对方很精明。　　但这并不是需要精明的时候。　　“我并没有强调我的入职问题……我想让你们早点抓到他，明白吗？　　他在我的公寓里杀了人，影响了社区的治安，　　很快，大家都会知道，一个新来的亚裔被扯入了一桩凶杀案。　　人们会对亚裔产生恐惧和厌烦，即便这件事并不是我的错，但沃克街的街坊们一样会认为：　　‘你看啊，出问题的又是亚裔，他们野蛮且不守规矩，总会招惹各种各样的事情。’　　他们会想：‘如果没有亚裔，社区的犯罪率就一定不会有那么高。’　　‘是亚裔让社区变得不稳定了。’　　如果真相不能水落石出，他们会更加排斥亚裔，　　更加排斥越俩越多的新移民，　　社区甚至会因此产生种族对立的苗头，　　克莱恩，你知道会出现这样的事——　　曾经亚楠市最南边的社区，就曾经发生过更加极端的歧视现象，不是吗？”

片刻的沉默过后，电话那边传来了镇定的声音。　　“我明白了，宴先生，我会跟进这件案子。”

“顺道一提，如果你的入职程序出了问题，签证也一定会受到影响。”

“你最好搞定这些事，因为我不会允许我管辖的街道上出现黑户。”

“我会关注着你。”

“晚安。”

电话被挂断了。　　——　　——　　此时此刻，沃克街警务处。　　克莱恩·贾斯特斯送走了今晚最后一班接线员，回到一张掉了漆的黄桤木办公桌前，坐了下来。　　那桌子看起来已经很老旧了，　　其中一条桌腿似乎出了毛病，被两张折起来的废报纸垫着，才勉强算是稳当。　　桌子右上角摆着一盏功率不高的老式电灯，昏黄色的灯光下，三张纸条被整整齐齐排列在克莱恩面前。　　这三张纸条，分别是：　　【早上10点到晚上10点，不可以在家。】　　【如果早上10点到晚上10点在家，请打开灯。　　并这张纸条背面，写下自己的名字，将纸条装在口袋里。】　　【请转身。】　　他开口说：“这不是普通的纸条，对吗？”

克莱恩背后的阴影里，某个男人斜靠在另一张办公桌上，只露出一双穿着牛仔裤的腿。　　牛仔裤下方是一双超大号的棕色皮鞋，足足比正常成年男人的皮鞋大上三圈。　　皮鞋鞋身上的多个位置已经被磨的瓦亮，但好在还没有破，勉强能够抵御严寒。　　他习惯性的用脚尖敲了敲地面，一根巨大的指头轮廓从鞋面顶端浮现出来。　　他距离克莱恩的办公桌足足有3米远，却能看清楚纸条上的字迹。　　“嗯……是沾染了【污血】力量的纸条。”

“这恶心的味道，闻起来像是亚楠北边下水道里的邪教徒。”

他眨了眨眼睛，左眼皮和右眼皮向中间合拢，粘稠的眼液润湿了淡黄色的、带着曲折纹路的竖瞳。　　“我现在在想，这三张纸条，或许并不是特意为杰洛特·西夫准备的。”

他的声音有些沙哑，发出的声音像是某种动物的嘶鸣声。　　“只是因为杰洛特·西夫闯进了陈宴的家，这三张纸条在偶然间被他发现，他才当了陈宴的替死鬼。”

克莱恩用食指敲了敲桌面。　　“你是说，凶手本来很可能原本是冲着陈宴来的。”

“只是因为碰巧，才杀了杰洛特·西夫。”

克莱恩似乎有些失望。　　“也就是说，陈宴没有嫌疑，凶手的确另有其人。”

黑暗中的男子舔了舔嘴唇。　　“陈宴也许不是凶手，但凶手一定和陈宴有关。”

他说了这半句模棱两可的话，之后竟然沉默起来。　　此时已经临近凌晨，窗外的风雪渐渐大了，　　细密的雪花更像是浓郁的雾气，覆盖了亚楠市的每个角落。　　沃克街警务处通着暖气，温暖的空气接触到冰冷的窗户，在玻璃内部凝结出一层漂亮的冰花。　　黑暗中的男子依然注视着桌面上的三张纸条。　　“三张纸条，　　三个要求，　　如果没有完成，就会被【污血】的力量杀死。”

“这种【死】是【绝对的死亡】——　　一旦触发了某种条件，就必定会按照【特定的方式】死去。　　连神明都救不回来。”

克莱恩眼神凝滞：　　“杰洛特·西夫的‘心脏衰竭’，就是所谓【特定的方式】。　　这三张纸条上【污血】的力量，会让人受到极大的惊吓，导致心脏衰竭而死。”

黑暗中的男子打了个响指：“是的，亲爱的探长，基本上就是这样了。”

他接着说：“有意思的是，这样的杀人条件，其实很苛刻。”

克莱恩脸上的表情僵住了。　　男子似乎并没有发觉克莱恩僵硬的脸，接着说：　　“你有没有想过，　　如果激活这三张纸条的人，　　只完成了其中一个要求，　　或者只完成了其中两个要求，　　在这样的情况下，是否会被杀死呢？”

他自问自答。　　“答案是不会。”

他解释着。　　“这种级别的【污血】，达不到那种【强度】。”

“三个要求，必须连一个都没完成，才会被杀死。”

“恕我直言，警长，这更像是玩闹，或者惩罚。”

“而不像是一场有预谋的凶杀。”

男子的语气很笃定。　　克莱恩意识到一件事：　　“按照你刚才的说法，凶手本来是冲着陈宴来的。“　　“而这三张纸条只是【玩闹】或者【惩罚】，并非【凶杀】。”

“也就是说，凶手原本没想杀掉陈宴。”

男子发出一声轻笑。　　“是啊，警长大人，你看看吧，看看吧，这都是些什么要求？”

“要求什么时间在家，什么时间不在家，　　要求打开灯，要求写自己的名字，　　哈！　　这简直像是小孩子在玩过家家！　　就是那种【按我说的做，不然就要打屁屁】的游戏！　　警长你小时候难道没有玩过吗！？”

克莱恩脸色扭曲。　　男子接着说：　　“那个陈宴，他很轻松就能做到这些事。”

“别说亚裔原本就比咱们聪明。”

“即便是一个脑子正常的帝国人，想想办法，也都能轻易做到这些要求！”

克莱恩意识到一件可悲的事。　　“照你这种说法，那个杰洛特·西夫，他的死……”　　男子却不感觉这是什么悲剧。　　他哈哈大笑。　　“是的！警长大人！　　杰洛特·西夫完全是被自己蠢死的！”