老大人不见客。这意思，再明显不过。“真好！”

“我就放心了！”

强尚书的喃喃自语，无人听到。大门紧闭，夜色微暗，这一条街道住的都是世家大族，路上行人稀少。所以，没有人发现强尚书嘴角的笑意。至于他为何不气反笑，或许只有他心里清楚。老大人误会了强尚书，强尚书登门，为的是毁掉那封折子，阻止老大人上书。他错了。当初，宋婉晴的死，他就该警惕，却一时心软，将亲生女儿推进了火坑。该知道的，强尚书在恰当的时机里，知晓了真相。谁会怀疑，这背后的操纵者，竟然是他们毫不相干的谢惜蕊。强尚书和儿子在书房里商议了整晚，决定将真相暂且瞒住强夫人和强心儿。强心儿陷入情爱的漩涡里，以为自己嫁得如意郎君，是她的良人。“父亲，心儿她…对童岭用情至深，就算将真相摆在她的面前，未必会信。”

强尚书无力的叹了一口气，强心儿的性子，他们都太了解了，被童岭拿捏得死死的。“唉…”“是啊，心儿她…怕是只信童岭一人。”

姜还是老的辣。强尚书心中已有了成型的主意，他不会再助力童岭的前途。童岭一心想要官途似锦，怕是奢望了。强尚书这条路，注定无功而返。于公，以童岭的品行，若有朝一日掌控了兵部。不管对朝廷，还是黎民百姓，恐怕是灾难和劫难。于私，若童岭得了兵部侍郎的位置，甚至爬上兵部尚书，和强尚书平起平坐。到那时，强心儿在府里的日子，怕是难过的紧。一旦强心儿的价值失效，说不得，她的下场，如当初的宋婉晴。父子俩的想法达成一致，家人就是他们的软肋，一旦碰触了，就别怪他们不留情面的反击。强尚书又长长的叹了一口气，他的眼神坚定而冰冷。“既然心儿执迷不醒，那就将童岭打击到尘埃里，爬不起来的他，哪里有资格背弃心儿。”

“心儿一直是他的救命稻草，他得紧紧抓在手心里才是。”

可惜啊，强尚书父子俩到底低估了童岭的无耻、无情。童岭收到调令后，直接回府。不由分说，带着强心儿就回娘家。明为看望双亲，实则探听消息。他不甘心！他要知道真相！他想要…翻盘！一见面，强尚书开门见山，“童岭，你仔细想一想，你得罪了谁？”

强尚书的开场，让童岭一时反应不过来。“岳父的意思是？”

强尚书的一句话，犹如一盆加了冰块的冷水，浇灭了他的狂躁，让理智一点点归位。强尚书虽未见到老大人，但凭着蛛丝马迹推断，也猜出了五六分。“户部侍郎和户部尚书的任命，皇上定会过问。按惯例，老大人的举荐很重要，八九不离十。”

“老大人在卸任前一日被皇上留下用饭，又赏赐丰厚。”

“有人看到老大人一脸笑容从皇宫出来，却在回府下马车时紧皱眉头，接着就闭门谢客。”

不得不说，强尚书的敏锐，他几乎完整的剖析了真相。