“别说这小小的动物园了，帝国这地方本身就邪乎。”
三叔伸手往黑色的皮坎肩里摸了摸，却没有摸出烟来。 想来是忘了带。 没有烟抽，三叔明显有些烦躁，舔了舔嘴唇，又骂了一句： “真他妈邪乎，这事情不是第一次了……人变成怪物这样的事，可不是第一次发生了！”
他拙劣的话术让陈宴立刻明白，他在转移话题。 三叔不想聊自己知道的那些秘密。 这老东西不想说的事情，陈宴知道自己也必定问不出来，就不再追问，而是听三叔接着说了下去。 “扑街仔，如果你在社会上混的时间够长，就会遇到一些奇怪的事……一些奇怪的、不可理解的、仿佛是梦境一样的怪事。”
三叔说话间，从天而降的雪花大了起来。 漫天雪花铺天盖地的下着，四人哆哆嗦嗦的躲避在站台之内，已然失去五米之外的视野了。 地面上的积雪以肉眼可见的速度积累着，片刻之间已没过脚踝，且还在以加速的势头上涨着。 这样的路面，是没有办法快速移动的。 一旦离开站台，身形暴露在风雪当中，就要面临随时身体失温的风险。 一旦发生失温，人体热量流失大于热量补给，造成人体核心区温度降低，并产生寒颤、心肺功能衰竭等症状，甚至最终造成死亡…… 沃德法克州位于帝国北部，本就严寒。 每年冬天，下城区因失温而导致的死亡，并不在少数。 而且，如果身形暴露在车站之外的雪地里，被已经变成怪物的小女孩发现的几率，也会变大。 他们都明白，自己的视野不超过五米，但怪物小女孩的视野却不一定只有五米。 四人被困在站台里了。 好在站台有玻璃顶棚，能够抵挡一部分积雪，让四人不至于被大雪掩埋。 三叔和陈宴说着家乡话，也不怕传教士和小流氓偷听。 “嗯……大概十年前的时候，帝国还没开放新移民，我还没进泰盛和的堂口…… 那时候，我还在沃德法克州最西边的码头上……” 此时还未7点，动物园碎石路两边的街灯还没有熄灭，三叔就着昏黄的路灯灯光，诉说着陈宴从未知道的故事。 十年前，三叔三十多岁，年富力强。 那时帝国虽未开放移民，但海运时代的大势头已经显露，码头工人成了帝国底层民众最赚钱的职业之一。 三叔当时刚刚来到帝国，帝国语连简单的交流都做不到，只能在码头上帮忙搬运货物，干些操纵简单机械的体力活。 那时候，三叔有个同事，干活比实在，但沉默寡言，整天不跟人交流。 那是个帝国人。 帝国人一般不做苦工，因为他们享受帝国的社会福利保障，即便不做工，也有帝国兜底。 起码饿不死。 但那金发碧眼的同事不但出来做工，还一个人做两份工，可以说是十分卖力了。 他卖力做工，钱却没多挣。 在跑船的船老板眼里，这只是一个踏实的员工而已，即便多做工，也只是尽了本分，做了本职工作，不需要多发工资。 三叔那时候初来乍到，语言不通，又不认识人，整天挨其他码头工人的欺负。 其他码头工人，大都是亚裔。 也有少数黑皮，但总体上以亚裔居多。 十年前那个时候，欺负亚裔最狠的，就是亚裔同族人。 这沉默寡言的同事是个热心肠，时长对三叔施以援手。 欺负三叔的同族人，多多少少都有些怕帝国的白皮。 看见三叔有帝国白皮在保，时间一长，也就作罢，顶多私下里骂三叔一句兔爷。 “那时候我感觉，嘿，这人真他妈的不赖。”
三叔说这句话的时候，脸上带着惧色。 “真他妈不赖啊……” 那同事叫索拉尔，具体姓什么，他没说，三叔也没问——三叔那时候只知道帝国人有名，不知道名字后面还有姓。 索拉尔不但帮三叔在码头站稳了脚跟，还成为了三叔的帝国语老师。 他教的认真，三叔这人也踏实肯学，不过几个月功夫，三叔竟然已经能流利和普通的帝国人对话了。 虽然带着些口音……非帝国本土的人，谁还不带点本族口音呢？ 即便是帝国偏远地区的农村，也有和大城市完全不同的口音呢。 那个时代，亚裔但凡会说几句帝国话，可就厉害极了——不但能和跑船的船商谈单子，自己接活，自己当老板。 不必再通过中介，被中介克扣大部分工资。 还能进入帝国的大城市，通过自身掌握的技能，得到比码头工人好得多的工作岗位。 三叔不但还会说帝国话，在索拉尔的帮助下，甚至还精通帝国本土的大部分俚语。 这可就不得了了。 和正常踏实肯干的亚裔不一样，三叔这人不踏实，有了些钱，就爱干投机倒把的事。 有次做生意，少了人家的货，被帝国本土黑帮当场砍断了三根手指。 到了后来，三叔的生意还是做成了。 他参与了泰盛和的崛起，在帮派里混的风生水起，短短一年之内，名声地位女人，什么都有了…… 取得成就之后，三叔念着旧情，回去找索拉尔。 当年欺负三叔的人，还在码头上做苦力，见了穿着阔气，叼着雪茄的三叔，对着三叔点头哈腰，竟认不出三叔来了。 “那天我记得清楚的很，我到了码头上，工人们说索拉尔今天没上工，要我去工人宿舍找他。”
三叔在工人宿舍后面的暗巷里找到了索拉尔。 那时候，索拉尔趴在一个人身上，整个暗巷里回响着咀嚼的声音。 “当时是上午十点，工人们都去上工了，宿舍区安静的很，我听得很清楚，直到现在，那些声音依然会在我午夜梦回时出现在我耳边。”
三叔模仿着。 “咔嚓，咔嚓。”
“索拉尔在啃噬那具尸体。”
“他抬起头来，已经面目全非，他变成了类似腐烂尸体一样的怪物，像极了某些恐怖小说里描写的活尸……”