“珍姐儿进宫去了。陛下给神机使们洗尘，就把她也给叫上了。”

陆老太太没有遮掩自己的得意，“没有使人来府里传话，所以你没听说。”

大魏氏若有所思的点点头。　　不能说没来府里传话就是宫里不看重陆五姑娘，恰恰就是这样看似随意却又透着点亲近劲儿的邀请才更耐人寻味。　　小魏氏手里正捏着一颗含桃往嘴里送，闻言不由自主抬眼去看陆老太太。　　陆五竟入了陛下的眼？若是陆五能当上神机生。日后可以帮衬夫君。这样的话……陆五是否陆玹亲生也就没那么重要了。小魏氏有些后悔前番没有留话缝儿。现在找补不是那么回事。　　大魏氏思量片刻，心里更有底了。就连陛下都对陆五姑娘礼遇有加，想必是知道她有真本事。　　待会儿她要拿出吃奶的劲儿求陆五姑娘。　　大魏氏一边跟陆老太太闲话家常，一边暗自斟酌着说辞。　　婢女笑吟吟的进来禀报，“五姑娘回府了！”

宫里还赏赐好些东西呢。老太太到现在都不知道五姑娘露了大脸的事儿，都快把她给急死了。不过她牢记戴嬷嬷的嘱咐：在客人面前端着点。切切不可喜形于色。　　陆老太太笑着说道：“快让她来延年堂。”

婢女福了福身出去传话。陆老太太对大魏氏道：“待会儿你问珍姐儿就是了。能不能帮上忙得让她掂量着办。”

大魏氏应了声是，满怀期待的向门口看去。　　陆珍没换衣裳，穿着道袍走了进来。　　大袖飘摆，衣袂翩跹。　　俏丽中透着洒脱，洒脱里还带着英气。　　大魏氏暗暗点头。小姑娘大大方方的挺招人喜欢。　　今天的陆五姑娘眉宇间多了些许舒朗。虽未施粉黛却比寿宴那日更加灵动。小魏氏默默收回视线，心思活泛起来。从样貌来看，配次子也算配得上。不过还得看陆五能否进神机司。　　反正就陆五这样的身世想高嫁也难。　　她不急。等过个一年半载，陆老太太气儿顺了，再重提此事十有八九就成了。　　小魏氏打如意算盘的当儿，大魏氏已将来意道明。　　陆珍颦了颦眉，道：“符水不能乱喝。”

拒绝的好干脆。大魏氏露出尴尬的笑容，刚要说话，就听陆珍继续说道：“我得去府上瞧瞧才行。不知现在去方便不方便？”

“方便！方便！”

大魏氏心中阴霾尽散，“太方便了。”

……　　临川侯夫人望着腹大如鼓的女儿忍不住红了眼眶。她年近四十才得了锦瑟这个幺女。自然偏疼几分。眼见得女儿遭罪，她恨自己不能替女儿承受。　　张锦瑟形容憔悴，原本明亮有神的杏眸充满疲惫。　　“娘。”

她轻声唤道。　　“我儿渴了吧。”

临川侯夫人用帕子印印眼角，示意婢女倒水，“来，喝一点润润嗓儿。”

自打张锦瑟得了这怪病，就忌口到现在。水只喝温水，荤腥发物一概不碰。能入口的吃食少之又少。临川侯夫人为此没少钻研食谱。　　张锦瑟就着临川侯夫人的手抿了两口水，便摇摇头不喝了。　　临川侯夫人叹口气，将水碗递给婢女。　　石子靖大步流星从外面走进来，“母亲，二嫂使人传话，说是陆五姑娘马上就到。我们快去门口迎接。”

临川侯夫人激动地瞪圆眼睛，“这就来了？快快！快把大门口扫一扫。”

来不及铺地毡了。也不知陆五姑娘会不会挑理。　　这几年他们请来过几位世外高人做法。一人一个脾气，稍有怠慢抬脚就走，半点面子都不给。久而久之，临川侯夫人也练就一套独特的待客之道。虽说那些个“高人”脾气大，讲究多，但是吧……能耐属实一般。　　神机司的神机使他们也请过。别人不说，单讲郑神机使。他给锦瑟化过符水，喝完了出整宿出虚恭就是不见肚子小。　　术士不顶用，临川侯夫人就又可着京城周围的道观寺院添了一圈香油钱。　　想想也真是心酸。今儿个把陆五姑娘请来，也是死马当活马医了。能不能治好，全看女儿的造化。　　陆珍下了马车，抬眼就见临川侯夫人等在门口。　　算算年纪她比陆老太太小几岁，精神头却不及陆老太太。许是因为担心女儿，头发已经熬的花白，面容也显苍老。　　陆珍快走几步，到在临川侯夫人面前恭恭敬敬行了一礼，“桃仙谷陆珍见过夫人。”

临川侯夫人握住陆珍的手，笑着说道：“好孩子，你小的时候我还抱过你呢。”

陆玹在山里捡了个娃回家养，当年在京城是一桩大事。那会儿闲话传的可难听。有说陆玹在外养瘦马，生出个孩子不敢认，谎称是捡的。还有说陆玹有分桃断袖之癖，陆老太太逼他成亲，他为了恶心陆老太太专门买个孩子回来养。　　彼时，陆老太爷已经疯癫了。陆观刚进翰林院，尚未站稳脚跟。陆玹又被人如此诋毁。谁都以为陆家会就此败落。　　可是陆老太太天生有股子不服输的劲头。她出面说服陆家族长把陆珍记在陆玹名下，并且以陆珍周岁的名义大办三天流水席。　　京城凡是有头有脸的人家都接到了请帖。临川侯夫人也去了。自那以后，流言蜚语逐渐消弭。直到裴真人收陆珍为徒，陆家才又重新成为人们议论的对象。但那时，陆观已经打下根基，就算有闲言碎语也都适可而止。　　她到现在都记得襁褓里的陆珍是多么的漂亮可人。粉雕玉琢的小娃娃谁抱都不哭，只咧着小嘴对人笑。难怪陆老太太疼她疼的跟眼珠子似的。　　“你那会儿才这么点大。”

临川侯夫人用手比划着，感慨道：“一晃十多年过去了。”

小姑身子不好，原本开朗的婆母也变得多愁善感。提及旧事免不得伤怀。大魏氏赶忙说道：“娘，还是先请陆五姑娘去瞧瞧锦瑟吧。”

这才是顶要紧的。　　临川侯夫人闻言如梦方醒般一个劲儿点头称是。　　一直陪伴在侧却插不上话的石子靖落在最末。他望着气质出尘的陆珍眼角泛红。不知怎的，他有种强烈的预感——陆五姑娘定能治好娘子。　　不过……话又说回来。前番郑神机使来的时候，他也有这种预感。后来……那股子味儿不想也罢。　　往事随风不可追。前番不作数，今次才是真的。石子靖一边安慰自己，一边加快脚步。　　……