说到此处他目光阴恻恻地扫过众人，由此望去帐外的山体与莽林都在夜幕将至下，显得愈发深邃。一座座山峰仿佛高耸入云的天柱，本该顶天立地可好似摇摇欲坠，将要随时坍塌一般。 李洛阴沉的嗓音恰到好处的响起：“更或许此女本就非是潘妃所诞！”
尔朱荣的长子，身材魁梧光头锃亮的尔朱菩提吸了口凉气，语气中满是怒意：“这般说来，倒是胡氏这妖妇生的？！”
多年以来胡氏淫乱后宫，其与两名宠臣的烂事更已是传得人尽皆知，素来信佛的尔朱菩提更将此视作万恶不赦的大事，是对佛门的羞辱！ 可就是这般荡妇却每日道貌岸然居于永宁寺中，这令他如何能忍？ 相较之下高欢的神情仍是相对镇定，倘若实情真是这般，那么魏帝元诩的暴怒也就有理解释。 先弑帝再立假皇子，继续掌控朝中大权，如此一来胡氏既能除去日渐成熟的元诩的威胁，亦能继续执政，号令四方！ 只是此事终究过于耸人听闻，纸难包火！ 在诸多豪门贵胄、朝堂公卿的压力下，哪怕是胡氏也得重立元钊为帝，诏告天下。 高欢不禁想到倘若易地处之，自己恐怕不会选择继续进兵。毕竟元诩既死，洛阳已然成为胡太后与皇室以及豪门贵胄的角力场，局势波谲云诡。纵然是请来并州刺史元天穆，亦无法再左右其局势，他虽与自己亲善，但终究不是皇室嫡脉。 可尔朱荣在此时却展现出过人的魄力来，他竟是先遣扈从招并州刺史元天穆入帐，继而拔剑而出，凝视着森然的剑光冷声开口：“主上晏驾，朝局动荡，正是我辈安邦报国之时！ 昔日先帝在位时，年岁不过十五尚且被天下人称作幼君，何况是如今一个三岁稚童？ 传出去不止让天下耻笑，可被南人与贼寇所趁！某家深受君恩，今日欲率铁骑哀悼先帝，剪除奸佞，再择一年长贤德者为帝皇帝，刺史以为如何？”
元天穆性情和厚，相貌俊朗，曾任员外散骑侍郎。 李崇北讨时，元天穆领太尉掾，出行慰问各军。其实路过北秀容，与尔朱荣一见如故相谈甚欢。 山西等地大乱后，元天穆充西北道行台、除征虏将军、并州刺史，与尔朱荣共同平乱。 此刻他见尔朱氏众将皆会于大帐，已然意识到了大事发生，不料竟是天子暴崩！ 惊骇之余他迅速平复心神，振作道：“若真如此，堪为伊尹、霍光再世！”
闻言众人皆喜，高欢眸中终于透出几分了然。 这元天穆权位虽不低，但乃是高凉神武王拓跋孤玄孙。 昔日拓跋氏势微，不得已使高祖昭成皇帝拓跋什翼犍往后赵为人质。前任首领拓跋翳槐死后，诸大臣认为君主身死，局势动荡，应当以尚在国内的拓跋孤为王。然而拓跋孤果断拒绝，主动前往后赵代替拓跋什翼犍为人质。 拓跋什翼犍为其感动，发誓待其归来后要将一半国土分给他，只是此后这事便不了了之。 如今作为拓跋孤这一支的后人，元天穆在宗室中颇受嫡脉排挤，始终无法跻身朝堂中枢。 面对这般前所未有之变局，他自然也千方百计地想要参与进去。 果然他沉吟片刻后，继续道：“彭城王施政时贤德开明，极得人心，我认为应当立其长子元劭为帝！”
这是极有远见之言。 彭城王元勰是曾经的辅政大臣，为人正直刚正，无论是在宗室或是民间都有极好的声誉。立他的长子为帝可以平息争议，即便是朝堂诸公也难以反驳。 更添元劭通晓武艺，曾多次领兵防守萧梁大将彭群、王辩的袭扰，是皇族年轻一辈的佼佼者。 尔朱荣闻言却是依旧看着长剑，不置一声。 李洛适时开口道：“彭城王虽精通武艺，但治大国若烹小鲜，绝不能以刀剑相加！ 何况洛阳城中纷乱，我军介入必定人心惶惶，应当由更具风范者为帝，方能安抚朝堂与百姓。 其弟长乐王元子攸风范与声望皆属上乘，不如就派人入城与其联系，请他称帝平乱。”
元天穆明显一愣，嘴唇微微翕动终究是没有争辩反驳。 在他看来二十八岁的元劭正是壮年，是任皇帝的不二之选，反倒是那元子攸素来以文弱著称，名声不显…… 以尔朱氏众人的身份绝不会不知道这点，他立时就意识到了帐中气氛一变，数道目光肆无忌惮地于自己背脊处扫动。 火光跳动，一个个映照在帐幔上的人影竟也随之身形奇特地左右摆动，好似妖魔一般。 他感觉一滴冷汗从额前淌下，他认命般地低声道：“理当如此……” “好！”
下个瞬间锋利的长刃刺入桌案，尔朱荣豁地起身，甲叶铿锵作响，若有若无地透出一股血腥气息。 他当即命尔朱天光与尔朱世隆潜回洛阳，秘见长乐王元子攸向其禀明如今的情势，自己则领军继续前行！ 数日后肆州将军尔朱天光带回消息，元子攸欣然答应，正带着哥哥彭城王元劭、弟弟霸城公元子正离开洛阳，随尔朱世隆前来。 尔朱荣遂驻军任城，又招诸多工匠于军中，连夜铸造孝文帝元宏诸位子孙的铜像，意欲在最后时刻确认谁才是天命所归。 元魏册封典礼前皆会手铸金人，予以占卜。如逢册封皇后，就都要先铸造皇后的金像，如果成功，则立，失败，则不立。 不出所料，铜像占卜的结果唯独元子攸的像铸成。尔朱荣放了心，当即公开上表抗令，并问罪太后胡氏。 当夜高欢见李洛行踪鬼祟的从工匠营中走出，两人相视一眼皆默不作声，假装没有见到对方。 三天后尔朱氏大军在河阳与元子攸兄弟会面，尔朱荣当众以皇帝礼拜元子攸，后者亦口称尔朱荣为大魏忠臣。随后大军渡过黄河，元子攸择地即位，封尔朱荣为侍中、都督中外诸军事、大将军，即刻挥师南进，兵临洛阳！