正光五年末，四州都督尔朱荣领八千部众自高清渡过黄河，就地拥立长乐王元子攸为帝，以讨逆之名进军京师洛阳。 太后胡氏闻之惊怒交加，悉召王公大臣商议对策，然则诸公忿于其毒杀元诩皆不直言。 见此与其淫乱后宫的幸臣徐纥叫道：“尔朱荣乃是小胡，擅敢称兵向阙！ 臣料彼千里远来，士马疲敝，只消派军分守险要，以逸待劳，不出数月定能将其平定！”
此时诸公仍不作一声，于是胡太后授李神轨为大都督，出镇河桥拱卫京师。 自李崇战死北疆后，李神轨虽也同时兵败，但仍是外戚一派中流砥柱般的人物。得此任后他点齐洛阳中仅剩的万余兵马，使郑先护、郑季明守河桥，武卫将军费穆屯小平津。 郑先护、郑季明皆为荥阳郑氏子弟，郑氏自东汉起就是中原大族，与胡太后也早有间隙。 李神轨知晓此点，但鲜卑本族精锐多被调往山东关中等地，余者具在两淮，想要如臂使指麾下这万人只得借力郑先护、郑季明等人。他一面派郑氏兄弟守河桥，一面使可信的将校为其副手行监视之举。 孰料郑氏兄弟亦是果决，竟在驻军当夜趁诸军未稳，一举将李神轨派去的副将斩杀，随即开城相迎新帝元子攸。 据守小平津的费穆不愿独守亦是请降，李神轨见此狼狈夜遁不知去向，自此京师洛阳再无屏障。 消息传回洛阳，举城震惊，徐纥料定大势已去索性夜开殿门，取御马十匹率亲信东奔兖州，另一名男宠郑俨也出逃山中！ 柄国多年的胡太后终于意识到了将性命不保，于是也发了狠，抓起一把银剪刀剪去青丝，又召集元诩的所有妃嫔与自己一同宣称遁入佛门，再不问世事。 尔朱荣闻听此事后大喜，当即在半推半就下晋为侍中、都督中外诸军事、兼尚书令、领军将军、封太原王。 正当他准备以太原王的身份拥元子攸入京时，高欢进言道：“且慢！ 我军势大可实则并不过八千之众，入得洛阳需扼守皇城以及各处要地，介时未免捉襟见肘，但有缓急难以接应。 不如先招百官出迎新主，当众确立王爷拥立之功，再依次分赏朝堂诸公再入城亦不迟。”
降将费穆也赞同道：“今以京师之众，百官之盛，一知公之虚实，必有轻侮之心。若不大行诛罚，更树亲党，公还北之日，恐不得度太行而内难作矣！”
尔朱荣陷入沉思，他的堂侄尔朱兆等人却立时跳脚大怒：“贺六浑这是什么混账话！ 所谓的朝廷诸公不过是些趋炎附势的小人，我尔朱氏能有今日局面全靠的手中刀刃，何需顾忌他人？若谁敢不服，一刀砍了就是，岂能将荣华富贵拱手送于他人！”
尔朱兆素来骁勇刚猛，是冲锋在前的将才，极得尔朱荣的喜爱。 他这话说得很是粗鲁直白，只差当众说尔朱荣应当封赏自己等誓死追随的亲侄，而不是见风使舵的朝廷诸公。 不过此刻大帐之中全是尔朱氏子弟与将校部属，新帝元子攸则在元天穆的陪同下，于另一处帐中歇息，所以这话一出当即得到了众人的相应。 在其火热的目光注视下，尔朱荣回过神来嘿嘿一笑，一巴掌打在尔朱兆的脑袋上：“你这狗东西，老子岂会少了你的封赏？ 步兵校尉可是做腻了？老子知道你早先觉得那李崇很是威风，这样罢，待入了洛阳老子就封你为骠骑大将军兼领汾州刺史！”
尔朱兆大喜跪拜，连连叩头，其余人更是呼吸粗重。 从区区步兵校尉一跃成为骠骑大将军！ 这简直是想也不敢想的事，尔朱兆可以这般，自己所得未必更差！ 尔朱兆起身后示威般地瞧了瞧高欢，目中尽是不屑。 不过尔朱荣知晓其中利害，亦是明白高欢此计可行，但他还有些顾虑：“那些个朝廷公卿本就眼高于顶，少有与某亲善的，若真如贺六浑所言只怕更让其小觑了某家！”
高欢不假思索道：“王爷兴义兵而来，拥新帝于外，诸公绝不敢再作傲慢之态！”
这番话彻底说服了尔朱荣，其麾下子弟部曲亦是沉浸中将来的大肆封赏中，不再阻拦。 于是尔朱兆当即受命领千骑冲入洛阳，冲进永宁寺，揪出一身尼姑打扮的胡太后，连带着小皇帝元钊一并送到河阴。又传新帝诏书，命令文武百官到河桥迎驾。 一时间洛阳沸腾，本是人心惶惶的众臣子蜂拥出城，赶着迎驾，堵塞得道路不通，寸步难行。 哪怕是各门阀大族、皇族显贵凡在朝中任职中也多有前往，只有少部分如太师元雍、吏部尚书张颜真等未往，但在汹涌的人群中很少有人注意到这点。 待到胡氏被尔朱兆掳到营中，尔朱荣于大帐一番观瞧，只觉得昔日曾远远观望过的太后也并非那般贵不可言，分明就是一个年老色衰的妇人罢了！ 他也再无多言之意，拂衣而起，命手下将胡太后和伪帝元钊好生看管起来。 待到三日后各路公卿大臣陆续到达此处，尔朱荣本是做足了姿态候于大帐，等待众人拜见。不料众臣皆是往新帝元子攸处拜见，涕泪横流、指天发誓以表对元氏的忠心，只有寥寥数十人在从元子攸处退出后往尔朱荣大帐前来。 似乎这座太原王的军营中，只有他太原王尔朱荣是多余的存在。 当夜新帝元子攸处仍灯火通明，臣子络绎不绝，而尔朱荣则沉着脸召集麾下众将，并当众将高欢大骂一通！ 显然，无论是六镇武人中佼佼者的高欢，还是多次入朝拜见，竭力与各公卿走动联络的尔朱荣，都未曾想到还是这样一番局面，他们低估了豪门贵胄的高傲！ 更高看了自己！ 见此高欢心中恼火，只得退入退列中，下一刻却见李洛摇步而出：“王爷，吾有一计可以解忧！”