次日，天色渐明。　　云雾散去却非是旭日东升，阴云密布下闷雷滚滚宛如佛陀愠怒。　　饶是两名守在镇将府内院的亲军也不由惊愕。　　本应是晨曦时分的怀荒镇迎来的反倒是如此恶劣天气，这大漠边疆也不知多少年没有过如此异况！　　“这说不得是有雨暴呢！”

“俺听咱镇上的说书先生讲这是天象有变，是……”　　那亲军且待再说旁侧突然闪出一人狠狠给了他一个大逼兜。　　作为镇将亲军几乎是在怀荒横着走的存在，他哪受过这份委屈？　　可在瞧见眼前这人的模样后他却只得忍气吞声，原因无他，此人乃是昨日接连射杀三名柔然骑士，骁勇异常的伍长切思力拔。　　此刻的切思力拔正语气阴冷地教训道：“天象乃神秘莫测之事，也是你我这等人能够妄言的么！　　再敢似婆娘般乱嚼舌根，小心老子割了你舌头！”

亲军军士闻言立时噤若寒蝉，他们皆知这位绝对会说到做到。　　切思力拔是地地道道的匈奴人，小眼塌鼻，皮肤黝黑身材敦实。　　放在百年前也当是纵横大漠的狠角色，然而如今曾威名赫赫的匈奴一族早已没落，时常攀附于鲜卑、柔然这样的大族之下。　　切思力拔就是随鲜卑迁入内地的匈奴一支。　　他自幼饭量极大家里无力抚养，遂趁着张氏招奴的机会将其送入族中，后因膂力不凡且射艺天赋过人而接受军事训练，成年后编为子弟亲军。　　自公元471年孝文帝改革后，汉族在北魏的地位直线上升，豪族并起身居要职者不可胜数，隐隐有比肩鲜卑贵胄，仅次于拓跋皇族的势头。　　似张氏这般的中原强宗更是备受优渥，地位显赫，因此对匈奴、氐人等族而言能够能够为其效力倒也不算折辱。　　切思力拔自己更是将选为子弟亲军视为荣耀！　　他可看得清楚，有些族人的确是硬骨头可也死得快！就洛阳外的乱葬岗便不知道埋了多少各族的硬骨头。　　鲜卑人哪会儿管他们的死活！　　想到这儿切思力拔自感一阵牙疼，细细想来将主的性情的确是变了不少，也不知会不会再似往日那般随意鞭笞士卒，若还是如此自己这护卫可不好干，要不找王队主说说情？　　俺是喜欢折磨别人，可却不愿受人折磨啊！　　嚯，要是被身侧两名亲卫知道他的想法，可真要感叹句你这思维可跳得真够快啊！　　又听不远处脚步传来，回头看去一瘦弱少年正端着膳食晃晃悠悠行来。　　“将…将将主老爷可曾…曾醒来？”

行至跟前瘦弱少年吃力地问道，他挺直了胸部尽量让从额头滴落的汗水从盘沿划过。　　切思力拔透出几分同情：“这便不知了。”

说来这小子也是够可怜的，本就是个结巴先前又不怎么受将主待见。　　虽说此番将主坠马清醒后两人关系似乎密切了些，可他也又因为昨天迎接将主归来时太过激动从城梯上一跃而下崴了脚，这下是结巴瘸子凑一块儿了，真是倒霉催的！　　这少年自然是狗儿，他见切思力拔一无所知不免露出几分埋怨来：“好…好教伍长大人知…知晓，将主大大大…病初愈又率军厮杀，身体自是…可可可能生恙。　　你你你…奉命护卫，岂能能…不知这道理！理应不时请安询问才是！”

狗儿说完这话也不管切思力拔几人是如何的目瞪口呆，当时便敲响了房门。　　出乎意料的是下一刻就听张宁的声音响起：“进！”

……　　张宁早已醒来，正端坐于桌前用笔写写画画着什么。　　狗儿上前恭敬递上清粥，张宁接过一边细细吞咽，一边靠在椅背上整体思绪。　　盘算着有无遗漏。　　倘若狗儿识得简体汉字必会因桌前纸张上的记载而惊诧。　　因为上面正赫然写着一些北方已经发生，或是即将发生的，将影响整个华夏历史走向的大事件。　　胡太后再度临朝、柔然寇边、六镇之乱、关陇起义、河北大乱、尔朱擅权以及东西分立。　　自醒来后张宁已是凭借着记忆列出了这一时代发生的重大事件。　　他迫切想要从中找出一些头绪，一些应对未来天下纷乱的办法，一条自己应当走的道路。　　可这又谈何容易呢？　　他眼下所知道的信息大致分为两部分，其一，自己的身份乃是大魏怀荒镇都大将，武卫将军，中原强宗张氏的嫡子之一。　　这一身份堪称是显赫至极，甚至是许多鲜卑贵胄也无法比拟的。　　自孝文帝迁都洛阳实行汉化改革以来，已是大力提倡汉风汉俗，并进行了姓氏改革。　　将皇族的拓跋氏改为元氏，因为拓跋魏国也被称作元魏。　　同时命其他各族姓氏尽数改姓，如拔拔氏改为长孙氏、步六孤氏改为陆氏、勿忸于氏改为于氏等。　　另一边为了提升汉族地位，孝文帝还将范阳卢氏、清河崔氏、荥阳郑氏和太原王氏定位汉族四大姓氏，与其他鲜卑八姓共列为北魏最顶级的贵族大姓。　　如果说以上各姓是顶级门阀，那么以洛阳张氏、赵郡李氏、河间邢氏为首的一众无疑就是稍次一等的一流门阀，中原强宗。　　当然，即便是出身张氏嫡子，放在以往张宁也绝不可能以及冠之年出任怀荒镇都大将这样的显赫要职，并加封武卫将军的头衔。　　需知元魏一朝，镇将地位堪比一州刺史，是似封疆大吏般的人物。　　而元魏境内各州又因人口、经济以及军事重要性不同分为上、中、下三等，通常上州刺史乃是三品大员，中州刺史为从三品，下州刺史仅位列四品官职。　　张宁所加封的武卫将军便是从三品官职，因此怀荒镇实际地位同等于中等州，哪怕是放在整个元魏也是中上等了。　　这个位置就算中原强宗子弟能坐，那也得经过复杂的利益交换后，派遣一经验丰富年近而立可以服众者担任。　　可为何偏偏就落在了张宁身上呢？　　这便是其二，也就得从元魏迁都洛阳说起了。　　起初元魏都城在平城既山西大同，在地理位置上这里虽然有山西多个盆地以作孕养，可实在是离河南河北等中原腹地太远，极不利于统治汉地，同时草原的柔然一族不时寇边，使得元魏必须设立包括怀荒在内的各处军镇作为桥头堡，抵御柔然，以解决平城北部近乎无险可守的尴尬。　　可想而知平城作为首都自然是弊大于利。　　于是在孝文帝的主张下元魏迁都洛阳，自此大大加强了鲜卑对汉地的掌控。　　可这也为元魏留下了一个巨大的难题。