生活总是风雨难料，张阳坐在家中根本不想理会站在前来通禀的小吏，今天是李玥来月事的日子，她的小腹疼得很难受。　　张阳用热水装进一个水囊，“放在小腹上热敷一会儿。”

闻言，李玥拿着水囊敷在自己小腹上。　　王婶急匆匆提着一个篮子跑来，“这是艾草。”

张阳拿过艾草，泡在热水中。　　本来就是贫血的李玥加上今天月事的缘故，她的小脸苍白。　　张阳用艾草给她泡着脚，“这是气窒血瘀导致的，忍忍过去就好了。”

李玥默不作声点着头。　　抓着媳妇的双脚浸泡在热水中，艾草也有祛寒的功效。　　张阳低声道，“估计前几天去天台山的时候受寒了，这才会这样，而且在路上的那几天都没有好好休息。”

李玥小声道，“好像没这么痛了，夫君，我想去睡会儿。”

看着夫君的笑容，李玥笑跟着幸福地傻傻笑笑。　　礼部府衙内，许敬宗眼前站着阿达兰和一群吐谷浑的王室中人，吐谷浑王伏允低声道：“张侍郎还是不愿意见我们？”

吐谷浑王伏允，也就是慕容伏允。　　中原跟伏允的恩怨很深，从前隋大业年间到现在一直纠葛不断。　　早在太上皇李渊在的时候，就几次想要出兵讨伐吐谷浑。　　大业五年，杨广派兵攻打吐谷浑夺回了西海，河源，鄯善、且末四郡。　　那时候伏允老实了一段时间。　　可大业年间，中原大乱，伏允又趁着那个时候把这些失地全部收了回去，包括河西走廊。　　隋炀帝哪有心思顾得上河西走廊，伏允乘虚而入，拿回了河西走廊四郡之地。　　伏允本就是中原中人，是叛出中原的一支。　　其人向来反复，对凉州也是跃跃欲试。　　李渊在位时期，大唐为劝谕招抚所派使节前后达十余次，然吐谷浑均无悔改，屡次寇边。　　对这种人许敬宗也没有什么好感。　　许敬宗低声道，“张侍郎这些日子很忙，当今陛下正在离宫避暑，待陛下回来了，等张侍郎有空了，自然会接见你们。”

伏允心头有怨气，怎么都没有想到松赞干布这个人会这么难对付，冷哼一声带着自己的人离开了。　　许敬宗送别几人，让他们先在驿馆酒席。　　好在大素也平安带着人从边关回来了。　　张大象问道，“许侍郎，下官听说张侍郎两天前就从离宫回来了。”

许敬宗叹道，“张侍郎该来的时候自然会来，要是张侍郎真的不愿意见，那不见也罢。”

大素也回话道，“这个伏允为人反复，有此结果也是咎由自取。”

张大象眉头紧锁，“阿史那杜尔的人也快到了，高昌的使者鞠文泰的儿子也已经到了。”

许敬宗看着俩人，“这些日子我们会很忙，河间郡王与张侍郎不在，我们还要多做一些事情。”

张大象重重点头。　　许敬宗好奇道，“李百药这些日子在做什么？”

张大象神情凝重，“他整日都在忙着看一些卷宗，倒也没做什么事。”

张大素疑惑道，“我们的事情要让李百药参与吗？”

两兄弟齐齐看向许敬宗。　　“让他去接阿史那杜尔的人，只是接人。”

许敬宗说道。　　“明白了。”

礼部的重要事情不让李百药参与，倒是人手不够能这么用就把这些累活都交给他们。　　家中，张阳坐在李玥的房间里，写着一些对策。　　床榻上，李玥还睡着看她眉头不再紧锁应该是不疼了。　　很多的历史故事上，人口问题一直都是比较有意思的。　　有很多可以借鉴。　　写完一篇对策，张阳闻到李玥身上的味道。　　不知道什么时候她已经醒来了，正坐在一旁看着。　　“奴隶？劳动力？”

李玥皱眉看着。　　“这是买下高昌的一个计划，这也是给高昌的一个发展陷阱。”

“发展陷阱？”

张阳低声向李玥说着古罗马的故事……　　李玥穿着宽松的睡衣，她疑惑道，“在遥远的西方还有这么一个国度呀。”

“嗯，他们的生产模式和我们不同，有很多地方可以借鉴。”

“这是一个诱人的毒药，当他们知道了其中的好处之后，其实已经走在了亡国之路上。”

“现在还疼吗？”

“已经好多了。”

张阳站起身，“我去做饭。”

为了生活有很多事情要忙，就像是活字印刷的模具还需要事先做出来。　　等到了第二日，李玥的情况已经好了不少，至少没有第一天这么痛了。　　做了两碗面，将生姜切成沫放入碗中。　　李玥看着生姜皱眉。　　“不喜欢也要吃，这对你身体有好处。”

本来不喜欢吃生姜的李玥，还是苦着脸将一碗面吃完。　　王婶带着已经散步完的小熊回来。　　李玥看了看门口，“人又来了。”

又有一个小吏站在家门口，张阳皱眉道，“什么事？”

“回张侍郎，河间郡王也回来了，说是让张侍郎去一趟礼部府衙。”

李玥家中带着官服出来，“社稷还要夫君从中出力。”

“你父皇的社稷和我没太大关系。”

李玥给张阳换着衣服，“夫君要在朝中好好做官，说不定下一次就升任礼部尚书了。”

媳妇也太高看了，这望夫成龙的心该如何辜负？　　答应了河间郡王，俩人都已经决定了一起辞官。　　张阳走出家门，跟着这个小吏一路走在朱雀大街上。　　长安城中午还是一样的闷热。　　再次走入朱雀门竟然还有一种久违的感觉。　　来到礼部的府衙门口，张阳就看到了许敬宗。　　许敬宗小步上前，“高昌王鞠文泰的儿子麴智盛就在里面。”

张阳深吸一口气，皱眉走入礼部的府衙。　　高昌自汉代尚书令鞠谭之后就一直坐镇高昌，立足于西域富足之地，而中原这么多年变迁麴氏便一直坐镇西域，和吐谷浑一样，本就是中原人，只是离开中原多年之后便在西域称王了。　　见张阳来了，李孝恭介绍道，“这边是高昌王鞠文泰的儿子，麴智盛。”

看向麴智盛，李孝恭接着介绍，“这位是我们礼部的张侍郎。”

麴智盛笑着行礼，“早就听闻张侍郎之名。”

这个高昌王的儿子看起来三十岁左右，穿着西域人的衣服，他眼神中没什么太多的神采，八成又是一个被酒色掏空身体的人。　　张阳笑道，“我的名号在西域也很响亮吗？”

麴智盛点头道，“之前张侍郎的名声确实没有远传到西域，只是听说大唐收复了河西走廊，这才有了张侍郎之名，就连吐蕃松赞干部都觉得张侍郎一定会是西域诸国的威胁。”

许敬宗不解道，“你们西域的事情和吐蕃有什么关系。”

麴智盛解释道，“有不少吐蕃人就在西域散播消息，这都是关于张侍郎的。”

张阳无奈摇头，“这都没什么，我听说有个叫唐玄奘的人现在应该已经到高昌了吧。”

麴智盛很讶异，这件事这么快就传入中原了。　　“敢问高昌可以将人回来吗？”

麴智盛一脸犯难，“张侍郎有所不知道，这个唐玄奘已经离开高昌了，若是朝中担忧待，我们回去之后可以让人去寻找。”

张阳拱手道，“有劳了。”

李孝恭问话道，“不知这一次鞠文泰这一次派你来中原是何事？”

鞠文泰从传承上来说本就是中原人的后代，而且朝中也一直没有承认高昌王这个身份。　　这是前朝历代一直遗留下来的问题，不论是西域高昌还是吐谷浑还是北方四郡那原本就是中原的领土。　　开疆拓土收回当年失去的领土也都是社稷目标。　　对李孝恭来说高昌迟早要拿回来，吐谷浑也迟早要拿回来。　　高句丽更要拿回来，包括西突厥。　　“李孝恭直呼高昌王的名字，让麴智盛神色有些恼，他还是恭敬的行礼，焉耆和西突厥一直以来袭扰商道，让高昌很是烦忧，听说薛延陀叛乱高昌也派出了兵马前往驰援，这才让薛延陀撤兵，还请朝中帮助我们主持商道，并且告知焉耆不得再犯。”

就算高昌不支援，薛延陀退兵也是早晚的事情。　　麴智盛话里有邀功的意思，眼看李孝恭要发作张阳连忙按住他又看向对方，“我们许侍郎其实也早就对西域的情况有所研究，这些日子也有了不小的成果。”

许敬宗愣了愣，有成果？有什么成果？我自己怎么不知道？　　张阳眼神示意李孝恭冷静，盘腿坐下来，“听说高昌富，盘踞西域商道自然也会被人觊觎，焉耆的所作所为其实根本不用朝中出面就可以解决，甚至能够解决西突厥的威胁。”

麴智盛拱手道，“吐蕃大相禄东赞说张侍郎是一位智者，想必一定有办法。”

张阳接着讲道，“以我们许侍郎对西域的研究，其实高昌之富不在高昌手里，却在西域商人手里，西域的商人拥有比高昌更多的财富，看似高昌繁华，这些财宝都在西域商人手中，焉耆要劫掠的是西域商人，这个情况没错吧。”

麴智盛沉吟半晌，“张侍郎说得在理。”

“高昌占据地利却没有占据财富，其中多少交易发生在西域商人之间，你们也只能眼睁睁看着，如果哪一天西域商人不在高昌交易，那么高昌的富裕也会荡然无存，甚至没有兵马来保护自己。”

“你们看起来很富裕，这都是假象，你们就连反抗焉耆的实力都没有，这才会让你来大唐出面，我们许侍郎专研过，只要高昌能够实实在在的掌握西域的财富，手中有了财富自然可以招兵买马，同时也不用在忌惮西突厥和焉耆。”

张阳喝下一口茶水润了润嗓子，“这都是我们许侍郎研究出来的。”

许敬宗擦着额头的汗水，“张侍郎，这……”　　张阳笑道，“许侍郎上次喝醉了告知我的，难道你忘了。”

许敬宗愣在原地，有这事？邪了门了。　　“要解决这个麻烦也简单。”

张阳拿出一卷纸，“正好我们许侍郎已经想出了对策，这是他给你们高昌的良药。”

许敬宗板着脸已经麻木了，连忙拿过这卷纸看着上面的内容，不看还好这一看之下冷汗直流。　　也是士子出身，看过不少史书，也明白很多道理，看起来这确实是良药。　　可仔细一推敲不由得让人脊背一寒。　　张阳笑道，“许侍郎可以与你们共同会高昌，帮助你们高昌掌握更多的财富。”

“咳咳咳……”许敬宗在一旁剧烈地咳嗽起来，“张侍郎，下官不可以……”　　张阳倒吸一口凉气，“许兄，上一次喝酒的时候你说得义正词严，慷慨激昂，说要拯救高昌于水火，要让高昌重回西域巅峰，这些话你都忘了？”

许敬宗欲言又止。　　“看来许兄平时太忙了。”

许敬宗躬身道：“张侍郎，下官又想了想，其实有人比下官更适合前往高昌。”

“谁呀？还有比你更适合的。”

“就算不适合，下官也会让他变得适合。”

许敬宗咬牙切齿，“下官绝不去西域，张侍郎莫要再多言，不然现在就一头撞死以谢天下！”

“是吗？那人选的事情我们可以再议，麴兄要不先回驿馆等消息。”

麴智盛站起身向众人行礼之后便离开。　　张阳也走出府衙，见许敬宗在身后跟着停下脚步。　　黑着一张脸，许敬宗委屈地吸了吸鼻子，“张侍郎，下官这些日子忙前忙后，这礼部还离不开下官，下官还要为社稷，为报陛下，为报河间郡王……”　　“行了行了，你就一条命报得过来吗？”

张阳摇着手中的扇子打断他的话。　　“下官真的不能去西域。”

“许侍郎何苦这么紧张，我就随口一句，开个玩笑。”

这个礼部侍郎做得太难了，许敬宗仰头长叹。　　见张阳要走出朱雀门，许敬宗连忙跟上脚步，“其实下官一个中原人前往西域不合适，而且西域人并不会接纳下官，与其这样不如派个西域人过去。”

“你的人选是谁？”

许敬宗看了看四下小声道，“张侍郎觉得之前的吐谷浑使者阿达兰如何？”

张阳皱眉道，“这人看起来不是那么有智慧。”

“下官可以努力教他如何运作，张侍郎的计划下官看了，如果按照这个计划，不出五年高昌必定生乱，给下官半个月时间，让他变成一个坏人。”