顾二爷的面色极是难看，大耳刮子打在脸上的感觉。　　顾瑶甚至觉得顾二爷宁可被顾四爷打一顿。　　“以前二哥总是说爷不是当父亲的样，带坏儿女或是晚辈。”

顾四爷逮到机会使劲踩顾二爷，丝毫不知网开一面，不知手下留情。　　“现在嘛，出了事都推到儿子身上，啧啧，做二哥的儿子太倒霉了。”

顾四爷回头问道：“瑶瑶，你说呢？”

顾瑶笑容尴尬一瞬，痛打落水狗本不是她本意。　　“您说得对，您说得都对，做您儿女才是真正的享福，您就是天底下最好的父亲。”

说出这番话后，顾瑶能甩掉身上几斤鸡皮疙瘩，从来没这么谄媚过。　　做顾四爷的儿女真真是哭笑不得，有时候会被他气死的。　　顾四爷不大满意说道：“算了，瑶瑶不会夸人，爷知晓你心意就是了。”

顾瑶：“……”　　“你先起来，同二哥的账，算不到你头上，你也无法代替二哥。”

顾四爷让顾大少爷起身，对着面色阴沉尴尬的顾二爷，“躲到儿子后面，算什么本事？二哥，顾家祖训你是倒背如流，你明知故犯做出陷害爷的事儿，今日咱们就在祖宗面前说明白了。”

他拉着顾二爷的胳膊，“走，去祠堂，爷好好同列祖列宗说一说。”

顾四爷顺手抽走顾清手中的教子鞭，“爷在锦衣卫大牢待了半个月，受了不少的苦，又在金銮殿为自己明辨，耗费不少的精神，原本这一切都爷都不用承受的，就是因为二哥……因为你嫉恨爷，爷才经历诸多的波折。”

“爷今日不教训二哥，对不住爷往日受的苦和委屈。”

“走走，二哥今日这顿打是跑不了的！”

顾四爷不多的几次教训都是顾二爷在旁边使坏。　　顾二爷言辞恳切，“我再多做解释，四弟也不会相信了，若是四弟打我一顿能出口气，我甘愿被四弟教训。”

说完，顾二爷直接解开外衫，除去褂子露出白皙的上身。　　“你这是作甚？”

顾四爷反应很快，直接站在李氏和顾瑶面前，死死挡住他们的目光。　　李氏低垂下眼睑，看都没看顾二爷。　　顾二爷从三小姐提在手上提着的篮子中取出一根根带刺的荆棘，暗暗咬牙，最坏的准备果真用上了！　　之所以开始没有缠在身上，顾二爷还有几分期盼能糊弄应付过去。　　结果是顾四爷一点不留情面，根本不给他敷衍的机会。　　带着利刺的荆条缠在身上，顾二爷眉头紧皱，面上肌肉乱跳。　　他不是钢筋铁骨，刺进肉里的刺很疼。　　“我向四弟负荆请罪！”

顾二爷深深一躬到底，身体疼痛，心更是疼痛。　　顾四爷散漫笑道：“没想到有朝一日，二哥会用上负荆请罪这一招，可惜爷早说过不是君子，对付君子的招数对爷不好受。”

“不是爷命好有顾瑾敲响登闻鼓鸣冤，不是爷在锦衣卫中得陆侯爷关照，并没受太多的苦，不是爷在陛下面前的面子，以及爷是凭本事中举的事实。”

顾四爷扬起手中的鞭子狠狠抽在顾二爷身上，荆条更刺得深入，鲜血流得更多。　　顾二爷好悬没站住，闷哼了一声。　　二太太提着帕子掩嘴，“二爷。”

哽咽落泪，三小姐拳头攥得紧紧的。　　当初若是她能得到陆侯爷的喜爱，父亲也不至于受此侮辱。　　“二哥的奸计早就害死爷了！你在诬陷爷换了大侄子卷子时，就没想到我们是兄弟？！”

顾四爷一鞭子又一鞭子落在顾二爷身上，不管怎样，他先打个过瘾。　　顾二爷强忍着，每一次落下，他除了疼痛之外，好似面皮被顾四爷剥下一层。　　以前他还能硬气一点。　　可眼下他决不能离开顾家，总不能让顾四爷说出分家的话来。　　“够了。”

顾清抓住顾四爷的手腕，轻声道：“老四，他到底是你二哥。”

“大哥心疼他？”

顾四爷怒视顾清。　　“你能打死他么？”

顾清反问，“父亲不会高兴的，让外人知晓也不大好，于你更没好处。”

顾清放任顾四爷出气，无法看着幼弟把顾二爷打死，想让顾二爷不好过，还不容易？　　何必非要脏了幼弟的手？让幼弟惹上更多的非议？　　“我说够了！”

顾清加重语气。　　“哼。”

顾四爷扔掉手中的鞭子，“爷给大哥这个面子，但是别想让爷原谅二哥。”

明明怨恨的要死，偏偏他还称呼二哥，显然并未绝了兄弟的情分。　　更显得顾四爷一团孩子脾气。　　来得快，消失得也快。　　李氏吩咐丫鬟，“去给二哥披上外衫，屋中还有女眷呢。”

“往后二爷也当多谨慎一点，不管不顾向四爷请罪，不顾及旁人和礼数，二爷同四爷结怨是在皇上免了二爷的官职，其实这事怪不到四爷头上。”

李氏轻声道：“就是因为二爷没去翰林院报到，不懂礼数规矩，本以为二爷能够反省改正错处，没想到……他还是依然如故，只　　顾二爷惨白的面色更是白了一分，在他伤口上又撒了一把盐。　　衣服盖住顾二爷伤痕累累的身体，布料再柔软沾上伤口，他也是疼的。　　待到回去在处理伤口时，顾二爷还得再遭受一遍罪。　　李氏再次开口，“母亲，二爷同四爷的矛盾一时开解不了，四爷的脾气又偏恩怨分明，二爷行事目的明确，很少顾及其他，再让他们低头不见，抬头见的，儿媳怕他们彼此的矛盾会更深。”

顾老夫人沉吟：“你的意思是分家？”

顾二爷连忙道：“儿子不分家，父亲临终前的交代，儿子不敢不遵。”

“可现在爷不需二哥照拂，反而你总是搅和得阖家不宁，算计针对爷。”

顾二爷鲠了半晌，缓缓说道：“母亲，儿子无法离开顾家。”

“现在外面的风波依然很大，顾家闹出点动静，反而不好。”

欧阳氏轻声建议，“儿媳看分家之事还是过一阵再说，四弟妹也不要太计较一些有的没的，二爷一时忘记些许小事，只要心术正，旁人不会误会。”

顾四爷痞痞一笑，“大嫂从小教养就好，是当之无愧心术正的人，爷让个男子脱了衣服，站在大嫂面前，不知大哥会不会误会大嫂呢？”

欧阳氏：“……”