“陛下，草民也知道陛下每天都要忧劳国事，出现这种事情也实属意外，反正现在狗官已经受到应有的惩罚，陛下也无需太过自责！”

百姓中，一名老者闻言，急忙对着朱乾便是宽慰了起来。朱乾见此，心中更是感慨万分。“你们放心，经过此事，朕会好好反思，尽可能杜绝此类狗官再度为祸百姓！”

借着当下这个机会，朱乾对着老百姓又做出了种种保证，也表明自己对这种官员的痛恨。无形中，直接拉近了和百姓间的关系。直到最后，才将老百姓疏散。随着老百姓离去，朱乾这才将目光看向李源。朱乾突然间的注视，令李源紧张不已。他就像是等待审判的犯人，静待朱乾的宣判。“李源！”

朱乾忽然喊道。“微臣在！”

李源急忙回应。“李源，你身为皇城护卫军将军，御下不严，导致皇城之中百姓多遭磨难，即刻起解除一切职务，贬为庶民！”

李源闻言，身形一震，眼中满是惊讶、不甘和无奈。但是皇令以下，即便再不甘他也只能选择接受。“微臣，遵旨！”

李源郑重的行礼道。看着李源的举动，回想起之前锦衣卫调查过有关他的资料，朱乾当下上前一步，走到他的身边。“随朕来！”

轻飘飘的一句话，令原本心中有些复杂的李源瞬间愣住。他不明白陛下这究竟要做些什么？不过随后却还是迅速起身，跟在朱乾的身后走到旁边。“李源，朕解除了你的职务，并将你贬为庶民，你可曾心怀怨恨？”

朱乾忽然间的询问，让李源更加疑惑不解。但即便如此，李源却还是如实道：“陛下，李源不恨！李源身为将领，不能管好手下的人，致使出现这么多事情，身为将军，我也有不可推卸的责任！”

“再者说，陛下这么做，也是为了给百姓一个交代，更是为了给朝中大臣敲响警钟！”

李源十分镇定的作出了回答。他所说的每一句话，都是经过深思熟虑之后所说的，都是自己最为真实的回答。而朱乾闻言，脸上也忍不住露出轻笑。“我果然没有看错你！”

突然间的一句话，再度让李源疑惑的内心又多了一丝不解。还没等李源开口准备进行询问时，朱乾却继续说了起来。“李源，朕有一件十分重要的大事要交给你去办！”

“还请陛下吩咐！”

看着满脸郑重的朱乾，李源下意识的同样郑重做出回应。“现如今的你已经是庶民了，朕想要你利用庶民的身份做掩护，暗中替朕招募士兵训练，尽快将其组建成为一支精锐大军！”

“这件事情不仅要在暗中进行，更加不能有半点泄露，绝对不能让人察觉到你们的存在！”

“在没有收到朕的命令之前，你们唯一能做的就是不断训练变强，不断隐藏好自己的踪迹！”

“随时做好收到命令行动的准备，也要随时做好隐藏自己不被发现的准备！”

“这件事对朕而言十分重要，现在就交给你了！”

李源彻底傻眼了。这究竟是怎么一回事？为何陛下就这么突然的交给自己这么一个任务？难道他就不怕自己拥兵自重从而对他造成威胁吗？就在李源为此而胡思乱想之时，朱乾却先他一步再度开口了。“朕知道你想说什么！”

“但是朕既然将这件事情交给你去做，便是对你有着足够的信任，所以，你有信心完成朕交给你的这个任务吗？你有信心不辜负朕对你的信任吗？”

李源彻底呆愣住了。但是转眼间却又回过神来。“还请陛下放心，李源誓死完成任务！”

此刻的李源满脸郑重，仿佛这句话是从心底发出来的。“死什么死！朕还需要你，需要你以后继续帮朕呢！所以，好好的活着，只有这样才是对朕最好的回报！”

朱乾伸手拍了拍李源的肩膀。“组建队伍的过程中有任何需要，都尽管和魏忠贤提，但有所求，无不应允！”

“朕回去之后，会给你拟一道密旨，到时候会交由魏忠贤转交给你！”

“还望你不要辜负朕对你的期望！”

李源闻言，当下便急忙道：“诺！”

将事情交代完毕，朱乾便准备离开。不过在离开之前，他便又想到了自己救下的那对父女。当下，冲着李源便是顺道提了一嘴。“对了，之前朕救下来的那对父女，如果有可能，便帮他们一把！”

说完，朱乾便转身离开了。而一直注意朱乾动向的魏忠贤和锦衣卫等，见此也是迅速跟上。看着朱乾的背影，李源的拳头悄然握紧。……刚离开，朱乾便直接朝着城外而去。魏忠贤顿感好奇，小心翼翼的来到朱乾身旁，小声问道：“陛下，我们这是要去哪里？”

“去校场！”

原来朱乾还记得，今天是两路大军出征的日子。一般大军出征，领军将军便会出现在士兵面前进行训话，从而提振士气。而此刻，朱乾打算自己亲去校场，为出征的将士加油鼓劲。毕竟这一次的征战，敌人可是十分凶残的匈奴。“诺！”

对于朱乾的想法，魏忠贤顿时猜到一二。当下不在多想，护卫着朱乾便朝校场而去。……城外。此刻的校场上，士兵已经排列有序的站好。随着气氛不断高涨，最后到达某个顶点之时，身为此次出征主将的左柘、张枞两人，一同登上了高台。此刻的他们虽然满脸肃然，但心中却也充满了压力。毕竟这次的对手是匈奴，是一直都以骁勇著称的蛮人军队！但即便如此，他们却还是坚定的相信，自己一定会取得胜利，凯旋而归。“将军！”

“将军！”

“将军！……”看到左柘和张枞登上高台，下方的士兵便整齐划一的高声大喊。左柘、张枞两人互相对视一眼，之后同时上前一步，同时举手示意。一瞬间，士兵们安静了下来。所有人都是目光火热的看向两人。他们在等待着，等待着他们的发言。“将士们......”率先开口的是左柘。不过他刚说了三个字，便看到忽然出现在校场中的朱乾，当即瞬间停下。随后更是急冲冲的朝着突然出现的朱乾而去。张枞见此，目光顺势看去，也随之发现朱乾的到来。没有丝毫犹豫，连忙跟上左柘的脚步赶了过去。如此突然的一幕，令所有士兵疑惑不已。直到……“微臣左将军左柘，参见陛下，陛下圣躬安！”

“微臣右将军张枞，参见陛下，陛下圣躬安！”