冬雪止，万象春。朱乾站在皇城最高处，纵观眼前之弘景。偶有细风微拂，竟感丝丝暖意。忽然，一名锦衣卫悄然而至。见朱乾于此赏景，当即便是轻声慢步而行。“陛下，沐将军等人回来了！”
来到朱乾身后，锦衣卫当即轻声道。朱乾没有开口，而是继续看着。良久之后，这才悠悠说道：“回来了，那朕也是时候该去看看了！”
话落，朱乾转身离去。身旁的太监和锦衣卫见此，当下更是急忙跟上。......勤政殿。“微臣沐剑南见过陛下！”
“奴才汤奇见过陛下！”
朱乾刚一回来，沐剑南和汤奇便是急忙激动行礼。至于同样在此的凉王朱厚，在看到朱乾的时候，先是一阵迟疑，继而才缓声开口行礼。“罪臣朱厚，见过陛下！”
朱乾见此，快步上前，伸手将已经行礼的凉王朱厚扶起。“凉王无需多礼！”
朱乾的举动和回应，直接令朱厚彻底愣住了。他不明白朱乾为何这么对他礼遇。“你们也免礼！此番辛苦了！”
回过头来，朱乾对着沐剑南和汤奇说道。“谢陛下！这都是臣（奴才）分内之事！”
沐剑南和汤奇急忙回应。朱乾点了点头，随即再度看向朱厚。“凉王朱厚，说实在的，朕恨不得砍了你！毕竟你身为藩王，竟然兴兵造反，无论是谁，估计都是和朕一样的想法！”
对于这番话，朱厚十分认同。不说朱乾了，就是自己，也同样是这个想法。“但是朕却又不得不选择尽可能留你一命！”
“为何？”
朱厚似乎忍不住心中的不解，下意识的开口问道。对于这个问题，他也十分不解。“为何？”
朱乾看向朱厚，目光之中尽显敬佩。“因为你是凉王朱厚，你是朕的王叔！你是大明的藩王！”
“凉州边域自古苦寒，百姓不仅生活困苦，甚至还常常要遭受异族劫掠，虽生却如坠地狱！”
“然而正是这么一个地方，被你凉王朱厚硬生生改变了！”
朱乾微微走动，目光看向他处，留下一个背影给朱厚。“不仅百姓开始获得新生，就连常常而至的异族也被你多次镇杀，凉州这才有机会成为安稳之地！”
“而这都是你朱厚的功绩，是不可磨灭的！”
朱厚闻言，心中一阵触动。就连情绪也随之剧烈波动。似乎是回想起曾经到达凉州时所见到的情况，似乎是想到当初到达凉州时的艰难，朱厚的心中开始感到酸楚。就在这时，朱乾的声音却又继续响了起来。“除此之外，朕最敬佩王叔的，那便是异族入境而王叔能顾全大局！”
“朕十分清楚，当时匈奴入境，王叔若是趁势举兵，势必能一举成功！而且当时，王叔已经是做好了随时出手的准备！”
“但王叔你还是按兵不动，因为你还是想着大明，顾着大明！”
“正是因此，对于王叔你，朕的敬佩的！”
朱厚闻言，心中再度一震。酸楚的心中更显五味杂陈，脸上更是浮现苦涩之意。“呵呵......”朱厚轻笑一声，似是自嘲，又是无奈。这时，朱乾回过身来，看向朱厚继续说道。“王叔，朕不仅敬佩你，也同样敬佩其他王叔！”
“他们心中什么想法，朕也同样清楚！”
“正因此，在匈奴入境需要派兵镇杀之时，他们完全能够用借口搪塞，但他们没有，他们全都是毫不犹豫的答应了......”就在这时，一直寡言少语的朱厚开口了。“你别说了......”“会做出这样的决定，那是因为我姓朱！我叫朱厚！我是大明的凉王朱厚！”
朱厚的声音忽然间充满了激动，但随后却又落寞了下来。“所以.....”“即便因此而奠定今日之败局，本王也认了！”
朱厚猛然看向朱乾，脸上难得露出一丝笑意。“大侄子，此番本王虽输了，但是却输的心服口服！”
“而且通过今日，本王发现你这小子隐藏的很深呀！”
“不过，相比起我，或许由你执掌大明说不定才是更好的选择！”
“本王已经没有遗憾了！”
“接下来该怎么样就怎么样！”
朱乾闻言，当下也不再多说，直接走到龙榻坐下。“罪臣凉王朱厚，见过大明陛下！”
“罪臣之罪，罪无可赦，还请陛下降罪！”
朱厚猛然下跪，冲着朱乾高声大喊。这一次，他是彻底认可了眼前的朱乾是大明的天子身份，同时也彻底的臣服了。“大明凉王朱厚，举兵造反，罪不可赦，但念其驻凉守卫大明多年，劳苦功高，赦罚剥夺凉王兵权，罚俸十年，命凉王继续坐镇凉州，为凉州百姓而行，钦此！”
话音一落，朱厚低着的头瞬间抬起，看向朱乾的目光中充满了难以置信。“这......”“凉王还有异议吗？”
凉王刚想说些什么，结果却看到了朱乾充满帝王威严的目光，当下心中除了感动便已无其他。“罪臣朱厚，谢陛下！”
说完，朱厚甚至直接冲着朱乾磕了三个响头。“行了王叔，你就先下去休息吧！”
“此番重回皇城，便好好歇息几日，有空出去外面走走，就当回忆回忆了！”
“微臣领命！”
朱厚随后便离开了。看着彻底离开的朱厚，沐剑南当即便是皱着眉头满脸不解的走了出来。“陛下，你这是......”显然，他不明白朱乾为什么会做出这样的决定。“呵呵......”看出了沐剑南的不解，朱乾直接便是轻笑起来。“如此决定，也是朕三思之后所得出！”
“先不说其他，就单说凉州！”
“朕若是处决了凉王，你们觉得朕派谁去管理凉州才好？又有谁有能力管理好凉州，令其重新步上正轨？”
“这......”仅仅一个问题，直接令沐剑南哑口无言。就连一旁的汤奇闻言，这才终于恍然醒悟。“当然，除此之外，朕这么做还有其他原因......”