虽然不敢苟同萧飒的观点，但看他那得意洋洋的样子，沈穆清忍不住捧场：“你发现什么了？”

萧飒很肃然地道：“没有一个阁老曾经做过都察院的御史。”

沈穆清见他说的一本正经，也懒得去动脑筋辩驳他，笑道：“那又怎样？”

“这就说明，像言官这种没有眼色的，都不能做阁老。”

沈穆清忍俊不禁，低低地笑了起来：“真有这事吗？我没研究过！”

见沈穆清笑颜如花，萧飒说的就更带劲了：“不仅如此，我还发现，做到了都察院左、右御史的人也很会审时度势。比如说现在的都察院御史赵符，这个人自进都察院后，只弹劾过一个人，就是原来的内阁首辅董安。赵符因此而得了诤臣之名。但我却发现，事实并不是像大家所传的那样，当时董安已屡逆太后的意思，太后娘娘还曾派过内官问他的罪，当时对他也很是不满，巴不得找点事把他给免了……”　　两个人就这样隔着一道帘子站着说起话来。　　望着眼前这个在她面前依旧如孩子般飞扬的萧飒，沈穆清脸上的笑容渐渐敛去，目光中慢慢有了一份动容。　　从那个听不得违逆之言的红衣少年到眼前这个胆大心细的状元郎，萧飒，长大了……可就算是如此，自己却始终能感觉到那份流淌在他血流里骄傲。　　“是不是很无聊！”

感觉到了沈穆清的沉默，萧飒戛然而止，意兴阑珊地道，“我觉得忆古可以昔今……”　　沈穆清见他的样子有些沮丧，知道是自己的态度刺伤了他。　　她不由正色地道：“萧飒，谢谢你！”

萧飒愕然地望着她。　　“谢谢你为我做的一切，”沈穆清的笑容带着满满的感激，“药王庙相遇时选择相信我，沈家出事的时候又不计前嫌地来帮我……萧飒，谢谢你所作的一切。”

萧飒眼底闪过一丝不自在，耳朵一下子通红。　　他无所谓地挥了挥手：“哎呀，算了。你不也跑到柏树胡同去劝我了吗？我们就算扯平了吧！”

扯平了？与自己相比，萧飒付出的更多吧！　　沈穆清不由抿嘴一笑，脑海里浮现出一张宜嗔宜怒的脸来。　　“二姐还好吧？”

她问得很真诚。　　不管怎样，她是萧飒喜欢的人。　　“哦！”

萧飒听见沈穆清提起二姐，眉头就蹙了蹙，“我让她跟着大太太回临城了。”

沈穆清一怔：“跟着大太太回临城了？”

难道两人相处的不好？或是有了什么矛盾？　　萧飒点了点头，语带抱怨地道：“算我倒霉，管了这桩破事。你是不知道啊，那个徐三，自己没本事要卖老婆也就罢了，谁知道卖了老婆又后悔，天天跑到我家门口来闹，我一烦，就让人把他狠狠地揍了一顿，又丢了一两银子给他。这下他老实了，不来找我了，改去找涂小鸦了。”

“怎么会这样？”

沈穆清失声道，“二姐怎么会遇到这个样的人？”

“就是！”

萧飒眉头拧得紧紧的，“说起来，二姐也是个精明能干的。可摊上了这样一个人，有什么办法。”

沈穆清突然就想到了梁季敏。　　是啊，摊上了这样一个男人……女人大多数都认命吧！　　比如王温蕙！　　从某种意义上来说，大家都是一样的。　　“那涂小鸦怎么说？”

她的声音有些落寞。　　希望二姐这个唯一的哥哥会在关键的时候帮帮她。　　“你别说，难怪涂小鸦在曾菊面前服侍了那么多年连个安置妹子的地方也没有。”

萧飒很是火大的样子，“徐三缠着他，他就跑到我这里来，还说：那五百两银票就算是我欠你的，还是让二姐跟徐三回家吧？不管怎么说，他们两人毕竟是结发夫妻！”

沈穆清听得口瞪口呆。　　心里却暗暗叹息。　　一般的人都会这样委曲求全吧！　　“我一想，算了，人家两相情愿，我就自认倒霉，当我那五百两银子打了水漂了！”

萧飒语气很是不烦，“谁知道二姐又不愿意了，天天在我面前哭哭啼啼，还说什么，我要是把她送出这个门，她回头就吊死在涂家的祖坟旁。涂小鸦一听，主意又变了，回头求我把二姐留下。”

沈穆清不由张口结舌：“这，这都是什么时候的事啊？”

“去年十月中旬的事。”

也就是自己在万宝斋遇到她之前！　　是不是因为这个原因，所以二姐才下决心跟了萧飒的呢？　　沈穆清脸色一暗，沉默下来。　　见沈穆清不语，萧飒很无奈地望了她一眼：“你也觉得这不是个事吧？”

沈穆清到是很能理解二姐的做法。她笑道：“她能跟着你，也算是有个依靠。”

萧飒点头：“所以大太太来看我的时候，我就让大太太把她带回临城了。”

也好，毕竟私收的歌伎和母亲身边的丫鬟那可是天壤之别。　　她受过苦，应该会珍惜这样的机会的！　　沈穆清想起那在宝良的话。她有些好奇地道：“你是大房的吗？”

萧飒点头：“大太太是我生母。我是两岁就过继到四叔名下的——那时改的口，现在也叫习惯了！”

沈穆清不由愕然：“你，你是嫡出？”

萧飒就瞪了她一眼：“谁告诉你我是庶出？”

自以为是呗！　　沈穆清不由汗颜。她不好意思地笑道：“那你们家，哦，就是大太太那边，还有些什么人？”

萧飒犹豫了一会，道：“有一个嫡出的妹妹，还有两个庶出的哥哥，一个庶出的弟弟、两个庶出的妹妹。”

没有亲兄弟啊！　　沈穆清不由惊愕地道：“那你过了继，大房那边怎么办？”

古时的过继可不像后来，不仅承宗，而且还涉及到继承权的问题，这其中就有长幼嫡庶之分。　　萧飒无所谓地笑了笑：“论赚钱，萧家除了我，还有二房的老大，三房的老二，就是我那个庶出的大哥，拿了祖父五千两银子做本钱到福州做香料生意，这几年也赚得盆满钵满的。”

说着，他长长地舒了一口气，笑道：“我如今中了武状元，正好为他挪位子！”

不知为什么，沈穆清就觉得萧飒的笑容里隐含着一种让她觉得心酸的东西。　　两岁的孩子，还看不出优劣的时候，就被过继给了四房，改变了人生的轨迹，连生母的称号，也是“叫习惯”的……难怪他不敢请补习老师……如果没有这一场破天荒的武举，他的未来又会在哪里呢？　　“你过继，是谁的主意？”

沈穆清的声音非常的舒缓，有着让她自己都吃惊的轻柔。　　萧飒却是敏感的，笑道：“你觉得我很可怜——因为失去了长房长子的位置？”

沈穆清仔细地思考了一下。　　的确，自己觉得他可怜。不仅仅是失去了长房长子的位置，还是因为那种被族人寄于厚望的压力……　　但她不能说。　　她还记得初见萧飒时他的乖张……一个少年在无可奈何之下的反抗。　　“你，可怜？”

沈穆清朝他眨着眼睛，笑容俏丽地打趣他，“十七岁的状元郎，的确有点可怜！”

萧飒哈哈大笑起来，眉宇间尽是畅快。　　* * * * * *　　汪妈妈望着那个神色飞扬的萧七，几不可见的皱了皱眉。　　算个帐，两个人怎么说的这样高兴？　　“妈妈别烦，”跟着萧七一起来的那人温声地道，“说起来，富实和贵府打交道也不是一天两天了。年底收帐的时候收得喜滋滋，如今帐目不清了，就把我们给派来。说实在的，我们也不愿意做这恶人。要是能温言细语地把事说开了，大家都好！”

汪妈妈听着，不由横眉怒目：“和我们家打交道的也不止你们一家，可你看看，除了你们家像这样要帐，有谁家这样了……你明天让你们东家来一趟，我们把话说清楚了，以后可不敢再上贵店赊东西了。”

那“赊”字咬得极重，很显然还在怒火刚才富实的威胁。　　那人陪着笑脸：“都是我们不会说话。妈妈大人不记小人过，不要放在心上。”

说着，朝着汪妈妈作了一揖。　　汪妈妈见他说话顺耳，问道：“你叫什么名字？”

那人垂手恭立，笑道：“小人姓庞，贱名德宝！”

汪妈妈望着他冷笑：“庞德宝，我看那个萧七笑得贼眉鼠眼的，只怕是别有所图吧！”

庞德宝神色一僵，勉强地笑道：“看妈妈说的！”

汪妈妈冷冷地“哼”了一声，打断了庞德宝的辩解：“我告诉你们，你别以为我们家姑奶奶年纪小就好糊弄，花言巧语的想让她认了那笔糊涂帐，她可是从小就跟着太太管家的。”

说着，转身就朝沈穆清那里走去。　　沈穆清隔着竹帘看见汪妈妈朝她走来，立刻低声道：“汪妈妈过来了。”

萧飒一怔。　　突然间就想起自己小的时候，偷偷地溜进夫子的屋里看他写给四叔的信里是怎样评价自己的……那时候，小厮就是这样低声对他说“夫子来了”的！　　他不由微微笑。　　俊朗的眉目明亮耀眼：“你记得我跟你说的话……要是有什么不方便的地方需要我帮忙的，就派人到富实去找萧七。”