金喜春眸光微微闪动，趋步走到元和帝身畔，俯下身子，“陛下，徐阁老陆侍郎求见。”

这个时辰求见必有大事。元和帝合上书，沉声道：“宣。”

等不多时，徐盛和陆观进到殿中。见过礼后，元和帝乜了他俩一眼，道：“坐吧。”

徐盛和陆观落座，两人对视一眼，徐盛将密信呈给元和帝，“这是小陆的家养妖精冒死送回京城的。”

元和帝颇为惊讶，“妖精竟也能当信鸽使的吗？”

瞧瞧，并不只是他一个人好奇。皇帝陛下也挺纳闷的。　　怎么就不问问人是否安好？珍姐儿昏迷不醒，高傥跟一众武德卫也不知能不能保得住性命。　　陆观挤出一丝笑容，道：“事出从权，妖精不会送信也得学着送。”

“学的倒是挺快。”

元和帝喃喃自语，打开密信，视线在纸面匆匆掠过，眼睛瞪得老大。　　有人意图加害高傥，却不成想误伤陆五。玉阳观死了三十多道士，还有四十几个下落不明？　　高傥在信中没有明言，但是字里行间不难看出他对吴王的怀疑。元和帝抿唇不语。之前高傥跟他提及姜慈未死，他深感诧异，但是并未把“姜慈未死”与宋肖联系到一起。　　如果姜慈真的没死，而且她将当年的事一一向宋肖道明，宋肖又会作何感想？　　元和帝锐利的眼神盯着信笺上熟悉的字迹，暗暗冷哼。　　好啊，都是他养的好儿子！　　元和帝自问待宋肖不薄。封地富庶，时常去信关怀。　　除了太子，他对宋肖最为亲厚，却没想到养歪了宋肖的性子。霎时间，元和帝说不清究竟是心痛还是心寒，微微阖了阖眼，对徐盛道：“苏州出了桩大案。”

大案？有多大？徐盛问道：“人命案？”

元和帝缓缓颔首，“三十多条人命。”

徐盛和陆观非常惊讶。妖精为何不跟他提一提这桩案子？陆观暗暗摇头又暗暗点头。虽说妖精差点火候，但是不提也好。他若是知道此事就不会流露出方才那般惊讶的神情。说不定陛下会认为他手伸得太长。　　“高傥就是冲着玉阳观去的。”

元和帝冷哼一声，“这般看来，玉阳观的确见不得光。”

见不见得了光且不说，毛知府是吴王的人，即便高傥有心查个水落石出，也是阻滞重重。且不说还有个昏迷不醒的珍姐儿。陆观心神不定，瞥了眼徐盛，略加犹疑，说道：“许是前番逃出京城的那俩道人做下的好事。”

徐盛皱起眉头，“你是说那个给高府摆风水阵的坤道？”

高良行还未上折子乞骸骨。也不知他到底在等什么，陛下已经厌了他，断不会更改心意。说白了，老高还是留恋权位。徐盛在心里啧啧两声。当断不断反受其乱。老高再不快刀斩乱麻，怕是会引火烧身。　　“正是。”

陆观明白徐盛用意，无非是想给他和珍姐儿出口恶气。毕竟高兰前番到在陆府闹得实在太不像话。既然他得了机会面见陛下，就顺便说一说高阁老的事儿呗。反正不费什么力气。　　元和帝心情复杂。那坤道兴许就是阿慈。　　她恨他入骨，处心积虑想要杀了他。　　孽缘呐，孽缘！　　元和帝深吸口气，“出了这么大的案子，派钦差过去查个清楚明白才行。”

也就是说陛下想要动一动苏州官场了。陆观觉得元和帝此举有些不同寻常。要知道元和帝非常纵容吴王。吴王不仅封地富庶，就连地方官员也多是他的人。　　这许多年过去，没出什么大事。朝中也没人愿意扫皇帝的兴致。　　宠爱儿子嘛，人之常情。只不过皇帝宠儿子手笔大了点而已。只要他宠爱的儿子懂事，就没人多嘴管皇帝的家事。　　而今不同了，皇帝陛下不想宠了，亦或是他想管一管这个儿子。　　不论如何，都是好事。　　既然陛下想管，那就管呗。　　“不如就让郭阁老走一趟。”

徐盛提议。老郭是自己人，去了之后可以多多照应陆五姑娘。　　元和帝缓缓摇头，“不妥，不妥。”

得了，陛下心里已经有合适的人选了。徐盛垂下眼帘，揣度元和帝究竟属意哪个。高良行乞骸骨已经是板上钉钉的事儿。内阁空出一个位子。要是能把这桩差事办好，入阁的机会很大。即便不入内阁，以后也会是太子登位之后重用的大臣。　　然则，这桩差事不好办呐。若是拿捏不准圣意，极有可能仕途尽毁。　　徐盛思量的功夫，元和帝视线投向陆观，“辛苦陆卿家去一趟苏州。”

他？陆观惊讶的瞪圆眼睛，难以置信的望向元和帝，嘴唇嗫嚅，“臣、臣……”　　徐盛看得着急，忍不住低声提点，“还不快叩谢陛下隆恩？”

陆观如梦方醒，赶忙起身离座，俯身便拜。　　元和帝目光凝重注视陆观，“不论何人犯下如此重案，你都要秉公办理，绝不可徇私枉法。个中厉害，你定是晓得的。”

陆观连声称是。　　夜色渐浓，陆观和徐盛从宫里出来，心情却是与进宫时有着天壤之别。　　明天陛下就会颁下任命的旨意。但是他已经迫不及待，恨不能飞去苏州。珍姐儿是老太太的心头肉，万一珍姐儿有个闪失，老太太怕是也活不成了。陛下派他去苏州，简直是再合适也没有了。　　陆观定定心神，暗自盘算着带谁同往。　　徐盛松了口气，对陆观道：“毛知府留不得了。”

不止毛知府，怕是吴王也留不得了。这个念头在陆观脑海中闪过，却没有宣诸于口。　　只能意会，不能言传。精明如徐阁老肯定也懂。　　陆观应了声是。抬眼与徐盛对视，两人在对方眼中看出一丝心照不宣的笑意。　　……　　孙恪御剑带着宋琛和蜗儿径直飞往汤昭从前的“别院”。　　风声拂过面颊，孙恪不禁慨叹，“真就是一天冷过一天了。”

蜗儿揉揉冰凉的耳朵，兀自懊恼。早知道就该带着耳衣，耳朵冻得冰凉。　　宋琛低头看向错落有致的民宅，有点犯恶心。他赶紧收回视线，清清喉咙，道：“等回到京城就该披斗篷了。”