顾珊点头道：“我记下外祖母的好意，委屈的什么，我已是不在意了，现在只想着早日……”　　莫名她感到脑袋有几分昏沉，仿佛很是疲倦。　　“我让人送你回去吧。”

英国公夫人给二儿媳妇递了个眼色，顾珊被二舅母搀扶起来，“我没事的。”

顾珊只当近日劳累疲倦，并未想得太多，更不会怀疑一直很疼自己的外祖母会心存歹意。　　二舅母殷勤打发人套马车，把顾珊安置在马车上，又叫来方才的表小姐，轻声道：“机会已经给你了，你自己好生把握。”

“是做妾，还是为妻，端看你的手段了。”

“你也不愿意虚度年华，随意配一个身材臃肿的老男人！”

“不是我说永乐伯的好话，单就相貌而言，他是百里挑一的，对女子也颇是温柔。”

二舅母向马车方向推了一把表小姐：　　“该怎么做，想来母亲也同你说过，你仔细照顾珊姐儿，倘若有半分的疏忽，母亲可是握着你一家的性命！你兄弟能否来京城读书，全在你了。”

表姑娘咬着嘴唇，依然决然点头，“我明白。”

“你也别做出很委屈的样子，以为我们逼你做事，不是看你相貌周正，行事沉稳，母亲还不一定会选上你！”

二舅母语气有着难掩的酸意，她是见过顾四爷的，比她身材已经变形臃肿的丈夫强很多。　　虽然顾四爷是有名的顽主。　　他玩出了永乐伯。　　而她男人一样在外玩乐，女人也没少找，光府上开了脸的丫头都不少，还在外养了外宅。　　他依然一事无成！　　稍稍威胁世子的地位那还是靠她讨了英国公夫人的欢喜。　　同样是纨绔子弟，差距一个天一个地。　　二舅母悄悄握了表姑娘的手，掩去酸涩：“你要去的地方如今是大学士府了，顾大爷已经入阁，顾二爷虽然没有选官，但他在江南政绩突出，皇上不会忘记他，顾三爷操持庶务，听说同内务府往来密切，已是帮着顾四爷操持皇上赐给永乐伯的生意了。”

“顾家一门显赫，富贵以及，倘若你能站住脚跟，别忘了我们助你上青云之人。”

“多谢表嫂的提点。”

表姑娘屈膝谢过，上了马车坐在昏昏欲睡的顾珈身边。　　马车顺利行驶出英国公府，表姑娘张开手，除了掐紫的手心外，还有几张数额颇大的银票。　　显然这是二太太送她的。　　表姑娘唇边噙着苦笑，却也是别无选择，女子在当世不容易，尤其是她这样仰人鼻息过活的女子更是难上加难。　　她该庆幸英国公夫人没有把自己指给一个老男人。　　永乐伯就任由英国公摆布？　　她能做到让顾四爷点头娶自己么？　　后宅，顾老夫人亲自看着顾四爷读书，顾瑶捧着补品进门时，正好见到顾老夫人高高扬起教子鞭，停在半空，好似被冻结一般落不下去。　　顾四爷脸上盖着书籍，睡得香甜，隐约听到鼾声。　　这是顾四爷在老夫人跟前读书的第四天。　　早晨，顾四爷嫌弃早膳不吵吃，没力气读书，他玩了一会挂在回廊下的鹦鹉。　　没看两页书，顾四爷又叫着头疼，把顾瑶的雪貂抱过去撸了一个时辰。　　接着用了午膳，然后顾四爷嚷嚷着午休，睡了一个时辰。　　外面的天还没完全黑下，刚刚午休完的顾四爷又睡着了。　　等他醒了，又到了用晚膳的时间。　　一天之中，顾瑶都不知顾四爷有没有看过超过十页的书。　　顾瑶放下承装补品的白瓷盅，上前拽住顾老夫人的手臂，轻声道：“算了，本来也没指望他以真才实学通过乡试。”

顾老夫人眸子一变在变，教子鞭轻若鸿毛落在顾四爷的头上，连他头发都没惊动。　　“便宜你了！”

顾老夫人顺势被顾瑶搀扶转去屏风后，压低声音道：“我是管不了老四的。”

这么轻的声音显然是怕吵醒顾四爷！　　顾瑶陪坐一旁，听着祖母絮絮叨叨的小声抱怨，倘若祖母狠下心，酣睡的顾四爷也不会吃喝玩乐半辈子。　　“我给父亲准备了一些人参丸，去考场时，他总能用得上。”

“……你不说，我差点忘了，是该做些准备。”

顾老夫人感叹道，“自从老大老二他们相继通过科举后，顾家已有许多年没出过考生了，当日我对你大伯父很用心，东西早早就准备下，轮到老四去考试……我反而忘了准备。”

到底是上了年岁，顾老夫人也得服老。　　“不是还有孙女嘛。”

顾瑶笑呵呵说着都给顾四爷准备了什么物什，“三哥有的，父亲也有一份，比三哥还要好一些，省得父亲面子上不好看。”

“三哥用不上的醒脑丸等保健药丸，我也给父亲预备了一些，用不上最好，万一父亲在考场吃错了东西，有药丸在身边，祖母也能安心。”

顾瑶甚至研究改良了行军粮，“父亲动手能力差，一向都是奴才伺候，在考场中都是仕子，万一官差不帮忙，总不能让他饿着肚子考试。”

顾老夫人暗叹顾瑶的细心，这哪里是送父亲去考场，怕是比送儿子去考试还要尽心，考虑周到！？　　呸，顾老夫人啐了自己荒唐的念头。　　“老四交给你和你娘，我放心了。”

顾老夫人靠着软枕，满意且欣慰望着顾瑶，少女温柔沉稳，心思缜密，莫怪一向眼高于顶的陆侯爷对她情根深种。　　“何小姐前几日给我回了封书信，在字里行间……好似透露了。”

顾瑶帕趴在顾老夫人耳边说了两句，顾老夫夫人眸子闪过惊喜，“你确定？”

“总不会脱离范围太多。”

顾瑶从袖口掏出几张写了文章的宣纸，“我请三哥帮忙归纳了一下，这三篇也是三哥帮忙写的，父亲能背熟应该能顺利通过乡试。”

“瑾哥儿写的？会不会被人看出来？”

顾老夫人轻声道：“咱们不能害了何大人呀。”

她还想同何大人结亲呢。　　顾瑶轻声道：“三哥用比寻常写文章更久的时间写了这三篇文章，特意把文章写得易懂，拉低到父亲能写出的地步，我方才看三哥额头都冒汗了。”

顾老夫人：“……”