这人是总督大人的秘书长，也是类似幕僚的角色，按理说这种类型的人才应该普遍年纪不小，可费尔南多面前的年轻人看起来比陈宴还要小上一些，考虑到鲁克人人均较成熟的面相，这人的年龄恐怕顶多20出头。

　　面对这人把智械病爆发和路易斯的失踪当做是“有意思”的说法，费尔南多·D·麦哲伦竟然仅仅只是“哦”了一声，并没有表达不满。

　　总督大人点燃一根雪茄，缓缓抽着，饶有兴致的说道：

　　“这个陈宴就更有意思了，他手底下那个混混头子竟然把威廉姆斯塔德家的人绑架了，直到现在还没有踪影，估计是没了。”

　　他吞云吐雾之间，发出带着讥讽的笑：

　　“陈宴竟然会用这样幼稚又可笑的办法撇清自己的嫌疑，真是低级。

　　不过，他这个出身，能演到这个程度，也算不容易。”

　　他又很快否认了自己的说法：

　　“我估计他应该没这么蠢——他肯定还有其他后手，不会仅仅就这么结束了。

　　但我偏不给他施展的机会！直接不跟他讲道理，打乱他的所有计划！哈哈！”

　　总督大人脸上那得意的模样像极了恶作剧成功的小孩。

　　年轻的秘书长却完全不给他捧场，脸上完全没有一丁点的笑意。

　　费尔南多·D·麦哲伦开心了好一会儿，才收起笑容，说道：

　　“说来也巧，陈宴手底下那个混混头子这事情做的还真挺漂亮，人是昨天晚上没的，直到现在都还没有收到失踪的警情。

　　不过这是好事，我正好想要反悔之前的合作，正愁找不到借口——

　　威廉姆斯塔德家昨天晚上突然因继承权而发生了内斗，死了两个拥有大公司股权的实权子爵，手底下一众小弟紧跟着就反水了，这导致他们家族在第二岛链的权力构架彻底垮塌。

　　在这种形势下，我即便以后跟他们有合作，也捞不到很多好处。

　　路易斯这家伙消失得好啊！他消失了，我正好借此机会把第一岛链的合作机会让给其他人！”

　　总督大人在烟熏雾缭中眯着眼睛：

　　“既然消失，就要消失的彻底一点，永远不要出现了……这件事由你来处理，要处理干净。”

　　年轻的秘书长终于开口：

　　“好的。”

　　他紧接着说道：

　　“我筛选了下一个合伙人的人选，发现最符合条件的是丘吉尔家的小查理，他是侧室出身，虽然是丘吉尔公爵的直系血脉，但在家族内地位不高，依靠我们的力量在家族内赢得话语权之后，依然需要我们的帮助才能站稳脚跟，因此会和我们更加亲近，比普通的丘吉尔家族个体更容易控制。

　　丘吉尔家虽然在第二岛链的权力构架覆盖范围不大，但在第三岛链万维物联中心有一席之地。”

　　费尔南多若有所思的问道：

　　“帝国陆军未来在地外殖民的席位？”

　　年轻的秘书长肯定道：

　　“不仅仅是如此而已，还有万维物联中心【对星空轨道矩阵】某一军务段的管制权。”

　　费尔南多着实吃了一惊：

　　“要打仗了？”

　　年轻的秘书长语焉不详：

　　“可能打，也可能不打，不是帝国能够决定的。”

　　费尔南多的语气听起来很糟糕，他明显特别不想讨论这个话题，像是自言自语一般说道：

　　“那个传说真他妈的邪乎，可我们这种小人物在那样的大势面前能怎样呢？不如干脆不去想它，过一天算一天……及时行乐比什么都强……虽然糊糊涂涂，至少过得舒坦。”

　　年轻的秘书长无视了他的说法，当即提到另外一件事：

　　“我今天早上收到线报，帝都的公共安全部门已经锁定了此次智械病爆发的源头，是那个最近忽然冒出来的黑客组织【荀况】。

　　他们的会议记录给出了完整的入侵路线，拜伦维斯集团那边也提供了被感染的代码段，这案子今天开庭，估计晚上就能有结果。”

　　费尔南多一边惬意的吞云吐雾，一边说道：

　　“这就有意思了……

　　我感觉那个什么被感染的代码段根本就不能当做证据，谁知道这样的东西到底是谁制作出来的呢？

　　谁又能证明这东西真的是【荀况】搞出来的呢？

　　互联网安全保障法这样的东西在现阶段就跟开玩笑一样，根本就没有任何判例和任何理论依据，完全是帝都那群大老爷们拍拍屁股想出来的东西，实际上根本一点用处都没有。

　　这一手不知道是谁下的棋，不算高明，但足够实用，把脏水泼到一个看不见摸不着的【荀况】身上，只要【荀况】一天抓不着，谁也不必为这件事负责。”

　　费尔南多烟雾之下悄然打量的眼神并未引起年轻秘书长的注意，那话中的奉承也并未让对方产生任何情绪：

　　“可大家现在甚至还没搞清楚【荀况】到底是什么，它到底是一个黑客组织？还是个人黑客？亦或是某个电子科技公司偶然间制造出来的数据生命怪物？”

　　“连你们都不知道的事情，其他人肯定也不会知道。”

　　他用的是“你们”而不是“你”。

　　年轻的秘书长对他可笑而无效的试探不置可否，并说道：

　　“【荀况】是存在的，只是暂时没人在现实世界和网络世界中看到过他们而已，他们的所作所为和堂而皇之留下的记录都证明着他们的存在。”

　　费尔南多有点失望，但他并没有让自己的失望表达出来，贵族的传承让他保留了一些十分宝贵的品质，其中最实用之一，就是在该闭嘴的时候一个字都不说出来。

　　既然对方不想细说这个话题，他就应该主动把这个话题终止，并转移话题好让气氛不会变得尴尬：

　　“话说回来，这个陈宴真有脱离一切的能力吗？”

　　办公桌另一边的年轻人已经坐在会客用的单人沙发上：

　　“是的，他无论如何都是有退路的，那是来自星辰的馈赠，你可以当成是拥有影响现世力量的外神之一。”

　　费尔南多·D·麦哲伦饶有兴致的问道：

　　“这么说来，他算是外神眷属——是异端咯？”

　　年轻人笑了，苍白的皮肤并没有让他的笑容显得病态：

　　“这么算来，我们也就都是异端了。”

　　费尔南多·D·麦哲伦特别不喜欢说这个话题，立刻把话题转回陈宴身上：

　　“作为一个有能力把自己摘出局的‘局外人’，他想要进入局中的野心比咱们当初预料的强得多，我认为我们可以尝试继续在他身上进行下一步的努力，直到彻底钳制住他，这样一来，就能借他之手接触更深层次的事物了。”

　　年轻人给予了肯定的答复：

　　“是的。”

　　得到了年轻人的“允许”，总督大人的瞳孔中仿佛有火在烧：

　　“那个【白蛇】……真有你说的那么厉害吗？”

　　年轻人依然没什么很明显的情感：

　　“【白蛇】的力量是开启真正机械飞升时代的密钥，这件事情我已经跟你确认过很多次。”

　　费尔南多舔了舔嘴唇：

　　“彻底解决阻碍在机械飞升道路上的最后阻碍【智械病】……这种事情还真是令人匪夷所思，不是说【智械病】是无法根除的吗？”

　　年轻人说道：

　　“人类社会如今所得到的成就，在二十年前的人们看来同样是匪夷所思的。”

　　费尔南多将雪茄按灭：

　　“那么，帮我联系丘吉尔家的小查理……我再送陈宴一份大礼，以喂养他的野心，直到他为自己……画地为牢。”

　　两人结束了这个话题。

　　年轻人在对费尔南多交代了关于明天的总督事务之后，穿过小门，回到自己在隔壁的办公室，拿出手机，打开短信页面，只见收信人一栏赫然写着黎守诚的名字。

　　《我要你在陈宴公司正在制作的智械义体漏洞补丁里添加一段代码。》

　　他编辑了这条短信，并熟练的用手机键盘在短时间内敲出了一整串指向某个IP地址的程序代码。

　　在写完了代码之后，他在短信里说清楚这段代码的使用方法。

　　《你把这串代码复制粘贴进入手机的命令提示符里，之后手机系统会自行生成一个文件，你需要将这文件放在U盘里，然后把U盘接入制作智械义体漏洞补丁的计算机内。

　　然后倒数5秒钟，拔出U盘。

　　记住，必须在明早之前完成。》

　　发完了短信，他好整以暇的坐在办公桌前，从文件架上抽出这些天积压的政务文件，开始逐个审批。

　　几个小时后——凌晨三点的时候，黎守诚的回信出现：

　　《已经完成。》

　　……

　　……

　　此时此刻。

　　帝国本土，亚楠市，某未知建筑外围。

　　夜黑风高，雪花漫天，这是普通人最不喜欢外出的天气，即便家中没有电暖炉和烧柴的壁炉，大多数人也宁愿在这样的夜晚将自己裹在廉价的膨化塑料被子里，虽然会因这种诞生于材料科技的最新产物而燥热难耐导致无法入睡，也总好过在冰冷的房间里挨冻到休克为止。

　　穿着一身黑色静电防护冬服的小沃尔夫·瑞博特站在未知建筑外围的高压电围栏下，耳道中如寄生虫一般盘踞的骨传递耳机中正响着糯米果的声音：

　　“延迟干扰将在通话结束后的五秒钟之后到达，你有三秒钟时间穿越围栏。”

　　“5，4……”

　　倒计时结束的一刹那，在面前的高压电围栏没有丝毫变化的情况下，小沃尔夫·瑞博特猛的一头扎向围栏。

　　触电并未产生，他成功进入了未知建筑的工业园区之内。

　　眼前的场景骤然昏暗，虽然并未达到一片漆黑的地步，但能够视物的距离依然短的可怜，沃尔夫·瑞博特仅仅只能看到距离自己不到2米之内的事物。

　　“我面前出现了一面墙壁……我往前走了两步，发现墙壁在向更深处延伸——这里是某个通道。”

　　耳机链接的无线频道似乎受到了一些干扰，所以耳机另一边糯米果的声音听起来带着严重的电流声：

　　“继续前进……没有看到明显的光源吗？”

　　沃尔夫·瑞博特谨慎的往前进发，并用胸前的相机拍摄下来他所见到的事物“墙壁”，虽然在光线不好的情况下照片也会不清晰，但他依然必须把面前的场景记录下来。

　　“没有明显的光源，唔……我好像看到光源了。”

　　通道之内提供暗淡光线的光源在墙壁里——沃尔夫·瑞博特贴近墙壁，立刻注意到墙壁内部有极微弱的光源在闪烁。

　　“光源是不稳定的，闪烁频率很高，但强度很小，所以显得很微弱。”

　　“说是闪烁……其实更像是闪电那样的东西，是有方向的。”

　　耳机里传来糯米果的警告声：

　　“不要用你的肉身去触碰这里的一切，一旦发生感染，你会立刻被他们感知到。”

　　紧接着，她又说：

　　“我看到你拍的照片了，那明显是某种生物质……这说明我们找对了地方。”

　　沃尔夫的相机已经经过特殊的改造，能够将拍摄好的照片通过某个流量通道传输到某个固定的加密IP地址。

　　糯米果的声音落下之后，没有立刻再次出现。

　　一丝带着诡异腥味的暖风拂面而过，沃尔夫·瑞博特鼻尖捕捉到的味道加重了，他从未闻到过这样说不上是“腥甜”，但总是感觉带着一点腥味的莫名味道，这样的味道引起了他极大的不适。

　　“分析出来了，是神经元纤维。”

　　沃尔夫·瑞博特听着糯米果得出的答案，虽然提前做好了充足的心理准备，但当他真真正正站在这里的时候，依然忍不住脊背发凉。

　　耳机里传来的糯米果的声音是他在这危机四伏的环境中唯一的慰藉：

　　“你需要朝着墙壁里光线传递的反方向走，与此同时，把你能看到的一切告诉我。”

　　沃尔夫·瑞博特很快克服了恐惧，踩着脚底下松软的地面，以一个不算慢的速度向着光线传播的反方向开始进发。

　　“这一段都是这样的道路……松软，有弹性，地面上像是铺满了粘稠的液体，但粘黏性并不强。”

　　“沃尔夫，你应该大概能猜到那是什么。”

　　“额……我大概能猜到，但这也太离谱了，这明明是一栋建筑啊，他们把整栋建筑内部都改造成……类似人类神经系统那样的东西了？怪不得不允许外人访问。”