寒风倒卷灌入屋中，吹得柴堆火星四起。　　褚行稳步登堂，一扫先前的阴鸷。　　他环视四周，神情傲然：“诸位以为如何？”

作为怀荒户曹从事，褚行在相当长的时间里被认为是怀荒军府代理人，与各族各户打交道，是为一时人物。　　不过自从他与张宁间的不快传出后，褚行便迅速消失在众人的视线之中，直至今日。　　“褚大人这是改换门庭了？”

有人带着不屑问道。　　“否则还能如何！当众与镇将唱反调，岂能容他？”

又有人出声附和。　　若在以往，以褚行的身份断然不会引得如此一番阴阳怪气的嘲讽，可厅中众人争执谋议至今哪个不带了三分火气，冷眼瞧着褚行这条失了势的老狗闯进门乱吠，还能心平气和就怪了！　　褚行却也不恼，他掸去衣摆上的雪霜轻笑道：“这话不对，我褚行可从来都不是军府之人，何来改换门庭一说呢？　　如今我家大人给在座诸位指出了条明路，走也不走，诸位应当早做选择才是。”

他这话落下众人一时面面相觑，惊讶异常。　　他褚行从来不是军府之人。　　换句话说，他褚行从来都是尔朱氏的人。　　难怪！　　其中一人沉吟少顷后问道：“不知尔朱大人想要如何做？”

这话问得实在有些无理，好在褚行本就是北疆人自是也清楚周遭众人的脾性，也不在意反倒笑答：“自是取而代之。”

取代一名朝廷三品大将，这何其之难？　　可偏偏由褚行讲来显得是那般风轻云淡，众人也毫不怀疑尔朱氏有着如此权势。　　身为军使，尔朱度律能用的办法确实不少。　　再加上姚添、犀吉从佑前番的鼓动，要说不动心怎么可能？！　　褚行将众人反应收入眼中，一副智珠在握的模样，他伸出两根手指：“诸位，事后我家大人只取军权，镇中其余事务一律由诸位自行商议实施即可。”

说着他收回一根手指，可众人的目光反而愈发炽热地盯着他仅剩的那根手指。　　褚行心中得意至极，随即摇了摇剩下的那根手指：“三戍收复后，划予此番出力最多的三家。”

呼！　　众人的呼吸顿时沉重起来，哪怕先前不露声色的独眼老者姚添亦是如此，犀吉从佑更是双目赤红，众人毫不怀疑谁要与其争斗便会被其碎尸万段。　　可那又如何呢？　　哪怕是不予姚氏和犀吉氏争斗，待到他们离去一样会留出大片空白等待自己等族去填补！　　毫无疑问，褚行所代表尔朱氏开出的条件打动了所有人！　　整整一戍之地，那是足够一族蓬勃发展的基业！　　谁又能拒绝这一诱惑呢？　　唯有刘臧容再度起身喝道：“褚行你这条吃里爬外的老狗！　　刘某虽非舌辩之士却也是知晓道理的！　　张宁治镇数月来宣德明恩，抑强督奸，可有半分不妥之处？　　更何况其乃是朝廷所授镇将，一方大员，密谋加害是死罪！”

刘臧容再望向镇中诸人却见其无不神色怪异，心里霎时咯噔一声，知道不妙。　　本想继续说的话也如泥浆封口，再吐不出半字。　　当下他神情一再变化，最终只得冷冷哼了一声咬牙朝门外走去。　　众人见此齐齐望向褚行，后者却全无动作只冷眼不语。　　眼见此景犀吉从佑正要不顾一切上前阻拦，那屋外突然闪出一人趁刘臧容不备挺刀就捅了进去。　　刘臧容武艺不俗，行走间看似恼怒异常可实则一直注意着身后，哪儿曾想到阻拦者是从正面而来，雷霆间更是直接递出了致命一击。　　待得他看清来者，双眼圆瞪下却已是呼吸全无，一命呜呼。　　再瞧屋中褚行一挥袖袍与姚添并肩而坐，笑道：“如此执拗之徒，该当一死！”

……　　镇将府中。　　张宁正听着邹炎的细细禀报，忍不住骂道：“王彬那狗日的，本将不知给他说了多少遍莫要再去招惹麻烦，他偏偏不听！　　真是要本将点齐军马杀了那尔朱度律和贺六浑一众方才罢休？！”

邹炎闻之冷汗直冒，不敢多言。　　今日一早军府就收到了两个坏消息。　　先是经医师再三诊断治疗，在搏斗中受伤昏厥的军主卜苏牧云虽无性命之忧，可由于脊背处挨了高欢倾力一击斩断了连接右臂的小段筋骨，自此落下暗伤，再不得举刀与人大开大阖的厮杀，否则必会伴有难耐剧痛，甚至牵动心神以致再度昏厥。　　这对于一位渴望上阵杀敌，力图恢复六镇荣耀的军人而言无疑是致命的。　　再是看似伤势更重，失血无计的贺六浑竟已是先一步醒来，似无大碍。　　哪怕张宁再三叮嘱，可两事相加下王彬仍是怒火难遏，闻听此事后就背着兵刃就蹲守在高欢所在的厢房外，只等着其迈出房门就再度邀战为卜苏牧云复仇。　　经过数月相处后，哪怕最初极为看不惯对方的王彬，对于卜苏牧云这般纯正的军人亦是生出了钦佩之情，更有几分袍泽情谊。　　这令张宁极为头疼，心中更是恼火异常。　　邹炎见张宁长久不消气，沉吟一阵后低声道：“将主，此番事都是卑职…卑职一时怯懦所致……　　王军主他也是气急攻心，方才有了这昏头之举！　　将主若是要责罚，那便责罚卑职吧！”

说罢他叩首不语。　　张宁低头瞧去见其周身微微颤抖，忍不住蹙了蹙眉，随即又叹息着扶起邹炎：“卜苏他是自己愿意上场的，与你如何抉择其实无关。　　那贺六浑凶悍至极，他能勉力战平保得性命亦是万幸之事。　　你既是卜苏袍泽，镇军中的老人，也就莫去学王彬那厮的混账之举了。　　待到对战蠕蠕时你多与卜苏相互照应即是。”

他明白无论自己怎么说都无法减去邹炎心中的愧疚，只得似如此这样的稍加宽慰。　　果然，邹炎听到这话只是不住流泪，再说不出一句话来。　　强忍半晌后终是无用，遂转身告退。　　其实张宁未尝不愧疚，只是他无法表现出来罢了！　　若自己再老练些，再深思几分，未尝就不能识出那尔朱度律的阳谋啊！