片刻之间三名亲卫接连死于城头。　　邹炎余光瞥见这一幕几乎目眦尽裂。　　这些亲卫与他一般皆是起于微末，是最普通的军户，其中多数人都和他住在同一条巷落中。　　感情之深又岂是常人所能知晓！　　可哪怕如此他仍只得咬牙喝令麾下部曲坚守，也唯有死结军阵方能不为俎上鱼肉。　　将是军之魂，邹炎既是以身作则不退半步，军士们也在最初的慌乱后逐渐镇定下来，枪手依旧顶在前列，刀手一面竭力格挡飞箭，一面将中箭负伤的袍泽拖至军阵后方紧靠城垣。　　箭手们也开始不断反击，尽管收效寥寥可也令尔朱氏的轻骑不敢再肆意妄为。　　见此首领颇有几分意外，这支镇军的表现有些出乎他的意料但也仅此而已，他哪儿能瞧不出对方是只靠着一口气在做着勉力支撑，其实目的已然到达，如今只消一次冲锋他便可率众破之。　　他轻快地打着呼哨，骑卒迅速集结继而在他的吼声中发动冲锋！　　果不其然以枪兵组成的第一道防线如纸糊般一捅即破，随即是刀手，弓手皆是不得阻挡，摧枯拉朽。　　好在镇军依靠城墙，骑卒们必须要在狂奔中提前减速转而向两侧打马，在撞到城墙前堪堪避过，因而镇军才得以避免被一次杀透的悲惨景象。　　邹炎在乱军之中丢下佩刀，抄起一支长枪嘶吼着向来骑刺去，可他武艺寻常又是以步敌骑，来骑只是一拨就令他手中长枪飞出！　　那骑卒狞笑一声冲至邹炎跟前紧勒缰绳间双腿用力猛夹马腹，战马立时嘶鸣着以双腿而立，前腿向着邹炎蹬去！　　邹炎想要躲闪却也来不及，危急关头一名亲卫扑来将邹炎推开！　　噗！　　邹炎踉跄倒地回头瞧去，方才那推开自己的亲卫被碗口大的马蹄踹中胸膛，整个人染血飞出坠于雪地。　　骑卒还想再寻邹炎却发现周遭一片混乱，正巧此时一阵响彻大地的马蹄声自身后传来！　　骑卒们尽管诧异却并不意外，首领也罕见地露出一丝狰狞：“弟兄们，有人来给咱送马了！”

骑卒们尽皆应和，好不快意。　　有褚行与豪强大族的投靠，张宁组建蓄养有一支骑军的消息其实再算不得是何等辛密。　　本以为这支镇军骑兵会早早投入战场，没曾想到军府竟如此能沉得住气，料来是想要在此击溃己方，难怪身后这支镇军会拼命坚守，原来是诱敌之计。　　可终究是徒劳！　　首领眸中透出几分怜悯，他及其麾下轻骑坚信以如今六镇之军，绝无能与自己正面匹敌者。　　非是狂妄，而是十数次苦战死战给予他们的自信。　　他可以允许镇军结阵自守，可以允许镇军缩在城头，躲在城墙之后。　　但绝不允许在这片北疆大地上有任何人敢于与自己正面相击！　　抱着如此念头轻骑们追随首领再度集结，抛下邹炎所部镇军不理，转而向着敌阵马蹄声来处冲去。　　尔朱氏的轻骑要用一场彻底的正面搏杀告诉来者，何为精锐，何又为不自量力！　　只是当两者在奔驰间相遇的在刹那，在那只狰狞巨兽显出身形的刹那，哪怕是沉着冷静如首领也不禁惊呼出声：“具装铁骑？！”

下一刻天地间再无丝毫声响，一时皆寂。　　远处面颊冻得通红一片彦小子激动地跺着脚，朝身后一个身材相仿的声音急切吼道：“快些！你快些！切思力拔将军已经与贼寇交手了！”

狗儿艰难地从一处雪坡中爬起，气喘吁吁道：“将…将…将军？　　他…他他可不算将军，怀荒镇…镇里只有一…一个将军，那就是俺…俺们将主！”

彦小子脸色一红，好在因寒风凛冽也看不出是羞还是如何，他干笑了声：“是……狗哥你说的是。”

狗儿闻言没好气地一脚向着彦小子踹去，岂料彦小子自幼窜于街檐巷道，身手敏捷，一下子就扭了过去反倒是狗儿再度扑倒在地。　　这一次他真的怒了。　　彦小子知晓自己惹怒了狗儿，立时讪笑着上前将其扶起，转移话题道：“狗…怀麟哥，将主此番遣我等出镇提前传信切思力拔大人，可真是神机妙算！”

一听是在崇拜自家将主，狗儿也自感荣光得意道：“那…那是自然……　　俺将…将主说了，尔…尔朱氏在北…北疆经营多年，断然不会如此…简…简单。　　定…定然还有着一支隐藏力量。”

彦小子若有所思，望着远处战场不由出神道：“不知何时俺才能似切思力拔大人这般披坚执锐，快意征战。”

“就…就就你？”

狗儿拍打着身上的积雪，突然一愣扭头望向陈彦：“你…你不口吃？”

陈彦一愣，立时呆滞。　　糟糕，露馅了。　　……　　狼藉之中邹炎踉跄起身环顾，周遭如人间炼狱，断肢残臂，尸骸满地，只有零星晃动的火把还在向这天地宣告此间尚有人存活。　　他呆呆走向那亲军尸首前，此人唤作白全，两人自幼一同长大，住家不过数丈之远。　　同为军户，同年入伍。　　他犹记得自己受到镇将大人拔擢升任军主时，白全是第一个向自己祝贺的，也是最为真挚热烈的那一个。　　可如今两人已是生死相隔。　　邹炎不蠢，他清楚论治军之才自己不如卜苏牧云，论勇武不及王彬。　　之所以会被提拔到军主的位置，镇将大人其实更看重自己会一丝不苟遵守将令的性格，更是为了平衡军中不同派系的力量。　　他也曾以为自己只需按部就班，遵令行事即可，但眼下周遭的一切却在用最残酷的事实告诉他，在军中平庸就是错！是原罪！　　这些军士都是因自己而死！　　“邹军主！”

有人叫喊着靠近，一名队主见邹炎神色有异，似乎意识到了什么，连忙驱散残兵，招呼士卒救治伤员打扫战场，只留下仅剩的一名亲卫给邹炎包扎。　　然而邹炎却突然回过神来将其推开，冲着正要散去的残兵们放声吼道：“不！　　还没结束！”