，又拿过搭在鸡翅木制八仙过海洗脸架上的布帕给她擦干净，等她到了榻上坐下，便把桌上的素纨团扇给了她。　　琉璃接过茶放到一边，说道：“不是说有老太太的鞋子要带过去么？”

苏眉音笑眼看了她片刻，啜了口酸梅汁，缓缓道：“这九姑娘装糊涂的本事可是一流。”

琉璃不动声色：“姨娘此话何意？”

苏眉音摇了摇团扇，敛了笑意，说道：“明人面前不说暗话，我历来说话不喜欢拐弯抹角，这你是知道的。不瞒你说，今日你便不来长房，我也要去找你。”

琉璃哼了声笑道：“不知在下还有什么可能姨娘效劳的？”

苏眉音看着她，眉尖微微聚拢，“你还在为蕊儿的事生我的气，是么？”

琉璃摇头：“不敢。”

苏眉音叹了声，道：“你有没有想过，如果你站在我的位置，当你不得不要达成一个目标的时候，会不会也选择不择手段？”

琉璃想了想，道：“会。但是，谁叫我是被算计的那个呢？如果你站在我的位置，你被我算计，你能做到无动于衷，然后还会对我好言相待继续相处吗？”

不说这个也就罢了，说到这个，她心底又不那么淡定了。缓了口气，她接着道：“诚然，我知道你恨余氏，她夺走了原本属于你的一切，使你反变成一个需要对她低声下气的人，换作我，我也许会比你更狠，也许不会，可以确定的是，我绝不会明知道败露后会害得一个无辜少女被罚被打被撵，还会依然这样的诱逼她去做！你可以说我道貌岸然冠冕堂皇，明明是自己不服气被你算计，偏说成是为蕊儿打抱不平，可是她知道吗？蕊儿落得如今的境地，毕竟是因为你，是你让她成为了一个工具，一个注定会被抛弃的棋子。可你反倒还上我那里，怪责我心太急太狠，你觉得你不可耻吗？”