“看，他们走了！”

乔鸿四处寻着人脸怪鬼的踪影：“曾在一本书上读过类似之物，南方有赣巨人，人面长臂，黑身有毛，反踵，见人笑亦笑，唇蔽其面，因即逃也，这种东西不该这么温顺才是！”

乔鸿想不明白，为啥这几只赣巨人咋不攻击他们一家人，还要帮着他们打焦家人。　　“他们不是喜欢吃孩子吗？狂躁起来喜欢攻击人！他们怎么不打我们呢？”

乔鸿疑问着。　　萧清听着，似乎是《山海经》里写过的，她也想知道，这种灵性猴类的山魈为啥要保护他们，莫非是阿乱驯服了他们，让他保护他们的？　　阿乱没来了！　　她不想太多，这种科学问题，对于一个生意人来说，太复杂，人为啥活着，萧清自认为活了两世还没想明白，还去想一个灵性的凶残山魈？　　“他们还给咱们抓了这么多死物，收拾下一起带回家吧！”

萧清说。　　乔鸿应了声，帮着乔芳把竹篓背上肩膀，三人一起往山上走去。　　萧清拉着乔芳的手爬上山，在碰到她手时，就发现乔芳的手心里全是冷汗，手心也是冰凉，但脸上依然没啥害怕的表情。　　“别怕，都走了！”

萧清安慰的说句。　　乔芳惶然的看向后娘，默默的嗯了声。　　三人相互护着往山腰上走，等离开山底时，萧清还回头看了眼刚才发生的一切。　　她朝着空旷的山底，大声喊了一句：“谢谢！”

山中依然无人应答，她带着乔鸿和乔芳下了山。　　往山下走的路上，乔芳的手终于有了温度。　　萧清关心的问：“吓到你了吧？”

乔芳连连点头问：“是有点害怕，不过，你叫他们花脸，他们竟然停下来，难道你认识他们吗？”

“跟你们一样，这是头一次见到他们，我刚才也吓得不轻！”

萧清笑着，似是在安慰着她：“我看他们脸花，像人脸，就脱口而出花脸，没想到他们竟然听懂了！”

乔鸿余惊之后，也惶惶道：“是啊，这几只我要是没猜错，应该是山魈，他们非常凶残，听说常吃小孩，山中虎豹豺狼都不是他们的对手，可他们好像在保护咱们，这就让我想不通！”

萧清长叹一声，心里暗讨，她也想不通，总不能她天天投食，天天投食，他们把她当成主人了！　　她看向乔鸿，颇为欣慰道：“平时见人文文弱弱，没想到真到关键时刻，还不怕，不是不让你跑过来，为啥要跑过来替我挡那一拳？”

想到正在跟几个人搏斗时，乔鸿举着树杈过来护她，她心里觉得很感动。　　乔鸿抿下嘴：“一家人啊，你不是也在护着我们！”

萧清对着两人笑了。　　三人往家里走着，乔鸿想着焦家兄弟，还有其他几个壮汉伤的那么严重，担心着：“焦家的人不知道啥情况，会不会找上咱们家来，我看他们伤的不轻！”

乔芳低头一沉思，“是啊，他们不会死吧？”

他们的确伤的不轻，还有两个逃跑的，焦里正被逼倒了，吓得魂都没了，不知当下情况。　　不过，他们是死是活，都是他们咎由自取。　　萧清冷漠的道：“他们是活该，让他们不要大声嚷嚷，偏不听，还在哪儿要抢咱们的东西，这一次让他们知道，咱们家每天是怎么在刀尖上过日子，不要以为啥钱都好挣！”

乔鸿没反驳萧清的话，她说的没错，村里这几个人太过分了，青天白日的就想抢，和强盗有啥区别？　　通过这一次他也明白了，原来后娘在深山里找吃食，为啥不让家里人去，她在拿命去深山里找活路，去的人越多，反而越容易出事。　　后娘真的大变样，为了家人能有口吃的，不惜豁出性命去。　　“娘！”

乔鸿不禁的叫道：“我回家后去看看焦家的人！”

萧清一怔，这小子叫她啥？　　她凝视着乔鸿的双眸，故意问：“你刚叫我啥？我没听清。”

乔鸿感激的看着她，目光闪闪的：“娘啊！娘！”

萧清听着他爽快的一声娘，嘴角弯起，咧开了嘴巴笑，甜甜的点点头：“好，回家后你去他们家看看吧，不过要是遇到啥情况，不要说话，赶紧跑回来跟娘说！”

她怎么听着这一声娘，比起家里其他人叫的娘更让她甜滋滋的，好像这声娘承载着至高的荣誉。　　这些孩子也太单纯了，就这样被征服了？　　她还以为总要过个十天半个月才能喊她一声娘呢。　　乔芳抿嘴一笑，仿若清早的谷菊，悠然而开，她挎着萧清的胳膊：“娘，我们快回家吧！”

萧清又是一喜，乔芳也叫她了？　　见两人对自己的态度变了，萧清不知怎么了，眼底一湿，总觉得有啥进入眼睛里。　　为了这两声娘，她做啥都愿意，做啥都开心！　　“好，我跟我儿子，我女儿一起下山回家！”

萧清握住乔芳的手，一起回家。　　乔鸿还把萧清的竹篓跨在自己的胳膊上，免得她太重了，难下山。　　萧清帮着他一起提，他一个人提了三个，瘦弱的肩膀都压垮了。　　临到家时，乔鸿想起过些日子就到了乔芳的生辰。　　“娘，再过几天，乔芳的生辰就要到了，咱们家到时给她热闹办一办吧！”

萧清听着乔鸿说，这才想起来，乔芳十五岁了，这个生辰必须要大办，因为是她及笄礼。　　办完及笄礼，她就要寻婆家了。　　她记得乔芳小的时候好像和村里哪户人家说过亲，当时是玩笑一句，不知道人家还记不记得。　　“乔芳，你十五岁生辰就要到了，到时娘带你去瑶山上的庵里，请师太给你办个礼？”

萧清问着。　　乔芳倒是不想搞那么隆重：“娘，平淡些吧，我不想去！”

萧清笑着：“那娘就在家里或者在村上，县里给你找个有威望的人给你办一场及笄礼。”

“娘，不如家里人一起吃个饭？”

乔芳淡淡的说。　　萧清嗯了声，就依她，不大操办了，家里人一起吃个饭。　　“乔芳，还记得小时候订的亲事吗？”

萧清问着。