陈宴表情夸张：“您在开玩笑吗？我堂堂帝国驻天神州大学医学院的动物医学学士，怎么可能去做动物饲养员呢！您这是在羞辱我！”

老人挠了挠脸，表情略显郁闷：“其实吧，世上的职业并没有什么贵贱之分，反倒是一些世人口中‘低贱’的职业，比其他职业更加困难。”

陈宴的表情告诉老人，他丝毫没有改变任何主意。　　老人似乎很想说服他，一边摸着怀里那不知是死是活的白猫的脑袋，一边浪费着唇舌：　　“你看每天清晨之前工作的街边清道夫们，他们的职业是低贱的吗？是很容易做的吗？我看未必。　　每天早上3点顶着饥饿起床，在6点之前顶着寒风完成街道的打扫，这最起码是我做不到的。”

听老人这么说，陈宴的表情立刻严肃起来。　　“您说的对。”

他收起了一切轻佻，肯定了老人的说法：“社会必要劳动时间是一定的，他们理当拥有更高的酬劳和保障。”

这回轮到老人听不懂了：“等等……社会必要劳动时间是什么？你别着急，咱们慢慢聊……”　　陈宴恶趣味的回避了这个话题，说道：“咱们刚刚‘职业贵贱’的道理还没辩明白呐！”

老人意识到陈宴在使坏，故意掉他的胃口，但他并未因此而感到羞恼，远超常人的丰富阅历让他拥有了如大地一般平静的内心。　　“嗯哼？所以呢？你既然也这么认为，为什么要将‘动物饲养员’的工作视为‘羞辱’呢？”

他没想到陈宴的回答相当离奇，导致他一时间竟分不清陈宴到底是在说胡话，还是在认真回答：　　“动物医学应当以救治牲畜为己任，农场里的牲畜和家禽才是我需要救治的目标，消灭猪瘟的疫苗和抑制禽流感的特效药才是我研究的方向，而动物园……”　　他用鼻孔发出了一声不屑的“噗嗤”声。　　“养在笼子里任人观赏的玩物，不值得我浪费任何心思！”

老人竟然一瞬间接上了他的思路，好奇道：“救治农场里的动物，消减人们生活中的风险，会使你感觉到自己做了‘高尚’的事吗？”

陈宴立刻开口了，这似乎是他必须解释的事。　　“和高尚与否完全无关。”

他补充了一句：　　“和钱也无关……虽然动物医学在某种情况下来钱很快。”

他再次补充道：　　“和【为社会作贡献】之类的理由更是无关。”

老人更加好奇，睁大了眼睛等待下文，连怀中的白猫都不撸了。　　“现代动物医学无疑是世界前端的科技之一，任何研究成果都能够提升畜牧业和一部分养殖业的效率——比如防治猪瘟中的猪瘟病毒，或者牛痘中的天花病毒。”

“时间不够，我只说个大概：　　畜牧业和一部分养殖业的稳定发展，能从食物供应方面提升社会生产力。　　这部分被提升的生产力，又能够投入其他的科技领域——研究蒸汽机那家伙一定不是在饿肚子的时候画出了蒸汽机的草图，不是吗？”

老人眼神发亮：“有意思的说法呢！这似乎是某种理论？可我从未从任何一个学者口中听说过呢！”

陈宴悻悻道：“我之前也挺惊讶的，帝国都进入工业时代了，竟然没人研究这个……”　　他立刻闭上了嘴，没再继续沿着这个敏感的话题说下去，而是对自己的话做了总结。　　“我所学的知识——动物医学的知识，是能够推动社会发展的知识。　　而社会的发展是客观的，不会以人的意志而产生任何改变，只会根据生产力的发展而发生变化。　　我所要做的事情，是以自身的研究，推动这个世界向前进，进入一个谁都想象不到的未来，进入……”　　陈宴没有继续说下去。　　每次说到这些的时候，他都感觉到十分落寞。　　因为在过去的几年里，他并没有发现这个世界和自己印象中有太多相似的地方。　　就连原本应该出现在历史中那两位研究原罪的学者，都没有在这个世界的历史轨迹上出现。　　“我只是想看一看这个世界的未来。”

此时此刻，道路拐角的愿望克制不住的偷听了陈宴的心声：　　【我想看看，这个世界，到底是不是我的家乡。】　　家乡？　　陈宴的家乡，不是亚裔祖地所在的天神州吗？　　愿望一时间有些听不明白，怎么到了未来才能看出这里是不是家乡呢？现在就看不出来？　　“我是个普通人。”

陈宴语气平淡。　　“资质平凡的普通人，就做自己力所能及的事。”

他话锋一转。　　“但是动物园饲养员这样的职业，实在令人想不出有什么值得从事的价值！　　这难道不是某些拥有帝国国籍的下三滥垃圾人摆烂吃福利才会做的职业吗？”

老人被冒犯到了，但依然没有生气。　　“这样吗……”　　他叹了口气，摸了摸怀中的白猫。　　“你看这只小东西怎么样？”

陈宴看着老人怀中的白猫，鼻孔里气息一进一出，已经做出了推断：　　“这小东西先天不足，是早产儿吧？猫这玩意儿应该不会早产的啊……看起来出生不过几天的样子，怎么没母猫喂奶吗？马上就要挂掉的吧……”　　愿望看着那只耷拉着脑袋，几乎没有呼吸，像是已经挂掉了的“白猫”，眼神复杂。　　老人看着陈宴的眼神，笑着说道：“可不可以帮我养两天呢？万一养活了呢？”

陈宴一脸嫌弃：“万一养死了呢？”

老人忽然上前一步，用蛮横动作的将白猫塞进陈宴怀里。　　陈宴没想到平时如老绅士一般的老人竟然会这么做，不知所措之间，当反应过来的时候，老人已经松了手。　　连毛都没长齐的白猫就那么趴在他怀里，浑身轻微抽搐了一下，忽然缓慢张开嘴，用无齿的小嘴轻轻咬住他亚麻衬衫胸口处的布料，做出了轻微的嗫嚅动作。　　“不是……没母猫喂奶，我是真养不活！”

陈宴慌得很，小心翼翼抱住那只像是随时都会夭折的白猫，整个人手足无措。　　“我相信你可以的。”

老人向他眨了眨眼，露出善意的微笑：　　“现在，我要去处理一些事了，陈先生，明天再见。”

老人说完，径直向愿望所在的拐角走了过来。