哪怕他的妻子不能得他欢心，他自问也能与之相敬如宾地过一辈子。　　可是，他不能。　　如果有人经历过他午夜惊醒时的心如刀绞，有人经历过他醒来后发现一切只是场噩梦的欣喜若狂……　　就会知道，他根本不会有别的选择。　　他是无药可救了，因为宋昀盼是他唯一的药。　　“如果……如果母亲不肯答应，儿子只好去求父亲。”

眼见苏二太太变了脸色，苏珩破釜沉舟道，“儿子会告诉父亲，儿子痴恋盼表妹，甚至在大庭广众之下对表妹做出逾越之举，男子汉大丈夫又岂能敢做却不敢当……想来父亲也不会允许儿子变成那样的人……”　　如果被丈夫知道自己的儿子竟然做出勾、引自家表妹的丑事……　　“孽畜！”

二太太觉得自己简直要被这个不孝子气疯了，“你这是在威胁我？！你在威胁你的母亲？！”

“儿子是在求您！”

苏珩也红了眼眶，哀求道，“母亲，儿子从小到大，从没求过您什么……只这一次，儿子求您……求您接受盼表妹，好不好？”

“我看你已经魔怔了！”

苏二太太强迫自己平静下来，她太知道自己的儿子了，从小就是个吃软不吃硬的……　　苏二太太深深吸了口气，放下身段，语重心长道，“你们年纪还小，哪里知道什么喜欢不喜欢的？这也怪我，平时把你管得太严，倒是把你管迂了……”　　眼见苏珩张了张嘴想要说话，她忙赶在他前头道，“盼姐儿还未及笄，便是要成亲，现在也为时尚早。我们不若就以下届春闱为限——在这之前，你只管给我安心读书，待到下届春闱，只要你能金榜题名——若是那时你们心里还喜欢彼此，母亲就成全你们……如何？”

苏珩看着苏二太太。　　苏二太太也目光坦然地看着他。　　不过是年轻人一时钻牛角尖罢了……　　等有一天他发现，宋昀盼不但不会给他带来任何助力，还会拖他的后腿，等他发现，外面的世界很大，有更多更美丽更优秀也更高贵的女子任他选择……他总会醒悟的。　　就算他还是执迷不悟，三年的时间这么长，她也总有办法让宋昀盼知难而退！　　苏珩心里想的却是另一件事。　　他当然明白母亲只是想拖延时间而已——三年后宋昀盼都已经十八岁了，又怎么可能还在等着他？！　　可有件事母亲却不会想到：圣上为了给太后祈福，明年会再开恩科。　　在那个梦里，他也是在那场考试发挥失常，才名落孙山的——当时母亲把一切都怪在宋昀盼身上，两人的关系也近一步恶化……　　可这一次……他觉得自己不会再失败了。　　到那时候，金榜题名，洞房花烛……母亲应该也不会再对盼表妹有那么大的怒气了吧？　　这简直可以算是意外之喜了！　　苏珩在心里飞快地权衡了一番，面上不由露出喜色道，“母亲此言当真？”

“当然。”

苏二太太正色道，“但在这之前，你不许再跟盼姐儿私下有什么瓜葛，你可能做到？”

“儿子能做到，”苏珩痛快点头，又故作迟疑道，“可盼表妹今年就及笄了，我怕旁人——”　　苏二太太微顿了下。　　这就是有个聪明儿子的坏处了。就是糊弄也要比旁人难糊弄些……　　“你放心，在此之前，除非盼姐儿愿意，否则她的婚事……”苏二太太咬了咬牙，“我帮你挡着。”

苏珩大喜过望：“儿子多谢母亲！”

…………………………………………………………………………　　暮春三月，草长莺飞。　　前几日殿试刚放了榜，如今街头巷尾，谈论得最多的就是这届的一甲。　　却说今年的状元郎已是年逾古稀的老人，便是最年轻的探花郎也快到知天命的年纪，三个加起来近二百岁的老人戴着红花骑马游街，那场面着实有些壮观。　　“……虽也叫传胪，可却比二甲传胪差得远了。”

墨雨一边给苏蓉梳头，一边兴致勃勃地说着打听来的八卦，“沈大太太这些日子都在家闭门称病呢。”

“哦？”

苏蓉颇有兴趣地挑了挑眉，奇道，“不是说沈家表哥学富五车，只等着这次厚积薄发，一飞冲天了么？怎么才只中了个同进士？”

同进士，如夫人，就好比这妾室再怎么如“夫人”也不是夫人，同进士，比之进士却是大大的不同了。　　墨雨一时也不知想到了什么，忍不住掩嘴笑起来，“奴婢听说是沈大太太不知从哪求来的灵符，非哄着表少爷喝了……结果表少爷一入了贡院就上吐下泻，好容易坚持着考完，却连路都走不了了……最后还是被人抬着出来的。”

却说本朝科举制度与前朝又有不同：春闱成绩也会作为殿试的重要参考，影响最终的结果。沈万章春闱如此失常，殿试就算表现得再好也回天无力了……　　“居然有这样的事？”

苏蓉听得也有些目瞪口呆，“这也太荒唐了吧？！”

“谁说不是呢。”

墨雨点头道，“沈大太太本是望子成龙，想沈表少爷早日高中……谁知好心却办了坏事，也难怪她气得连门都不肯出了。”

本是前途无量的嫡长子，即便这次考不上也罢了，大不了三年后再来一回，可这“同进士”……于他们这样的人家，简直是一辈子的耻辱了。　　就听墨雨庆幸道，“也幸好二姑娘跟沈表少爷的婚事吹了……不然二姑娘的心气那么高，少不得也要跟着沈表少爷丢脸……”　　“是啊……我二姐姐也算因祸得福了呢。”

苏蓉把随手把玩的绒花丢进匣子里，勾唇一笑，“如今沈家丢了这么大个人，隋姨母家的侄子却中了二甲二十七名，也难怪母亲这阵子心情都好了许多。”

“正是呢。”

墨雨因想起来，满是期待道，“对了……再过几日就是隋姨太太家的桃花宴了，太太应该也会带着姑娘一起去吧？”