田螺精连连摆手，很是不好意思。　　妇人十分热情，“什么使得使不得的。小玩意儿罢了，拿着玩，拿着玩。”

田螺精一张脸涨得通红，“不行啊，姑娘要是知道我打着她的旗号白拿镜子，是要罚的。我们陆家的规矩大的很呢。”

寄人篱下的滋味不好受。妇人极为同情田螺精，“收你个本钱吧，给我五个大钱就行。”

田螺精数了五个大钱递给妇人，“谢谢姐姐。”

这声姐姐唤的又甜又亲，妇人乐得见牙不见眼，“小哥再说说那个宅子的事儿呗？”

不知从哪掏出把瓜子，硬是放在田螺精手里，“尝尝，我自己炒的，可香啦。边嗑边聊。”

田螺精看看自己手里的瓜子，再四下望望，一副不知所措又抹不开面子的样子。　　“坐这儿，坐这儿。”

妇人指着放在地上的小杌子，扬手一指隔了不远的茶寮，“小哥渴不渴？姐姐请你喝、、茶啊。”

田螺精屁股刚刚沾着小杌子，这一问把它吓得站起来，“姐姐别客气，我不渴。”

妇人唯恐田螺精走了，按住它的肩膀，“快坐，快坐。”

田螺精依言坐下，压低声音，“那个宅子啊，不是闹鬼。而是……”　　妇人瞪圆眼睛，往田螺精跟前凑了凑。还没来得及说下文，拐着竹篮的媳妇子拿起一盒胭脂问道：“大婶子，这个怎么卖？”

妇人不耐烦的摆摆手，“不卖，不卖！”

媳妇子放下胭脂却没有走。瞟了田螺精一眼，惊呼道：“呀！你是不是陆五姑娘的家养妖精？陆五姑娘来咱们高安县了吗？”

妇人和田螺精竖起手指放在唇边，齐齐“嘘”了一声。　　媳妇子会意，矮下身子蹲在田螺精身侧，“我家小姑邻居叔父的远房舅爷刚从京城回来，说了好些陆五姑娘的故事……”　　妇人打断她，“听你说还是听妖精小哥说？”

虽然语气不大客气，但还是递个媳妇子一个小杌子。　　媳妇子讪讪笑着接过来，用手抿了抿鬓边碎发，“我见着妖精小哥高兴不是？”

妇人横她一眼，媳妇子赶忙闭紧嘴巴。　　田螺精清清喉咙，“那个宅子啊，不是闹鬼。而是……”　　“家养妖精？”

有个闲汉摇晃着肩膀，甩开大步迎面走来，“眼珠子是紫色的，没跑儿了，肯定是陆五姑娘的家养妖精。陆五姑娘来了没有？我这两天身上不利索，想求她赐一碗符水。”

妇人和媳妇子登时面露惶惶。　　闲汉走到近前，两手掐腰，单脚点地抖着腿，斜着嘴，“说什么呐？我也要听。”

妇人双手奉上小杌子。　　闲汉挤开媳妇子在田螺精身边坐下。坐是坐了，腿不闲着，抖得愈发厉害。　　“那个宅子啊，不是闹鬼。”

田螺精前后左右看了一圈，确定不会有人再来打岔，继续说道：“而是存放尸身的地方。”

话音落下，妇人和媳妇子震惊的“啊”了一声。近来“宅子”闹鬼的事儿坊间传得沸沸扬扬。他们当然都知道“那个宅子”指的是哪座宅子。　　闲汉面带不屑，“这有什么可怕的？你们没见过？”

两人头摇得像是拨浪鼓。　　闲汉腿抖得更欢实了，“咱见得多了去了！”

妇人和媳妇子还沉浸在震惊中无法自拔，片刻功夫，面色变了几变。媳妇子壮着胆子问道：“那……是谁的尸身？”

田螺精摊手，“我也不知道。好几个呢。”

“几个？”

妇人追问。　　田螺精掰着手指头数，“一二三四五……六……七！一共七个。”

闲汉咕咚一声吞了吞口水，不说话了。七具尸体就是七条人命。　　田螺精单手拢在嘴边，声音压得更低，“那是汤昭汤大人的宅子。”

汤昭的宅子才是重中之重。它之前说过，可是闲汉和媳妇子来晚了没听见，得再说一遍才行。　　言下之意汤大人杀了人？妇人和媳妇子对视一眼，将信将疑的说：“不对啊，祁大人亲自去那宅子看过，说是不闹鬼，就是寻常的宅子。还说更夫看到的光亮是月光晃得他眼花……”　　声音渐渐弱下去，神情有几分摇摆不定。　　“我说你们不信，他说你们就信？”

田螺精撇撇嘴，“祁大人能来高安县可是多得汤大人保举呢。”

“是……这样吗？”

升斗小民根本不会知道谁保举谁，谁巴结谁。他们只求吃饱穿暖，安居乐业。　　田螺精重重点头，“我堂堂陆五姑娘的家养妖精，还能骗你们不成？再说了，这些都是我们姑娘告诉我的。我们姑娘从不扯谎儿。”

除了叫它背锅的时候。田螺精在心里默默补充。　　媳妇子若有所思的喃喃着，“陆五姑娘都这么说了，那肯定是真的。”

闲汉不抖腿了，两手搭在膝头跟个大鹌鹑似的，眼睛眨巴眨巴问道：“那……尸体呢？”

田螺精冲口而出，“我们姑娘那儿呢。”

闲汉又问：“陆五姑娘拿着想干嘛使？”

“干嘛使？”

田螺精眉梢动了动，“当然是有冤申冤，有仇报仇，叫那杀生害命的坏人伏法。”

“可……那是汤大人呐。”

媳妇子咬了咬嘴唇，“他那么大的官儿，陆五姑娘这不是给自己找麻烦吗？”

“他再大能大的过陛下？”

田螺精不屑的冷冷哼道：“为了查他，陛下都把皇长孙派到高安县了。”

惊觉自己说走了嘴，赶紧叮嘱，“你们听过就算了，千万别外传。”

妇人、闲汉和媳妇子一个劲儿点头。　　田螺精视线在他三人脸上掠过，肩膀松松垮下来，愁眉苦脸的叹口气，“可惜还不知道死的究竟是哪家姑娘。啧啧，可怜见儿的，都是正值妙龄，貌美如花的女孩子。”

媳妇子失声问道：“都是姑娘？”

“七个都是。”

田螺精见她眼神飘忽，好像有难言之隐，忍不住问道：“姐姐是不是知道什么？要是知道千万别瞒着。我们姑娘还有差事在身，过两天就走了。”

闲汉不以为意的笑了，“走就走了呗，不是还有皇长孙吗？皇长孙不比陆五姑娘管用？”