李君羡躬身道：“陛下，末将查了之前的天空异象，每次出现这种异象总会在地上发现一些硝石碎末。”
“硝石？”
李世民颔首道：“这硝石有何特别之处吗？”
“去年异象只是在长安城一角确实发现了硝石，今年天空异象也有硝石的痕迹，这种硝石平日里的用途不大，倒是长安城的一些方士有用过硝石。”
李世民低语道：“你是说与硝石和方士有关？”
“末将已经让人去盘问那些方士了。”
李世民稍稍点头，“你接着查。”
“喏，末将告退。”
有人总喜欢在除夕夜让夜空出现异象。 李世民心中是最不信什么天命所归，皇位都是靠手段抢来的，也不信这是什么祥瑞之兆。 看似对方没有什么恶意，可不查明其中缘由，心里总有一块石头悬着。 离开甘露殿，李世民来到吏部，高士廉正在这里。 官吏任免大权交给中书省之后，吏部也没有以前这么繁忙了。 年近六十的高士廉精神还很不错，他起身带着吏部行礼，“陛下。”
李世民笑道：“不用多礼，朕有话与许国公商议。”
高士廉清退了左右，亲手为李世民泡上一碗茶，“陛下，老臣虽看不上张阳那小子的手段，这个炒茶确实不错。”
“经上一次礼部的事情，朕又观察过他，如今的他收敛许多。”
“那他是一个可造之才，将来也能成为陛下的肱股之臣。”
“要真能这样，朕也放心了，只是他的玩心依旧很重。”
高士廉笑了笑，“让他枯坐崇文殿是为了锻炼他的心性，年轻人不该如此用手段，一个乡野小子最需要的就是教导，这孩子身上若没有刺，想来也会成为一个能臣。”
李世民点头，“有张公瑾做他的老师，近日又有魏征提点他，就连李纲临终前也让他入东宫为官，年轻轻轻却能让这么多长辈照顾。”
高士廉看着李世民的神情，“因为张阳很干净，他没有家世更没有羽翼，有能力又懂敬重，就算行事毛糙也能看得出他是一个有手腕的人，此人用之要慎之又慎。”
“朕明白。”
听高士廉讲话，李世民感觉又回到了当初在晋阳，自己还是一个听长辈教导的晚辈。 高士廉又道：“若能用好，陛下可以利用此人完成设计的野望，若此人不堪重用，就让他做个闲散驸马，对陛下而言也是无害的。”
话语之外也说明了，张阳这种臣子利用起来最没有负担，也没什么好顾及的，将之利用干净便可。 李世民品了一口茶水，“吏部的茶水味道与朕平日里饮用的炒茶是有分别？”
高士廉笑了笑，“那是老臣平日用封蜡的罐子保存，炒茶此物最忌潮，只要保存得到其风味便也能保持良好。”
“朕受教了。”
君臣二人相视一笑。 李世民放下茶碗，“朕听闻清河崔氏嫁女陪嫁之礼上万贯。”
高士廉叹道：“老臣很久没有过问那些世家门阀之事了，他们还是一样的作风呀。”
世家很古老，古老到像是活了数百年的巨龟。 他们一直保持的旧礼，保持着以前的样子，过几年过几十年回头再看去他们还是老样子，就算是天下经历了多大动乱，虽不如晋那时壮大，那也是树大根深。 “只是嫁女就有如此聘礼，实属让人一言难尽。”
高士廉道：“陛下是天可汗，不该为这点小事苦恼，若有伤教化，陛下也不可直接干预，这等教化之事若由朝中插手，势必会引来更多的言语。”
“许国公说的是。”
高士廉神色平静，送走了李世民。 等李世民走了，杨师道问向高士廉，“刚刚陛下说起了士族之事？”
高士廉手中拿着卷宗点头，“说起了士族嫁女之事。”
怎么嫁女儿也是人家的家事，就算是聘礼嫁礼再多，你也是别人自己的事情。 “陛下怎么问起这等事情。”
看杨师道疑惑不解的模样，高士廉低声道：“陛下自然不会去管这些事情，你以为陛下说这件事是为了扶正教化一说吗？”
杨师道接过小吏递来的案卷，坐下来继续批复着其他府衙送来的案卷，提笔稍有停顿，便又问道：“这只是一个由头，陛下是另有图谋？”
“你也三十多岁的人了，怎么这点事情也想不明白。”
高士廉摇头道：“陛下正值壮年，正是大展宏图之时，身为臣子我们应当适时劝阻，眼下还不到时候。”
杨师道正襟危坐，此刻也明白了陛下与许国公轻描淡写几句话意指更大的事情，短命的王朝，百年的世家。 此等之事又岂容寻常人道哉。 长安城朱雀大街上，张阳几经犹豫还是给张大安布置了一身行头。 穿好了新衣裳，张大安又要脱下来，“不行，这么名贵的衣裳我怎么能穿。”
“你就穿着吧，你要是拿我当兄长就不要拒绝，不然我让大象兄揍你。”
张大安只好穿着，这家伙长得憨厚老实，就算是穿名贵的衣裳也改不了他那一股别人家府邸下人的气质。 又给他收拾了一番发髻，见铺子的伙计殷勤的笑容，张阳道：“你找程咬金大将军家去要账，就说是我张阳买的衣裳。”
伙计脸上殷勤的笑容瞬间消失，“这位客人，你们怎么能这样。”
张大安身上哪有什么钱，他在东宫的俸钱能够满足他自己的一日三餐就不错了，一张饼就当两顿吃，条件也差。 而自己的银钱都是媳妇管着，买了肉菜之后，你哪还有多余的。 “要不这样，你随我一起去程大将军府上要钱？”
见张阳做势要走，伙计连忙认怂了，“客人，不必了，您写个字据我就好，届时店家会去要账，来这里采买衣服的人都是长安城的权贵人家，咱们店家人脉广，一打听便知。”
接过伙计递来的笔，张阳提笔写了字据，画押之后便带着张大安离开。 “大安啊。”
“哎。”
张阳揣着手走在街道，“你要是被欺负了，你该怎么办？”
张大安挠头想了想，“家母交代过，要是受了欺负就找家父，让家父欺负回去。”
说到家父，张大安神色失落不少，“可惜家父时日无多了。”
大象和大素倒不愚痴，大安的两个哥哥显正派，大安有这个性格原来是师母的缘故。 家里的小儿子是最受疼爱。 见张阳停下脚步，张大安也停下脚步。 过了好一会儿，张阳小声道：“大安呀。”
张大安凑上前，“兄长有何吩咐？”
“我就这么停下不走了，你就不问问为什么吗？”
张大安笑道：“以前太子也这样，我们做下人的怎么敢问，习惯了，兄长莫要见怪。”
张阳愁得皱眉，“我再问你一件事。”
“请问。”
“如果太子犯错了，你当如何？”
“帮太子把错误认下来，都是在下的错。”
“你错了。”
张阳仰头低语道：“太子犯错了，你应该好好教训太子，让太子自己去承认错误。”
张大安疑惑道：“应该这样吗？”
张阳妥协地拍了拍他的肩膀，“慢慢来吧。”
张大安愣愣点头，“哎。”
见他还跟着自己，请他吃一顿午饭，熟门熟路来到一家酒肆。 酒肆老板见是张阳来了，笑脸相迎，“恩人，您好久没来了。”
这里有些吵闹，都是一些好酒的酒客聚集之地，大安眉头紧锁地坐下，看来他不喜欢在这个地方。 大安是一个顺从的孩子，就要带他来这种吵闹又是他不喜欢的地方，改变他，就要让他拒绝开始。 什么时候他会拒绝而不是顺从了，老师就算去九泉之下也能瞑目吧。 这么说是不是不太好？ “兄长是有什么苦恼的事吗？”
张阳回过神，“怎么了？”
张大安解释道：“刚刚看兄长又是神色犯苦，又是犯难。”
还能察言观色？这小子也不是一无是处。 酒肆老板端来了酒水和两碟切好的煮羊肉，“许久没有见恩人，恩人都有胡子了。”
下意识挠了挠下巴的胡渣，张阳解释道：“他是张大安，是我弟弟，他这人比较木呐，平时多照顾照顾。”
“是恩人的弟弟，那就是某的弟弟。”
酒肆老板拍了拍自己的胸膛，发誓一般地说着。 刚说完就听有酒客喊话，张阳又道：“以后你的一日三餐都可以来这里吃，至少有口酒有口热的饭食。”
张大安扭捏道：“我一天两顿就可以了。”
“我说三顿就三顿，一顿都不能少。”
听到这般命令的口气，张大安用力点头，“听凭兄长安排。”
还是顺从…… 叹了一口气，张阳拿着筷子夹起一片羊肉，“吃吧，吃完你去礼部帮大象兄他们做事，顺便学学如何为官。”
“哎。”
吃完之后他便急匆匆走回路去了朱雀门。 张阳站在街道上看着他的背影，不得不说他的脚步还是挺稳的。 酒肆老板用他脏兮兮的袖子擦着额头汗水，“恩人什么时候多了一个弟弟？”
“他是我老师的小儿子。”
“原来是这样，尊师如父，恩人还是和当年一样，是个好人。”
张阳皱眉看向他，他身上一股游侠味，做生意也豪爽尤其是对酒客时常送酒水给各路豪杰好汉。 “可惜我的老师就要死了。”
“原来是恩人的老师有所托付？”
“是个笨弟弟，唉……”张阳摇头离开。 掉头去一趟东市，婶婶伯伯也正好是收摊的时候，拿好肉菜鸡蛋回到家中，李玥正嗮着太阳看书。 透亮的皮肤看着就让人舒心，张阳默不作声走上去捏了捏她的小脸。 可能是看书太入神，李玥吓了一激灵。 “夫君！”
她怒声道。 这一幕惹得一旁两位婶婶捂嘴直笑。 李玥放下书卷，伸手挥动小拳头反抗，捶打了一阵，面对夫君结实又强壮的手臂和胸膛，又无奈又没办法。 夫君看似文弱，那也是在衣裳的遮掩下，看过夫君洗澡时那坚实的肌肉，而且夫君的力气莫名地大，抬手就能扛起一根柱子。 自己悄悄的也试过，根本抬不起分毫。 用婶婶的话来说，夫君的体力和力气都是长年做苦力练出来的，以夫君的体格，就算四五个成年男子联手也不见得是对手。 春天是吃蛋的好季节，煎三个荷包蛋，再炒个菜，把芦笋切碎和苦菜丁做个汤。 李玥吃着饭菜一边讲着：“杨婶说朝中要推行科举，让各州府办官学建私塾遇到了不少阻力。”
张阳扒拉着黍米饭，在长安城吃过一顿但没多吃，特意回家留了肚子，“这不是早就安排好的事吗？”
“长安城周边几个郡县倒是顺利，可距离长安远的各州道府就不一样了。”
“这么说来科举制会让你父皇很苦恼的。”
公主和驸马谈起了朝政，王婶默不作声地帮忙关好院门，又安静地接着裁剪纸张。 夫妻俩关起门来谈朝政，自然不会有别人听到。 “要说各州府的能力，找几个能识文解字的夫子不是什么难事，怕就怕从中有人作梗。”
“嗯，这就是要考验你父皇的治理能力了。”
李玥小声道：“有秦焚书坑儒，后有汉罢黜百家，隋朝废除以门第取士，分科考，举才学，我以为父皇需要推行科举还差了一些气魄。”
从国子监开始到崇文殿，她一直都在看书，也不知道是不是数理学改变了她的思维方式，现在她看什么书都能很快地读通透。 更好的思维方式能迅速提升学习能力。 原本汲取知识就像是海绵吸水这是媳妇的天赋，让现在的李玥进步很恐怖。 “夫君以为呢？”
吃光碗里的黍米饭，把剩下的汤倒入小熊的碗中，张阳站起身淡然道：“科举施行势必会影响门阀士族的地位，即便是前隋也是阻碍众多，想要顺利地推行科举，就需要强权的保驾护航。”
“强权？”
“这个强权不是一两个人，而是你父皇手中需要一个能够施行强权的班底。”
“那父皇手中有这个班底吗？”
“呵呵呵……”张阳笑道：“我怎么知道你父皇怎么想的，又不关我事。”