“那是在一个雨夜，先生。”
威廉把水果刀折叠起来，收进裤兜。 “是两个月前的事了。”
暴风雪吹进了他的领口，紧贴他的皮肤上，但似乎由于精神高度紧张的原因，威廉并没有感觉到寒冷。 “大概两个月前，我还没失去之前那份工作……我是个卖烟郎，您知道的，我这样的年轻人有很多都做这个，既简单，来钱又快，比较自由……” 他因紧张而语无伦次。 “那天下着小雨，亚楠市总是有很多这样的天气……” 他搓着手，前言不搭后语，牙齿不由自主的发生了磕碰。 他很紧张。 “有烟吗，先生。”
三叔下意识摸了摸自己的皮坎肩，并很快露出了失望的表情。 “没有，该死的，你最好把话说完，不然这辈子都别想再抽到香烟了！”
威廉深呼吸一口气，声音被暴风雪隔绝在了车站之内。 大概两个月前，亚楠市还未进入冬季，但天气已经一天比一天寒冷，很多家已经烧上了煤。 每当帝国进入冬季之前，整个城市用煤量都会增加， 大量烟雾弥漫在城市里，造成了大量“隔着马路看不到对面街道”的奇景。 在这样的街道拐角，威廉认识了一个奇怪的顾客。 那顾客通常在太阳下山之前到访，他戴着兜帽，口音奇怪，似乎是不知是从哪来的异乡人。 顾客每天晚上都会来威廉这里买烟，但从来不买火。 哪有买烟不买火的人呢？ 难道这位顾客在他这里买了烟，又到别的地方去买火吗？ 不可能的，那样很麻烦，何况他的火柴已经是整个亚楠市的最低价，顾客不可能蠢到去别的地方买火。 威廉心里这么想，但不能这么问， 这个顾客是他少数几个稳定的客源之一，他不能让自己的好奇心把顾客赶走。 就这么持续了一段时间之后。 某个雨天，顾客依然在同一个时间点，打着伞来买烟。 威廉如往常一般把烟卖给了他。 但威廉并没有像往常一样遏制住自己的好奇心。 他跟着顾客过了街角，穿过某个酒吧的暗巷，在某个“转角女郎”的屋子外面停了下来。 门扉半掩。 他听到了顾客那沙哑的声音。 “火、火……” 顾客的音调很奇怪，像是痴傻之人无异议的呓语声。 更奇怪的是，他在向一个转角女郎要火。 转角女郎的火……比正常的火柴要好吗？ 还是说……有其他的意思？ 紧接着传来的是一个女郎的声音。 “该死的，杰克，我上次已经说过了，那是最后一次了！”
顾客依然重复着。 “火，火……” 转角女郎骂着问候家人生殖器官的脏话，屋子里传出了瓶瓶罐罐磕碰的声音，他们似乎起了争执。 屋内传来了不好的声音。 威廉实在没忍住，透过半掩的门缝，向屋内看去。 穿着清凉的女郎坐在高脚椅上， 一只脚上高跟鞋的鞋跟，扎在名为“杰克”的顾客肩头。 那明明是极细的高跟鞋，几乎完全扎进了杰克的肉里，可杰克似乎并不感觉很痛——他捧着一根香烟，跪在女郎面前哀求着： “火！火！”
威廉凑得更近了些，也没有在地面上看到血迹。 女郎满脸不耐，用恶狠狠的目光盯着杰克，喉咙里发出的声音像极了某种兽类的低吼。 “杰克·巴尔多。”
她叫着他的名字。 然后抬起手来，一巴掌打在了顾客的脸上！ “啪！”
清亮的耳光声几乎震痛了威廉的耳膜！ 让威廉惊悚的画面出现了——在一巴掌的威力下，杰克的脑袋被打的转了半个圈，脸正好朝着门口。 他的脸已经不是正常人的样子了——整张脸已经腐烂已至干枯，如同风干的干尸，两只眼睛只剩眼白，像极了圣歌团某些神话故事中的死灵…… 威廉惊呆了，以至于在这一刻竟忘了动弹。 杰克煞白的双眼就那么盯着他，威廉感觉自己甚至能闻到一股干尸一般的腐臭味…… 下一刻，杰克扭过头去——他的脖子以一个扭曲的形态转动着脑袋，再次面向女郎。 “火……火……” 当威廉反应过来的时候，才惊出一身冷汗，并在同一时间明白，变成了干尸的杰克，已经失去了自己的意识。 “火……” 他渴求着女郎。 威廉紧张极了，但他并未就此退缩， 巨大的好奇心让他留了下来，并进一步将脸往门缝里凑，企图得到更宽阔的视野。 “杰克·巴尔多……” 女郎用细高跟在杰克胸膛一顿乱踩，威廉甚至看到了飞溅的、干枯的肉沫。 “杰克·巴尔多！”
女人尖锐的声音表示了她如今的愤怒……和无可奈何。 “最后一次了！”
她咬着牙说出这句话，随手拿起身边桌子上的一根针管。 她深呼吸一口气，将针管扎进了手背。 然后抽动了针管的芯杆。 明明只是拉动了不到1毫米而已，女郎的面色却以肉眼可见的速度衰老着。 威廉眼睁睁看着她额头上多出了至少三道皱纹。 女郎很快拔出针管，居高临下对杰克说：“现在，杰克·巴尔多，迎接你的恩赐吧。”
杰克跪在地上，双手捧着香烟，张大了无唇的嘴巴。 女郎推动芯杆，将针管中可怜的几滴血液滴在香烟上。 香烟燃烧了起来。 威廉睁大了眼睛。 香烟被血液引燃了！ 杰克颤巍巍的将被血液引燃的香烟放在自己没有血肉、已经是两个黑洞的鼻子前面。 他嗅着香烟燃烧的味道，整个身子发生了剧烈的颤抖。 他的血肉以肉眼可见的速度恢复着，先是鼻腔，然后是脸皮…… 几个呼吸之间，杰克已经拥有了正常的外表。 可他依然在贪婪的吮吸着被血液引燃的香烟。 女郎用恶狠狠的眼神瞪着杰克，俯下身子，在他耳边说： “杰克·巴尔多，这是最后一次了，从今往后，这条街道归火药桶帮管，我的血液也会成为火药桶帮的私人物品。”
威廉听到了这个名字。 火药桶帮。 那是亚楠市下城区臭名昭著的黑帮之一，他们不但贩卖成瘾性的草药，还掌控着大多数转角女郎，通过那些可怜的女人赚钱。 女郎接下来的话，却是威廉完全听不懂的。 “不要再来了，火药桶帮的猎人不欢迎不死人…… 除非你想彻底死掉，杰克·巴尔多， 别以为自己真的不死，火药桶帮有他们自己的手段，这世上比死还痛苦的事情太多了，他们恰巧掌握着其中几种。”
“回到你们不死人自己的地盘，杰克·巴尔多，回到……” 女郎即将报出那个名字，但她的声音实在太小了，威廉听不到。 好奇心引燃了他内心的急切，他靠的更近了——在下一刻碰到了房间的门。 “吱呀——” 门被他碰开了！ 巨大的恐惧笼罩了威廉，这一刻他大脑一片空白，神经完全断线！ 恐惧让他忘记了控制自己的身体，于是他失去平衡，整个人跌入门中。 他在巨大的恐惧中抬起头来，准备迎接自己的审判时，却呆住了。 面前的房间里，女郎和杰克·巴尔多的身影已经消失了。 消失的无影无踪，仿佛从未存在过。 威廉呆住了，他不知道发生了什么。 很快他站起身来，冲出门去，甚至忘了打开伞。 他冒着大雨，猛地转身，睁大眼睛看向门内。 门内闪过两个身影。 是那两个人！ 他脑子抽筋一般，发疯了一般再次冲入屋内。 可屋内却什么人都没有！ 难以言喻的恐惧感降临在他身上，让他不顾一切的冲出门去，拔腿狂奔。 此时已经是傍晚——秋天的傍晚，天已经黑了一半。 当天晚上，在某种复杂的心情下，威廉带着一个混帮派的伙伴，和一支装满了弹夹的来复枪，再次回到了那条暗巷。 可那间房屋却不见了。 —— —— “那扇老旧的木门没有了，围墙下转角处的房间也没了…… 什么都没了，什么都好像从来没存在过…… 可那明明就是真的！明明就存在过！”
此时此刻， 暴雪中，站台下。 威廉使劲搓着手指，不知是因为紧张，还是因为寒冷。 三叔看了一眼传教士，又扭过头看向威廉。 “这样的场景，这样的诡异，我确实曾经遇见过，梁先生。”
威廉的视线已经不在三叔身上。 他死死盯着电话亭。 “我能确定，这座电话亭，就是我们之前见过的那一座。”
“我能确定，那个叫陈宴的人，就在这座电话亭里。”