那孟强听到“杜锦宁”三个字，转头就朝这边看来。　　杜锦宁警惕地看了他一眼，往旁边走了几步，离孟强远一些，这才转过头来，朝杜锦寿看了看。　　“你们不是分家了吗？你祖父叫他做什么呀？”

那碎嘴媳妇站在张大叔身边，并不怕孟强，笑着逗杜锦寿。　　杜锦寿却不理她，眼睛只盯着杜锦宁。　　孟强此时已朝杜锦宁走过来了。　　“喂，你干什么？去那边玩去。”

张大叔指着孟强家的方向，对他道。　　孟强的眼睛却直定定地望着杜锦宁：“杜锦宁，杜锦宁，嘻嘻，你还我媳妇，还我媳妇。”

伸手就想来扯杜锦宁。　　听得这话，杜锦宁的眉头皱了起来。　　“孟强，孟强，你老子过来捉你了，赶紧跑。”

郑林正在停车，见状连忙在车辕上喊。张大叔也上前去哄孟强。　　趁着这个机会，杜锦宁猛地往桥上跑去。　　“杜锦宁，祖父叫你呐，你去哪儿？”

杜锦寿一见急了，连忙喊道。　　杜锦宁才不理他，脚下飞快。　　可就这一会儿的功夫，身后有一阵急促的脚步声传来，紧接着就听一声：“啊，小心。”

一股风从身后传来，她忙往旁边一躲，一个拳头就从她脑袋旁边掠过。　　这一拳她虽避开了，另一推却是无法相避，她只觉得屁股一痛，“扑通”一声就掉进了水里。　　“宁哥儿，宁哥儿你怎样？”

郑林连忙从车辕上下来，蹲到河边想去拉杜锦宁，但哪里拉得住？就见杜锦宁直直地往水下沉去。　　杜锦宁前世是会游泳的，只是现在是隆冬季节，河水差点没结冰，那寒冷的程度可想而知。掉进河里的时候，她的身体一下就僵住了。棉袄平时感觉很薄不保暖，可浸了水后竟然格外沉重，把她这小身板直往下拉。　　直到身体往下沉，水淹到口鼻了，那求生的欲望才让她从僵硬中挣扎出来，手脚用力，使劲地往上划水，身子终于浮上了水面。　　她是极有毅力的一个人，好不容易重生一次，即便在古代处境不好，她也没想过放弃生命。她拼命地往岸边游，身体因为动了起来，反倒没有了原先的僵硬和寒冷，让她的手脚更灵活，游得也更顺畅。　　好在这条河并不湍急，她掉进河里去后只是往下沉，并没有随水而流动，此时离岸边已不远了。　　郑林正打算脱了棉袄去救人，就见杜锦宁能自己游起来了。他大喜，蹲在岸边伸着手，嘴里鼓劲道：“好的，就这样，使劲划。来，过来，再过来点，叔马上就能抓到你了。”

在抓到杜锦宁的手时，他几乎喜极而泣：“好样的，好样的孩子。”

将杜锦宁用力拽了上来，他快速将脱下的棉袄披在杜锦宁身上，然后将她一把抱起，往桥那头跑，一面还回头朝张大叔吼道：“张二柱，快请郎中来。”

张二柱因为阻拦孟强，此时正跟他纠缠着呢，嘴里应了一声：“好的。”

看着郑林抱着杜锦宁过了桥，他也不再理会孟强，转身朝郎中家里跑去。　　杜锦宁被郑林颠簸地抱在怀里，还有精力伸头回去找孟强和杜锦寿，却见只有孟强呆呆地站在那里，杜锦寿早已没有了踪影。　　“大妹子，快开门，宁哥儿掉河里去了，赶紧开门。”

郑林过了桥，见杜家新宅大门紧闭，连忙朝里面大喊。　　陈氏等人因为孟强来闹了一场，正在家里担惊受怕。忽然听到郑林的喊声，吓得魂飞魄散，连忙把门打开。　　郑林直直冲了进来，一面问道：“放哪儿？”

“这儿，这儿……”看到郑林怀里抱着的真的是杜锦宁，陈氏一下子僵在了原地，当初杜云诚满身是血被人抬回来的情景袭上心头，她身子晃了晃，差点晕倒在地。　　杜锦宁赶紧喊：“娘，我没事，我真的没事。”

见杜锦宁在郑林怀里东张西望的，还能顾着陈氏，原本吓得流出了眼泪的杜方菲破泣为笑，对陈氏道：“娘，宁哥儿真没事，你看他还喊的这么大声呢。”

大家提起的心这才放了下来。　　郑林进了屋，把杜锦宁放在床上，转身退出了屋子：“你们赶紧给他换衣服。”

又唤傻愣地站在门口的杜方蕙，“赶紧去烧水，给他洗个热水澡，再喝碗姜汤。”

大概想起这娘儿几个才被净身出户，家里恐怕连姜都没有，他又赶紧问：“有姜没有？没有去我家拿。”

杜方蕙摇摇头：“没有。”

抬起袖子抹了一把眼泪。　　“走，去我那儿拿。”

郑林说着往外走。　　“三姐，你来烧水。”

杜方蕙交待一句，跟着郑林走了。　　屋里的杜锦宁一面应付陈氏和杜方菲的问话，一面听着外面的动静呢，这会子听到杜方蕙要跟郑林去他家拿姜，连忙扯着嗓子冲外面交待道：“郑叔，一会儿拿了姜，还得劳烦你送我四姐回来。我怕那孟强又使坏。”

“好的。”

郑林心里惦记着自己没有拴好的骡子，应了一声就出门了。　　陈氏本来又震惊又后怕，这会子见杜锦宁还一能掂记着杜方蕙，不由又气又笑，轻轻拍了她一下：“你怎么那么操心？自己刚在生死关上走了一遭，倒还有心掂记着你姐姐。”

“大姐，这棉袄是郑叔的，你赶紧拿去灶间烘一烘，一会儿他过来好给他穿回去，免得让他也着凉了。”

杜锦宁不光要操心杜方蕙，还掂记着郑叔的棉袄。　　看到杜方菲拿着棉袄出了门，屋里只剩了杜锦宁和陈氏了，杜锦宁这才正色道：“娘，我怀疑是祖父算计的我。”

陈氏一惊：“此话怎讲？”

“孟强家一向不放他乱走的，怎的一个人跑到这里来，还正巧遇见我？而且更巧的是，偏这时候杜锦寿还跑过来叫我去老宅。他平时叫我都唤我杜小四的，今天却叫我杜锦宁。要不是他指认，孟强也不会专挑我来打。而且，孟强还叫我还他媳妇。要不是有人特意教的，他怎么知道是因为我他才没娶上大姐？”