久居王城的王齐，完成了一阶段的情报工作，正好感觉最近猪脑过载，决定出去玩玩。　　红石城周边，不以直线标记，不算自己的领土，一百公里内能称得上城镇的总共有七个。　　大部分规模有限，比红石城原本三万多人规模还小的就有五个，其中三个连一万人都没有，他们可能自己都怕，城市更像是大号的堡垒。　　若是计算一千人以下的山寨、村落，各防势力总计二十余个，情况比较复杂。　　有通铁路价值的只有黑水城和埃尔忒城，这两个互相比，还是黑水城价值更高。　　埃尔忒城位于红石城东南向，对比黑水城，其最大的问题是没有特色。这里有种植植物纤维生产布料，也有一定的渔业和畜牧，但规模都很有限，除布料外其余产业均无产品输出能力。　　王齐给红石城的小商人发了任务，让他们在埃尔忒城周边组织探矿，如果能出个有规模的矿，可以考虑把铁路引过去。　　他不打算用侵略的方式扩张领土，因为后患比较大。　　刺激对方主动动手就比较容易，方法还挺多。　　铺铁路就是不错的办法，但眼前条件还远未成熟。　　区域里存在很多土匪，而且因为周边城市生产力和治理能力的关系，打掉一波又会冒出来新的。　　王齐打算给他们些时间，把其中大部分都吸纳成红石和新城人口。　　别看身份是土匪，除了几个带头的和少数两伙人，绝大多数都是活不下去的普通人，在红石商人倾巢而出之前，他们主要以种地为生，劫道的收入也只能勉强和种地持平而已。　　至于他们变成市民会不会引起治安下降，王齐并不考虑，自会有城管收拾。　　趁着最近各方面比较稳定，王齐要出去玩。　　当然顺便也有事要做。　　王庭的事情大部分交给宫殿区文职人员，艾莲娜可以少量拍板，少数不适合由她处理的，才会由金蝎送到王齐处。　　这次的目的地是西边的地下洞穴群。　　护卫只带了阿基姆，在守着两个哨站生长完成后，当地工作已经移交给城卫军。　　随行人员还有一大波，包括两个探险勘探队小组，魔法武器研究院的几名法师，铁路局的一个勘探小组，还有一支三十人的卫戍部队负责大家的安全。　　有了魔法枪支和冲压盔甲，卫戍部队也像模像样起来，不再是一群穿着粗布衣的莽汉。　　卫戍部队的制式盔甲也有花纹，但不是装饰性的繁复花纹，而是盔甲增强手段。　　因为蒸汽冲压机还比较菜，没办法加工太厚的钢板，所以机械厂想了个办法，另外做一个前胸冲压件，和胸甲铆接起来，技能提供装饰效果，也能有效增加正面防御力。　　胸甲总重量为26公斤，正面心肺防御区的最大厚度有1.3厘米，这个厚度与冲压弧面叠加，已经能有效防御绝大部分远程武器。重一点没办法，毕竟敌人的军队肯定也有对付怪物的职责，不能用普通人的能力衡量。　　另外敌人也全面装备魔法枪械的可能无限接近零，但索拉里斯特意提醒过敌人有魔法科技，会开魔法高达上战场也不说不定。　　可惜魔法武器研究院实力不足，重武器研发还需要时间。　　一行人慢悠悠走走停停，路上休息一晚，抵达在地下洞穴群门口时，李想拉王齐去打猎。　　旁边有人，王齐并不动手，只看着她。　　打了两只小怪物，加起来约莫四百公斤，太多了不行，温度高容易臭掉。　　正烤肉呢，洞穴里面兴冲冲跑出来个人，是研究院的卡洛琳，魔法枪械的发明人。　　“陛下，里面的水晶是火焰魔法水晶！”

这个洞里的水晶会发热，很早就怀疑是什么魔法材料，果然没错。　　“开采和运输安全吗？”

卡洛琳如同被浇了盆冷水：“我……我不知道。”

虽然过了不短时间正常人生活，不过比起做奴隶的日子，还是太短。　　王齐没摆脸子，只是对这种鹌鹑性格有点无奈，提醒到：“你们好好调查一下，注意自身安全。”

“是，陛下。”

外面的吃完烤肉，把剩下的肉放在火堆附近干燥，留十来人看着营地，王齐和李想也骑上白小角进洞。　　前两个空间都是矿化便便层，为了计算储量，已经被勘探员打了很多小洞取样，各个点还插着标签牌。　　初步估计在三十万吨以上，不过如果只是为了这点便便，铺条铁路过来并不划算。　　两人骑熊走马观花的到第四厅，这里有魔法师，亮度比较足，几个人正围着水晶簇嘀咕。　　两人没凑过去，在距离比较远的位置摸了摸水晶。　　水晶的颜色在橙色和茶色之间，净度还可以，通过三十厘米粗的水晶簇，也能勉强看到手在对面晃，不过变形率很大，看不清手形。　　温度不不高，四十来度，不过这个位置在寒冰森林边缘，四十来度也比周边温度高出一截。　　“可惜了，不能用来烧开水。”

李想很奇怪：“烧开水不是用柴火和木炭吗？”

“如果能不烧柴多好。”

“那倒是。”

其实就算能烧开水也很麻烦，王齐并不认为这东西里能有无限能量，所以还是要做成很复杂的装置才能用。　　看看摸摸，两人便离开这边，到第五厅。　　这里人最多，大部分卫戍部队也在这里保护勘探员们。　　地下，0.3平方公里的大厅显得极为庞大。　　当然30万平方米本来就很大，都可以塞进去十几二十家大型零售超市了。　　凑到勘探员旁边，不用开口，有小队长主动来汇报。　　“陛下，这里曾经居住有一个小部落，有两百余口，留下的足迹很怪，深度和大小有点对不上，可能不是人形。”

能看到足迹，因为有一层泥，怀疑是皮屑、便便、食物残渣演化出来的。　　“有什么有价值的吗？”

“他们会做骨器和石器，找到了几个粘土碗碎片，似乎没有烧制过。但是很奇怪，他们有用到钢箭，您看。”

勘探员说着，拿出个箭头，还好心的点亮个微光术灯泡。　　没有塑料袋子，箭头是用布包着的，里面大大小小十来个，大部分已经锈得不成样子，从断面特征看，的确是钢而不是生铁熟铁。　　“年代太久远了，随便找找就准备深入内部吧。”

“是。”