福晋病的厉害，府里李氏本来是想要管事的。 不过，四爷手一指，就把姜嬷嬷又派出来了。 姜嬷嬷上手，李氏自然无话可说了。 一时间，府里安静了不少，女主子病重了，其余人只能是低调。 这时候，云秀格格主动要侍疾，福晋没有拒绝，于是她便每日里住在正院伺候。倒是叫众人高看一眼。 四爷这几日可是没空进后院的。 朝堂上的事都要忙死了。 四爷又是有干系的人，康熙爷责令刑部严查，四爷虽然不必查，可是不少事也要四爷一句话的。 这件事瞒不住，乌拉那拉氏的星辉也状告索额图蓄意杀人。 甚至，那青楼未死掉的几个人，也状告索相逼迫。 一时间，索相竟有一种风雨飘摇的感觉。 他当日就被皇上的口谕责骂的一脸灰败，如今也是拖着病体。却还要上乾清宫自辩清白。 不管是不是能辨的明白，叫一个老臣上殿自辩清白，这本就是一个侮辱。 这之后，索相的威严便会大大折扣。 而太子爷，奉命责骂索额图之后，便也就病了。 只是，事到如今，他也不能称病，只是要撑着每日里上朝。 他唯恐自己一说病了，就又是许多是非。 十一月底的天，已经是冷的异常了。 今年真多雪，索额图进宫，一路从东华门进了紫禁城。 毕竟只是外姓官员，就是鼎盛的时候，也不能带人进来。不过是有太监在里头接着罢了。 如今他眼看着是倒霉了，自然没有哪个太监敢不开眼的上来伺候，万一被上头瞧见了，只怕是立时三刻拉出去就是个乱棍打死的结果。 所以，索额图一个人，蹒跚着脚步，拖着病体，从东华门进了紫禁城，一路走过文华门，穿过长长的宫道又过了崇楼，过了景运门，便就在乾清门外头了。 雪下的大，索额图撑着伞，这会子已经是整个人都要麻木了。 手冷，脚冷，心冷。 他出身尊贵，打小锦衣玉食的长大。未及辛苦，就做了官。 几十年下来，一路顺风顺水，如今官至内阁，是多少人一辈子求不来的荣耀？ 何时……自己撑伞？ 可是眼下，他虽然手脚冰凉，浑身乏力加上时冷时热，却也顾不得了。 更要紧的是面子吧？ 眼下，里子面子都没有了，他要如何自辩才能叫皇上息怒呢？ 就是息怒，只要皇上息怒了，这件事就能小事化无。 哪个官员身上没有一点事情？ 关键是，他身处的位置不同，这小事，就成了大事，成了天大的事。 索额图长叹一声，将伞放在地上，整理了一下官服，便抬脚进了乾清门。 御林军根本不看他，只一排排站在雪地里，就像是雕塑一般守护这乾清宫。 索额图掀起衣摆，一步一步往上走。 待走到了乾清宫前面的空地上，便一把掀起衣摆，跪在那里，大声道：“老臣索额图叩见皇上，皇上万岁，万岁，万万岁！”
自然不会马上有回应的，索额图跪在雪地里，身子都抖了，才见闫明春出来：“哎哟，索相，您这是怎么话说的？皇上忙着批折子呢，您快起来，进去歇着。这冰天雪地的，冻坏了可怎么好啊？”
“多谢公公，老臣自知有罪，没有关好门下，老臣就是跪着死在这，也是老臣罪有应得！皇上既然忙着，老臣等着就是，雪大，公公快回去。”
索额图脸色已经冻得铁青了，勉强一笑，胡子上都是雪花，都成了一坨一坨的。 闫明春看着他，叹口气：“也罢，索相再等等也好。说着，就将带出来的斗篷给他披上。”
索额图谢过，想着这紫禁城里两个大太监，李德全第一，闫明春第二。 这李德全，是个铁石心肠，皇上说什么就是什么，其余，你求也没用。 闫明春则不然，他有一副好心肠。 也多亏是李德全处处周全，否则，他死了都不知道几百次了。 就好比今儿，谁也不敢上前，唯独他可怜他老迈，还送来一个斗篷。 康熙爷是在批折子，不过哪里会抽不出时间见一见索额图？ 毕竟是他叫他来自辩的。 索额图从辰时开始跪着，到了巳时，已经摇摇欲坠了。 他眼睁睁看着几位皇子和臣子进了乾清宫，开始后悔自己不该出此苦肉计。 至极进去也好啊。 是，他是老臣，可在皇上眼里，显然不值钱。 索额图想了很多，他最直接的感受就是如今太子爷江河日下了。 皇上这样给他没脸，只怕是动了要废太子的心思了。 或者……索额图一惊，或者，皇上不想废太子，只是想废了他赫舍里氏？如此一来，太子还是太子。 可是……太子爷没有了索相支持，就是个虚架子。 倘若，因此太子能安稳也就罢了，可是如果不能呢？ 那么到时候，太子爷就是纸糊的！ 越想越觉得心惊，越想越觉得悲凉。 索额图对太子爷，是有感情的。虽然不是嫡亲的外孙，可是这些年，他们之间是交心的。 如今，为他自己，为太子爷，索额图都觉得要撑住。 浑浑噩噩之间，不知又过了多少时辰，才见一个小太监出来请：“索相，皇上有请。”
到底是有了春秋的人了，这一会，根本起不来。 小太监搭手，扶着他起来，一边扶着，一边小声道：“太子爷有话，索相当保重身子啊。”
索额图听着一个太子爷，就欣喜莫名，可是后头这一句保重身子的话，就无比的失落了。 事到如今，太子爷竟然只能叫他保重身子了？ 索额图终于站稳了，可是身子摇摇晃晃，腿就跟不是自己的一般，根本是走不了路。 小太监扶着他，在原地蹒跚了许久，这才扶着他一步一步往殿中去了。 到了殿门口，索额图只觉得头晕目眩。小太监不能再扶着，便退下了。 索额图摇摇晃晃进了内殿，甚至看不清上首多少人，只看着那一抹明黄跪下去：“老臣叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁！”