黑水城出现熟铁量贩，足有一年以上。　　最早可以追溯到在黑水城开焦煤作坊的马努兄弟身上，不过他们的贩卖量很少，只是路过时卖掉一点，大部分商品都在更南边处理，也没入了领主管家的眼。　　真正的量贩大潮是后来的红石城商人们，管家在里面也有份子。　　这些商人加一起，每月贩来黑水城的铁大约有一千担，哦，按照他们的算法，差不多五十吨。　　每月五十吨铁非常多，黑水城自己消化不了，一部分还会由本地商人转卖去别处，管家的收益也主要来自这部分。　　铁是种极为特别的商品，虽然有市场价，实际用市场价买不到现货，只能据此加钱买铁制品成品，或按市场价找铁匠订购铁锭。　　红石城卖铁是极为罕见的情况，要说不好奇是不可能的，不过管家一直铭记“知道得越多死得越快”，并不去深究。　　现在多克领主要知道谁在买铁矿卖铁，管家有点无奈。　　不能说是商人干的，因为一旦面见领主，这帮玩意必然要把管家也供出来。　　所以只能交代真正的铁矿买家，领主也不可能上门去送死，皆大欢喜。　　管家之前并不知道具体买家的情况，但真的查起来，根本不是什么秘密，因为黑水城里有不少人都跟着商队去过。　　凤凰城铁厂。　　词汇组合出来的名字，让管家嗅到了不妙的感觉。　　凤凰城是未知势力，应该是新冒出来的，铁厂比较好理解，应该是专门从事制铁生意的作坊。　　管家觉得领主可能要问些什么，还找来专门的铁匠询问。　　“你觉得专门搭个冶铁作坊有没有赚头？”

铁匠恭恭敬敬，内里莫名其妙，还是如实回答：“回大人的话，冶铁是个纯力气活，没那么多技巧，自由民比例小点，炉子造大些，确实是能赚钱的。”

现场还有个客人，亚伦斯，管家故意把他留在现场，看看他的反应。　　可惜亚伦斯也是老油条了，肥肥的脸上一直面带微笑，一点看不出铁匠的答案对不对。　　管家把铁匠打发走，和亚伦斯闲聊。　　“多克领主要查铁厂，估摸你们的生意也做不太长了。”

亚伦斯心中了冷笑，知道眼前的玩意要讹钱，笑着回应：“做生意嘛，经常换地方再正常不过。”

该给的份子都给了，日常孝敬也没少了，今天就是来送孝敬的。　　可亚伦斯也不是泥捏的，并不会配合对方的威胁而出让自己的利益。　　管家脸色微冷：“看来多克领主在您眼里不够分量啊。”

亚伦斯反问：“多克领主再强不会自己炼铁，您说是铁容易找还是铁矿容易？就算把我弄死在这，其他人换个地方不就完了，你黑水城有什么不可替代的？”

任何一个城市都能找到会冶铁的铁匠，但做了大半年的布、铁生意，亚伦斯知道凤凰城的铁实际找不到替代品。　　外人压根不知道红石商人能把铁价压到什么地步，现在只是没必要压价竞争罢了。　　真闹起来，也不需要凤凰王登场，用商人的手段一样能让黑水城吃不了兜着走。最简单一招就是低价向它的敌对城市贩铁，哪怕军队武装用不了太多，但转卖就足以快速增强实力，黑水城还能有好？　　每公斤一块一拿的铁有什么好怕的，就算卖半个古银币或大半个法特尔银币都有赚。　　只是这些话没必要拿到面上说，这会还远没到那个地步。　　管家盯着亚伦斯看一阵，发现他真的一点没在怕，又摆出个笑脸：“换地方倒也不至于，只是黑水城里如果也有个铁厂，我对领主也好交代些。”

想得美，我自己都不知道凤凰铁厂怎么弄的。　　亚伦斯耸肩，开口却是另一番说法：“想建就建嘛，黑水城有煤有铁，早该有铁厂。”

“唔，说得也是，我考虑考虑。”

客气一句，招呼人来送客。　　亚伦斯一出门，管家的脸就跨下来。　　对方满不在乎的反应告诉他，自己的方向不对，红石商人的铁锭里还有秘密，并不是弄一堆人去打铁就能叫铁厂了。　　可涉及到秘密，或许就要出人命，他并不想冒险深入去查，秘密越大，反噬的力量也越强。　　而既然弄一群人专门打铁确实有赚，那就足够给领主交代了。　　管家准备一番，回去和多克领主回报铁厂的事。　　他深知多一事不如少一事，没把凤凰城的名字说出来，只说是红石城附近的铁厂。　　“一群人集中起来打铁……我是不是在哪里听说过这种东西？”

多克努力回忆，但充满了脂肪的脑袋传递不了足够的电信号。　　管家也赶紧努力想，突然灵光一闪，开口道：“人类那边的冶铁城，是不是？”

“对，对！”

冶铁城很出名，出名到在某些时期甚至能把铁卖到流放地来。　　可惜记忆有些久远，久远到多克成为领主时早就不记得了。　　既然这时候想起来，便动了心思：“我黑水城能不能变成流放地的冶铁城？”

完啦！　　这可不是管家希望的方向，按他的想法，多克领主问清楚情况就会放一边，他自己再找人去开个铁厂增加点收入。　　“领主大人，冶铁赚的都是辛苦钱，收益远不如纺织。”

纺织的优势在于它对体能的要求较低，更需要耐心和细心，因此可以招募一些女工，成本更低，而且布的消耗比铁快太多，有利于布价维持。　　劝了，可惜完全没起到作用，因为多克领主想的根本不是赚钱。　　“辛苦钱好啊，那岂不是能消耗掉很多贱民的精力？”

在多克看来贱民就是因为太闲了，所以一天到晚各种闹事，把他们都送去打铁，肯定能消停不少。　　管家这下无奈了，别看他时不时会对领主隐瞒一些情况，但他的一切都建立在领主对领地的治理上，不为赚钱而是治民，他是不敢去碰的。　　“不知领主大人要弄多大的铁厂？”

“先来五千人看看效果。”

“这……”管家想起亚伦斯的反应，对方的成本肯定比正常打铁还低，规模太大后面搞不好要出事。　　“怎么？”

多克盯管家。　　“五千人太多了，您想啊，我们领主府才两千兵，大小队长这些就三百来人。五千人打铁很难找到那么多合适的人去管他们啊。”

多克嘟嘴，十几根长着眼睛的触手和自己的大脸盘子互相看着，做出决定：“那先来一千人，不能再少了，剩下的你看着弄。”

“是！”